Иногда миры разделяются, тут же расходясь друг от друга в стороны, а иногда образуют фигуры, медленно движущиеся в одну им ведомую сторону. Бывает, что мир разваливается. Это всегда происходит постепенно. Сначала в нем пропадает какая-то значимая часть и мир будто тускнеет. Потом еще некоторое время он продолжает жить. То замирая, демонстрируя всем желающим самые странные и замысловатые сюжеты, которые смогли бы объяснить лишь участники, присутствующие при воплощении лично. То раздаваясь во все стороны, превращаясь в волну, пронизывающую все вокруг.

А потом мир лопается, опадая какими-то неприглядными ошметками. Очень редко встречается, что на останках погибшего мира проступает росток нового. Редко, но так бывает.

А иногда миры убивают. Причем в первую очередь, миры убивают друг друга. Какой-нибудь маленький мир, попавший в зону влияния большого, сначала попадает в его орбиту, начиная кружить вокруг, постепенно приближаясь. Чем ближе мир подходит к другому, тем явственнее он начинает меняться, становясь все более и более похожим, чтобы в итоге полностью влиться в еще более выросший мир.

Вокруг таких миров-агрессоров часто встречаются паразиты. Ничтожные по масштабам миров создания, однако имеющие собственную жесткую оболочку, которая позволяет им без угрозы для собственной целостности жить в зоне влияния крупного хищника. Все они обладают разнообразной формой и чаще всего являются порождениями этих самых миров, повторяя или вызывая ассоциации с одной из его частей.

Вот тут, в стороне от всех, мы как раз можем наблюдать, как крупный мир входит в пространство малого, вокруг которого уже крутится один из паразитов. Возможно, эту связь "мир прародитель" и "паразит", можно назвать симбиозом, ведь еще до начала поглощения, паразит ослабляет защиту добычи, помогая ускорить захват.

Имя этому паразиту Рой, но он любит представляться другим, более значимым по его мнению, прозвищем — Легион.

«Жизненно важный ингредиент успеха — это не знать, что задуманное вами невозможно выполнить.»

Терри Пратчетт, "Творцы заклинаний"

Я снова бегу, только на этот раз меня загоняет стая собак. Если, как доказала практика, с одной тварью я еще могу справиться, то тут речь идет о десятке хищников и все, что мне остается, это ускориться. Лай за спиной все ближе, пытаюсь бежать быстрее, но тело и так выдает больше, чем может себе позволить, вдруг на спину опускается тяжесть, а в лицо доносится горячее и смрадное дыхание псины, сопровождаемое глухим рычанием.

— Илюха, ты что все еще спишь?!

Серега тормошил меня за бок, вырывая из объятий кошмара. Да что у меня эти пробежки постоянные? Хочу нормальный сон, можно эротический. Я же молодой, взглянул на шкалу жизней — полная, здоровый парень, у меня должны гормоны играть. А вместо этого, каждый сон — это очередная страшилка с печальным концом. А если однажды Серега меня не разбудит? Я, даже с какой-то любовью, дружеской конечно, посмотрел на Леху.

— Здарова сосед, как пары?

— Илья, там творится какое-то безумие. Первой вообще не было, ходят слухи, что препода кто-то убил, а на второй, прямо во время лекции к нам в зал через открытое окно влетели бешеные птицы. Голуби вроде. Первая набросилась на Машку, та как раз в окно смотрела, так птица ей прямо по лицу когтями поцарапала и давай клювом в голову долбить. Машка визжит, препод замер в непонимании, а я как раз сзади сидел, взял книжку и как в бейсболе эту птицу в угол засадил! Перед глазами какие-то надписи мелькают, Машка всхлипывает, а в зал влетает еще три птицы! Тут мы все из кабинета дернули, хотя вроде Пашу и Лиду еще поклевали. Паша, кстати, тоже свою птицу завалил и кричал, что все это какая-то игра. Короче эти трое поехали в больницу, провериться на бешенство, а мы в кафе пошли. Многие ребята говорили о каком-то глобальном сообщении и приходе в мир системы. Я не особо понял о чем они, только заказ принесли — на улице две кошки напали на какую-то бабульку, повалили ее и давай грызть. Кошек согнали огнетушителем, но и мы есть после такого не смогли, вызвали скорую, дождались, ты представляешь, целый час машина ехала? Ну вот, когда все стали расходиться, я тоже домой пошел.

Серега говорил, постепенно набирая скорость, он сбивался, перескакивал с темы на тему, и вообще, явно находился не в себе.

— Спокойно, Серег. Садись, перекуси. Надписи, говоришь, видел?

Сосед затравленно на меня посмотрел и кивнул.

— Видел. Еще ночью что-то мелькало, но я спать хотел, не обратил внимания.

— А шестеренку в правом углу видишь?

— Откуда ты!? — Серега вскинулся, желая будто схватить меня, но потом как-то расслабился и сел обратно, — Да, обратил внимание. Сначала не заметил даже, но как бы я головой не вертел, она постоянно там, в углу находится. Но я ее как-то скрыл, сконцентрировался на ней и очень захотел, чтобы исчезла. И она почти исчезла, представляешь? Чуть-чуть видимый контур есть, но если о нем не думать, то и не мешает.

— О как, интересно. Ну вот ты сейчас на этой шестерне сконцентрируйся и как-будто нажми на нее, мысленно.

Серега испытующе глянул на меня, поерзал на стуле, потом глубоко вздохнул и застыл. Миг и его глаза немного увеличились, а потом начали быстро бегать из стороны в сторону, даже губы зашевелились, он явно читал свои характеристики.

— Ну не томи, рассказывай, что там у тебя?

Сосед ненадолго замер и медленно проговорил:

— Бред же, ну! Что дальше, отправимся на волшебной вагонетке в Каппадок? Или, может, мы в игру попали? Я читал о таком…

Каппадок — это наша городская легенда. Я, кстати, больше нигде о подобном не слышал, да и название будто пришло к нам из другого языка. Один из знакомых филологов даже курсовую на эту тему писал. Если кратко, то наш город изначально разросся вокруг угольной шахты, которую закрыли уже лет двадцать назад, полностью выработав. Так вот, среди местных жителей ходили россказни, будто в поисках полезных ископаемых люди докопались до подземного города населенного гномами. Гномы оказались дружелюбными и поначалу даже наладили торговлю и совместную добычу, но до добра это не довело, так как из недр, подобно Балрогу из Властелина колец, вырвались демоны и начали убивать и шахтеров и гномов. Первые, спасая свои жизни, завалили все проходы к городу и убрались по добру по здорову, навсегда обрывая контакт с другой расой.

— Успокойся, Серега. Сразу скажу — понимаю немногим больше тебя, но ведь вместе разобраться будет проще, верно?

На лице парня промелькнула какая-то нервная улыбка, а потом он настороженно посмотрел на меня:

— А что у тебя расскажешь?

— Конечно.

— Хорошо. Значит, имя не выбрано, уровень ноль, опыт десять из тысячи. Жизней шесть, маны четыре, энергии три. Дальше, сила ноль целых четыре десятых, выносливость ноль шесть, восприятие ноль четыре, мудрость ноль три, интеллект ноль пять, ловкость ноль четыре, харизма ноль пять, удача ноль один. Ремесел, умений и заклинаний нет.

— Ага, понятно. Я тоже внимательно посмотрел на соседа и над ним высветился столбец с информацией:

Имя не выбрано. Уровень: 0. Ж: 8, М: 4, Э: 2.

Сила: 0,4; Выносливость: 0,6; Восприятие: 0,4; Мудрость: 0,3; Интеллект: 0,6; Ловкость: 0,4; Харизма: 0,5; Удача: 0,1

Вооружение: нет

Ух ты! Забавно, а ведь Серега мне про интеллект соврал. Ну да это нормально, пусть его, гораздо интереснее надпись у меня перед глазами:

Умение "Теневой взгляд" улучшено на уровень.

Чудесно. Что так у меня сейчас вообще: