Утро началось отвратительно. Последние несколько дней Ной опустошал свои алкогольные запасы, а потому провел это время не выходя из дома. Узнавал новости из сообщений Воланда. Тот разрывался между страхом делиться плохими слухами и приказом рассказывать все.

Хуже всего, что скрыть побои Воланда не удалось и многие связали это именно с Ноем! Глупцы, они еще пожалеют, что посмели рассказывать о нем такое, позволили себе отзываться о самом сильном из выживших, об основателе Колизея, как о сумасшедшем старике! Нужно было что-то делать и, наконец, пришло время действовать.

Несколько часов ушло на то, чтобы привести себя в порядок. Нужно сказать, его настроение заметно улучшилось. Оделся в свою броню, повесил на шею автомат и вышел из номера. У входа валяется Воланд… что это он?

Точно, я же сам сказал, чтобы он с вечера ждал меня у дверей. Черт, воняет-то как! Похоже этот скот даже в туалет не мог отойти. Ной легонько пнул лежащего на полу парня и проговорил:

— Встал, умылся, привел себя в порядок. У тебя 5 минут. Можешь воспользоваться моей ванной и туалетом. Комплект твоей одежды в шкафу. Жду.

Казалось невероятным, что еще несколько секунд назад парень спал. Он молнией метнулся в квартиру, подвывая на ходу. Смешно бежит. Хотелось пнуть его вдогонку, но сейчас это лишнее, пошутить можно будет и вечером.

Послышался звук шагов и Ной обернулся, будто кто-то бежал изо всех сил, что-то приближалось, что-то опасное. Не раздумывая, он вызвал ядовитую крысу и призрачного волка, отступив на пару шагов. Вот из-за угла показался силуэт, остановился на секунду и уже неспеша пошел в сторону Ноя.

Показалось, это огромный монстр пришел, чтобы сожрать людей, такая угроза таилась в каждом движении. Но вот расстояние сократилось и он разглядел, что незваный гость — это мразь Ворон, которого непонятно где носило уже почти неделю! Ворон подошел ближе, опустился на колено и уставился в пол, быстро вдыхая и выдыхая воздух.

— Ты… какого черта ты приперся так поздно? Два дня! Вот каким был приказ! Да как ты вообще посмел сопротивляться мне?

Ворон молчал секунд 20, так что Ной даже забеспокоился, что тот просто бросится на него. Этот парень вызывает дрожь. И уровень успел поднять? А подчиняется ли он, или…

— Хозяин, я спешил как мог. Вы приказали сварить зелий, но эти недоумки уничтожили все мои запасы. Во время поисков мне пришлось покинуть город, где я попал под удар измененных белок. Избитого, меня взяли в плен какие-то игроки, продержав в плену сутки, увы, хоть они и были не так уж сильны, им удалось задержать меня на целый день.

Ной непонимающе смотрел на смотрящего в пол парня. Что он несет? Какие еще белки?!

— Немедленно встань! Хочешь сказать, что так и не приготовил зелий?

— О нет! — парень отступает на шаг, но до сих пор не смотрит в лицо… странно.

— Вот, возьмите! Вот это зелье лечение, здесь противоядие, — он снимает рюкзак и начинает вытаскивать из него бутылки, вглядевшись в которые Ной увидел соответствующие системные названия.

— А вот эти два — моя последняя разработка! Зелье усиления — судя по свойствам, они должны навсегда увеличивать параметры. Компоненты для зелья редки, неизвестно получиться ли сварить еще…

Ной напряженно всматривался в новые маленькие бутылочки и над ними действительно проявились названия, вот только написано было: Зелье неизвестного назначения.

— Ладно, мы потом разберемся с этим. Сейчас мне нужны все твои чипы, передай их мне!

Ворон сделал пару шагов назад, будто оступившись. И не разгибая спины произнес, каким-то хриплым шепотом:

— Господин, мне тяжело в этом признаться, но лишь так мне и удалось уйти из плена. Для того, чтобы исполнить ваш приказ, я был готов отдать все, что угодно и эти недостойные поняли это. Если позволите, я убью их всех!

В конце он буквально плевался, все его тело выгнулось судорогой и он посмотрел на Ноя. Глаза налились кровью, изо рта пена, все лицо исчерчено линиями капилляров. Ной смотрел на этого человека с ужасом и пытался представить, через что тому пришлось пройти. Все же боль ломает всех, даже таких стойких как этот парень.

Он перевел взгляд на бутылки и улыбнулся. Потеря денег… что-же, он заработает еще, продавая зелья всем нуждающимся. Странно, что деньги удалось отнять и не удалось потратить… хотя и это можно объяснить, все же есть его приказ, может и так. Повышение характеристик — это невероятно! Бутылки две, так что можно приказать ему выпить одну и если все хорошо… глупости. Если предположить, что Ворон может его обмануть, зачем ему вообще сюда возвращаться? Хотя проверить…

— Скажи честно, как ты относишься ко мне?

Молчание. Тягостное молчание, только Воланд за спиной громко икнул. Это неважно, он пришел пару минут назад и сейчас застыл, стараясь не привлекать к себе внимание.

— Я ненавижу тебя и боюсь, господин.

Этот голос… какой же он у него неприятный. Однако ответ честный, вон как у него лицо скривилось от того, что пришлось нелицеприятно отозваться о хозяине. Ладно, это ничего особенно не меняет, сейчас он может пойти и поставить на место всех этих зарвавшихся ублюдков. А вот вечером… вечером можно будет отправить Ворона на зачистку неугодных, а самому выпить эти зелья. Или выпить сейчас?

— Иди ко мне в комнату и жди, ничего не трогай. Вечером у меня будет для тебя задание.

— Да, господин.

— Воланд, за мной!

Пока они шли по коридорам Колизея, Ной думал, что в жизни, наконец-то, наступила светлая полоса. Осталось только разобраться с местными и тогда все окончательно встанет на свои места.

Он первым ступил в бар, отмечая прошедший среди людей шепот и наступившую после этого тишину.

— Святые лисички, вы посмотрите кто пришел? Наш идейный вдохновитель и массовик-затейник в одном лице! Кого сегодня ловить предложишь? Может быть вчерашний день?

По бару прошла волна смешков, но все же многие остерегались в открытую смеяться над ним, это хорошо. Ной с неудовольствием посмотрел в угол помещения. Там, за столиком сидела большая компания, насчитывающая семь человек. Команда Буревестников в расширенном составе, похоже вон тот блондин в черном плаще и есть Серый волк — парень Светланы. Как там его… точно! Сергей.

Ладно, сейчас конфликт не нужен, пусть видят, что я настроен мирно, все равно всех их скоро тут не будет, либо Ворон справится, либо уже сам разберусь с недобитками.

— Привет всей компании! Вижу, вы не теряете чувства юмора? Это хорошо.

Он широко улыбнулся всем вокруг и только собрался пройти к стойке, когда дверь за ним вновь открылась, а внимание всех собравшихся сместилось к новому посетителю. Чувствуя неладное, Ной обернулся.

За Воландом, еще в дверном проеме, стоял широкоплечий мужик просто гигантских размеров. Ростом больше двух метров, он был одет как-то странно, сначала Ной даже не понял в чем дело. Простые свободные штаны, светлая рубаха, плащ, меч на поясе… да он будто из исторического фильма вылез! А еще эти глаза — ярко синие, они будто светились изнутри.

Но больше всего поражало даже не это. Стоило присмотреться к незнакомцу, как над его головой возникла надпись:

Смотритель.

Уровень — 18

Больше никакой информации не появлялось, но даже этого хватило, чтобы Ной интуитивно сделал несколько шагов назад, приготовившись либо бежать, либо подороже продать свою жизнь. Есть ли шанс победить такого? Может, если они накинуться всей толпой…

— Приветствую вас, люди! Называйте меня Смотрителем. Так как в вашем секторе уже более трех человек преодолели планку в пять уровней, система отправила меня вам на помощь, чтобы направлять и делиться информацией.