… ладно — с этим вопросом разобрались…

Как вышли на старшего помощника? — Ковен располагает продвинутыми IT-технологиями, с помощью которых был отслежен путь лимузина, доставившего Дениса и Юльку к ней домой, а затем "человека без лица" к его дому.

… а вот это плохо…

… оказывается, не только "Знайка" так умеет…

… надо будет учитывать…

Как определили, где находится тренировочная поляна? — Высотный беспилотник с очень хорошей оптикой, проследил вчера за старшим помощником.

… вот почему молчали мелиферы…

… и я сам ничего не заметил…

… и это плохо…

Кто в курсе их "крестового похода"? — Никто. Хотели сначала принести голову убийцы Руслана, а потом сказать.

… придурки…

Кто будет искать? — Родители.

… ну-у… понятное дело, что не девушки…

Выяснив все, что хотел, Денис отправил Болека вслед за друзьями — так что, никто не ушел обиженным. Оставлять поверженного врага в живых, это не великодушие, а глупость — враг обязательно вернется, только будет лучше подготовленным и имеющим опыт проигранного сражения, а, как правильно подмечено: за одного битого двух небитых дают. Может быть старший помощник не был титаном мысли… да что там "может быть" — точно не был, но и идиотом — тоже, поэтому участь трех "Гарри Поттеров" была решена в тот же миг, когда они решили поднять руку на Дениса — или он, или они. Вышло так, что он. И в то же самое время излишней жестокостью старший помощник, опять же, не страдал — где можно было обойтись полумерами, Денис использовал Байгола, ну, а где нельзя — там нельзя.

Стащив все тела в одно место, старший помощник наскоро присыпал их снегом. Особо он не напрягался — если специально не искать, то и до весны не найдут — место глухое, а впереди, наверняка, еще ни один снегопад — до Нового Года, считай, чуть больше недели осталось — зима в самом разгаре, а если будут целенаправленно искать, то найдут, копай, не копай. Так что — нафиг- нафиг — он не дворник, да и руками много не накопаешь.

Физическая работа думать не мешает, да и ситуация была вполне себе стрессовой — сильно активизирующей процесс мышления, поэтому, завершив работы по снегозадержанию — а как ни крути, Денис хотел именно, что задержать снег в определенном месте, старший помощник уже имел план ближайших действий. Первым пунктом этого плана был звонок другу… тьфу ты — Грамону.

Денис исходил из простого соображения, что если не поставить мага в известность об инциденте, это будет означать неизбежную войну с ковеном, а если поставить — появится маленький шанс как-нибудь выкрутиться из щекотливой ситуации. Никаких иллюзий старший помощник не питал — бороться с организацией можно… но, недолго. Нет, если бы здесь был верховный главнокомандующий, то галантерейщик и кардинал — это сила! И еще неизвестно — кто кого, но один галантерейщик — это без шансов.

— Это опять ты? — неприятно удивился Грамон вместо приветствия.

— Ты знаешь таких: Болека, Леха и Марека? — старший помощник тоже не стал разводит политесов, а сразу приступил к делу.

— А почему ты спрашиваешь? — вкрадчиво поинтересовался маг.

— Они решили отомстить за Руслана, — лаконично обрисовал сложившуюся ситуацию Денис.

— И?..

— И все.

— Не хочу тебя разочаровывать… — после довольно продолжительной паузы снова заговорил Грамон: — Но… боюсь, что ковен будет недоволен…

— А уж, как я недоволен, — в тон ему заговорил старший помощник, — что четыре твоих придурка пытались меня убить.

— Я все понимаю, но помочь ничем не смогу… — маг изобразил голосом, что он-то всей душой за, и что рад бы помочь, но… никак.

— Ну, в таком случае, и я тебе ничем помочь не смогу, — Денис не скрывал злости.

— Ты мне угрожаешь? — удивился Грамон.

— А понимай, как знаешь, — холод в голосе старшего помощника ощущался магом физически, — угрожаю, или предупреждаю, но знай — я оставил Шэфу сообщение, так что будь уверен — он ваш гадюшник, если и не вырежет под корень, то проредит наверняка! Уж будь уверен!

— Какое сообщение? — с деланным равнодушием поинтересовался Грамон. — Если не секрет, конечно, — уточнил маг.

— Не секрет. "Виноват ковен Грамона. Подробности у Эльвиры".

В разговоре снова возникла ощутимая пауза, которую нарушил маг:

— Мы оба погорячились. Давай искать выход.

Денису очень хотелось сказать в ответ что-нибудь типа: "А-а-а-а! Так ты наконец догадался, что я позвонил не попиздеть о погоде, а по делу! Быстро ж до тебя дошло! Удивил, блядь! — не ожидал, что ты такой умный!", но делать этого он не стал, как ни хотелось, а просто ответил:

— Давай.

— Тебе надо на некоторое время, — деловым тоном начал Грамон, — залечь на дно… — он хотел продолжить, но старший помощник его перебил:

— На какое время?

— Ну-у… до Нового Года точно. Выслушай до конца, потом задашь вопросы, если будут. Итак, ложишься на дно… — Грамон задумался и уточнил: — только никаких гостиниц, пансионатов, отелей и прочих мест с видеокамерами. Найдут. Лучше всего, какая-нибудь заброшенная дача. Своей машиной не пользуйся, телефон выкини, — добавил он и замолчал, ожидая вопросы.

— Когда начнут искать?

— Часа через три-четыре.

— А как узнают? — Денису хотелось спросить, не от Грамона ли пойдет утечка информации о смерти "этождетей", и если "да", то почему бы не увеличить временной люфт. Маг подтекст прекрасно понял:

— Родственники уже почувствовали их смерть, пока в растерянности, но быстро придут в себя. Так что — три-четыре часа.

— Хорошо. После Нового Года я с тобой свяжусь.

— Не со своего номера.

— Ученого учить — только портить, — хмыкнул старший помощник.

Первым делом, вернувшись домой, Денис промыл и поставил на зарядку шкиру, затем вытащил ноут и заинтриговал "Знайку" вопросом: "Может ли тот отключить на заданном маршруте видеокамеры?". Без малейшего промедления, сын "тельника" ответил, что нет, но может вырубить электричество в заданном регионе, но и это не гарантирует отказ в работе камер — там надо разбираться и действовать тоньше. Получив такой ответ, старший помощник впервые задумался, какое оружие массового поражения таскает в своем рюкзаке. Решив, что блэкаут — это в самом крайнем случае, он приступил к реализации плана, намеченного, в общих чертах, пока добирался от тренировочной полянки до дома. В этом плане важную, если не решающую роль играла рыжая ведьма.

Звонить Денис, по понятным причинам не стал, а решил связаться с Юлькой при помощи мессенджера, установленного на компе. Полной уверенности, что ищейки ковена не доберутся до информации, конечно же не было, но это было всяко лучше, чем пользоваться мобильником. Там, наоборот, была полная уверенность, что доберутся. Не было и полной уверенности, что рыжая не взбрыкнет и отреагирует на обращение положительно, ведь после бала расстались Юлька и Денис очень холодно — последний на ведьму так ни разу и не взглянул, а она молчала в тряпочку, так что и тут могли быть проблемы. Но, вторая и последняя кандидатура в помощники — Полина, проигрывала рыжей по всем статьям.

Во-первых — Полина сейчас отсыпалась после работы и была не в форме, а у ведьмы была сессия и она бездельничала дома — типа готовилась к экзаменам и должна была лопаться от переизбытка энергии. Ведь какие у нее экзамены? — смех, а не экзамены! Это же не на врача учиться, и не на инженера. Однако, в этих рассуждениях про энергию был один, но крупный подводный камень — все эти предположения о бодрости и энергичности рыжей основывались на том, что она торчит дома и читает конспекты, как порядочная девушка, а Юлька вполне могла пустилась во все тяжкие и быть и не дома, и с опухшей головой, но старший помощник рассчитывал на лучшее — у него просто не было альтернативы.