— Как ты думаешь, — спросил как-то Джосс, это было уже месяца за четыре до окончания войны, — я смогу потом получить какое-нибудь место при Храме джедаев? Ну или хотя бы связанное с Храмом.

— Может быть, — пожала плечами Визта. — Я не знаю точно, но могу узнать.

Джосс благодарно улыбнулся, охнул, втянул воздух через зубы и прижал ладонь к недавно полученному шраму на левой щеке.

— Болит ещё? — спросила Визта.

Джосс досадливо отмахнулся и сказал мечтательно:

— А ещё я так хотел бы побывать внутри одного из этих Храмов, закрытых, ну, знаешь? Которые могут открыть только джедаи. Ты бывала же в таких?

Визта кивнула.

— Ага.

— Я только читал про них, — с завистью сказал Джосс. — Не знаю, попаду ли когда-нибудь. Это можно вообще?

Он не попросил прямо, но они исполнили его мечту. Визта рассказала мастеру Зиндо, и однажды он вызвал их двоих и отвёз на одну из отдалённых планет, не затронутых Войнами клонов. Джосс один раз позволил себе спросить: «Куда мы летим, генерал?» — но мастер только улыбнулся и попросил его быть терпеливым, и Джосс дисциплинированно был, хотя Визта знала, что он умирает от любопытства. Он несколько раз бросал на неё вопросительные испытующие взгляды, но она только недоуменно пожимала плечами. Они приземлились посреди холодной холмистой равнины, местами затянутой тонкой искрящейся коркой льда, а у подножия редких, невысоких, словно воткнутые в землю гигантские камни, гор — открывавшей свою серо-бурую землю. Джосс, держа шлем под мышкой, вертел головой и даже попытался подозвать какого-то дикого кота, опасливо выглянувшего из-за камня, но кот только мявкнул и скрылся за склоном холма.

— Визта, — позвал мастер. Она подбежала и встала рядом, и он, не оборачиваясь, весело крикнул: — Джосс, и ты иди сюда, ты не захочешь это пропустить, — и, снова обращаясь к Визте, негромко сказал: — Откроем для нашего друга этот Храм, падаван?

Она поняла и заулыбалась удивлённо и радостно, а мастер легко коснулся ладонью её плеча, чуть наклонил голову и протянул руку в сторону камня-горы. Она закрыла глаза и сделала то же самое. Джосс подошёл, встал рядом с ней, и она слышала, как он охнул и, кажется, чуть не выронил шлем, когда гора пришла в движение.

— Мне туда можно? — тихо и стеснительно спросил он, когда Храм открылся.

— Иначе я не привёз бы тебя сюда, — с улыбкой ответил мастер. — Идём.

И он почтительно шёл за ними, не смея выйти вперёд и даже встать рядом, а, зайдя внутрь, забылся и бродил по залитому светом центральному залу, раскрыв рот и иногда прижимая ладонь к груди, к своей эмблеме Ордена.

— Спасибо, — шепнула Визта мастеру, — он так мечтал об этом, я и не думала, когда рассказывала…

— Правильно сделала, что рассказала, — прервал её мастер. — Мы могли сделать его счастливым, и нам это даже ничего не стоило. Что может быть более достойным деянием для джедая? И ты просила узнать про место при Храме — я поговорил, это возможно.

— Это лучший день в его жизни, — радостно сказала Визта.

— Это лучший день в моей жизни! — сказал Джосс, когда они уходили, проведя в Храме около часа. Он не отрываясь смотрел, как Храм опускается обратно под землю, пока последний камень не встал на место, и, кажется, только тогда выдохнул.

— Что ж, нам придётся постараться на твой следующий день рождения, — ответил мастер Зиндо.

Хладнокровный и практичный Зед как-то раз отказался подчиниться Визте, когда генерал Гир-Канно попал в западню.

— Он там один! — орал он ей в лицо из-под своего шлема со змеями, а она стояла перед ним, вцепившись ему в руку и задрав голову, и пыталась говорить спокойно:

— Доверься ему! Вас всех там убьют, дай ему время!

— У него нет времени, — рявкнул Зед. — Чёрта с два я дам им убить моего джедая! Если ты не хочешь идти с нами, падаван, оставайся здесь и не высовывайся.

И он повёл остальных в атаку, и Визта, конечно, пошла с ними, а он, заметив её, обернулся, замахал рукой и крикнул, уже жалея о своей резкости:

— Вернись, вернись, чёртов гирканёнок, жди на позиции!

— Чёрта с два я дам им убить моих клонов! — гаркнула она в ответ. — Не учи меня делать мою часть работы, Зед!

Хорёк со Стелсом рассмеялись, Зед качнул головой и больше не возражал. Они прорвались к мастеру, и он с укором спросил Зеда:

— Не послушал моего падавана?

— Нет, сэр.

— Она велела ждать, так ведь?

— Ага, сэр.

— И меня бы не послушал, ага?

— Ага, сэр. Так точно, не послушал бы, — беззаботно признал Зед.

Это было чуть больше, чем через месяц после того, как Визта начала постоянно сопровождать мастера на миссиях, и этот случай сплотил её с клонами, заложил фундамент того доверия, которое вскоре стало таким же нерушимым и безусловным, как их вера в генерала Гир-Канно и как его вера в них.

Мастер больше всех общался с Зедом, иногда Визта в шутку спрашивала: «Так это я падаван или он?» Зед был, пожалуй, самым неразговорчивым из всех, всегда держался чуть отстранённо, но генерала обожал и с ним готов был говорить, когда угодно.

— Он очень умён, — говорил мастер. — Возможно, один из самых умных людей, что я вообще встречал. Жаль, что вся его жизнь посвящена войне. Он мог бы добиться успеха не только на ней.

Зед часто один сопровождал мастера Зиндо, и с ним Визта впервые встретилась ещё на Корусанте, задолго до своей первой миссии. Когда мастеру был нужен только один боец для задания, это, как правило, был Зед. Как старший офицер, он всегда принимал участие в разработке плана, обсуждении тактики, был рядом на мостике корабля и почти всегда — в бою, и Визта знала, что дело не только в его звании и том, что он подчиняется своему генералу и передаёт его приказы дальше. Помимо всего прочего, для Зеда это было личным: здесь, рядом с генералом, было его место.

После того, как Ро ранили, уже в транспортнике, который вёз их обратно на планету вместе с отрядом Кита Фисто, она слышала, как Зед негромко сказал мастеру:

— Это моя вина, сэр, я должен был быть рядом с вами. Этого больше не повторится.

— Всё в порядке, Зед, — ответил мастер, — ты был там, где требовала ситуация, и это не твоя вина. Ты всё делал правильно, мы оба это знаем. Не ваша работа закрывать меня от огня, вообще-то, если ты не забыл, это скорей мне полагается закрывать вас.

Зед хмыкнул, кивнул и поблагодарил, но Визта знала, что мастер не переубедил его, Зеда вообще сложно было сбить с мысли. Мастер говорил, что это война сделала его таким несгибаемым — он мыслил нестандартно и широко во всём, что касалось тактики, стратегии, ситуации в бою, да и не только, но были и такие вещи, за которые Зед держался, словно они были основой мира, которые он не подвергал сомнению ни при каких обстоятельствах. Мастер считал это его единственным недостатком, хотя признавал, что это же и делает Зеду честь. «Если хочешь посмотреть на человека, который будет продолжать сражаться за Республику, даже оставшись последним клоном в галактике — посмотри на коммандера Зеда», — говорил он. И коммандер Зед сдержанно улыбался, чуть хмурился и скрывал лицо за своим шлемом со змеями. Они были созданы для этого, «модифицированы» так, чтобы подчиняться приказам и следовать своей цели, и Зед, возможно, просто был образцовым клоном, но мастер Зиндо отказывался видеть в нём и остальных только это, и Визта понимала, почему, и смотрела на них так же.

— Мы все рождаемся «модифицированными», — говорил мастер. — У всех есть свои предпочтения, взгляды, желания, принципы. Разве в конечном итоге всё, с чем мы родились, нас определяет? Никто тогда не смог бы стать джедаем, к примеру. То, что заложено в нас, никуда не исчезает, но превращается во что-то ещё, рождает что-то новое, изменяется и иногда даёт вовсе неожиданные всходы.

А однажды, под самый конец войны, он сказал то, что потрясло Визту. Войска Республики понесли большие потери в крупной битве, и, несмотря на победу, мастер Зиндо не испытывал радости. Возможно, впервые за всё время она слышала, чтобы он говорил с такой горечью.