Так, перебежками, сначала добрался до какого-то специализированного магазина для мотоциклистов. Там, кроме кучи бесполезных для меня сейчас запчастей и расходников, был серьезный отдел с мотоэкипировкой. Выбрал себе черный комбинезон, шлем и дополнительную защиту для коленей, локтей и груди.

Потом наткнулся на уже разграбленный охотничий магазин, где среди поломанных полок и вскрытых ящиков, обнаружил ружье, привычного 12-го калибра.

Весь мой опыт стрельбы заключался в том, что несколько лет назад один из знакомых зарядил ружье на новый год и предложил мне пальнуть, благо праздновали мы у него на даче, но сейчас я собирался повторить опыт персонажа Сергея Бодрова из кинофильма «Брат».

Нашел патронташ, с прицепленной к нему серебряной фляжкой, который сразу же наполнил патронами, увидел на витрине никем не тронутую складную и очень мощную подзорную трубу и тоже спрятал в рюкзак. На полу валялись какие-то баллоны, пригляделся и понял, что это дымовые шашки. Взял четыре штуки.

Наконец, добрался до супермаркета, в котором закупался в прошлый раз. В окнах горел свет, но отсутствие людей напрямую указывало, что что-то идет не так.

Дождался пока восстановится мана и медленно подошел к стеклянным дверям. Все было тихо, слышался только шум работающих кондиционеров. Перемахнул через небольшой заборчик, минуя рамки с датчиками, аккуратно поднялся по лестнице. Пустые коридоры супермаркета кричали о катастрофе громче чем собаки-мутанты и буквы перед глазами.

Далее, одновременно произошло сразу несколько событий. Я увидел смазанное движение среди собранных паровозиком тележек и услышал детский плач.

Остановился, внимательно вглядываясь в переплетение металлических прутьев. Движение повторилось, я замер, потом медленно, буквально по миллиметру начал двигаться в сторону источника движения. Звук повторился, стало понятно, что ребенок плачет именно там. Однако судя по скорости движения — это кто угодно, но не человеческий малыш.

До начала тележек остается всего метров 10, я замер, прижавшись к огромной каменной колонне. Снова внимательно вглядываясь в просвет между тележками. Миг, совсем на секунду, но я увидел котенка. Серебристого, кажется даже, что он светится в темноте, такой милый-милый. Полоска маны мигает, становясь короче, а перед моими глазами возникает табличка:

Детеныш лунной кошки. Уровень 1

Ж: 7, М: 7; Э: 12

Вооружение: нет

Вот ведь ничего себе! Показатели очень хорошие, а высокая мана говорит о наличии у кошки развитого интеллекта. Я, конечно, с этим чудом справлюсь, но ведь слово “Детеныш” подразумевает наличие родителей. И вот встречаться с мамой и папой этого “котика” мне совсем не хочется.

Не спуская глаз со своеобразных яслей, я двинулся спиной к выходу, развернулся и увидел, что передо мной отдел, торгующий различными орехами, специями и фруктами. Забираюсь в этот отдел и забиваю рюкзак очищенным фундуком, кешью и кедровыми орехами. Так, план минимум выполнен. Жаль, что мяса никакого нет, но лучше живым и без мяса, чем оказаться кормом для кошек. Корм для кошек, а почему бы и нет?

Следующий отдел торговал различными приспособлениями по уходу за домашними питомцами. Залез за прилавок и увидел стеллажи с баночками, а которых находился какой-то жутко полезный и без консервантов корм для кошек. Без консервантов — это, конечно, не очень хорошо, испортится быстро, но это только если быстро не съесть. Забиваю баночками рюкзак под завязку, топор также прячу за спину, в руке нож — пора домой, меня ждут усиленные тренировки!

Выходя в коридор, решаю еще раз посмотреть на котенка и возвращаюсь на прежнюю позицию. Котенок играется какими-то перьями, как обычный ручной зверек. Ладно, посмотрел на местные достопримечательности, пора и честь знать. Так что разворачиваемся назад и также медленно идем домой.

Не успел сделать и шаг в сторону выхода, как ситуация в супермаркете стремительно поменялась. Со второго этажа, прямо по рекламным плакатам какого-то бренда мужской одежды, вдруг заскользили десятки крыс. Они были еще достаточно далеко, но судя по скорости, рядом со мной грызуны окажутся секунды через полторы.

Всматриваюсь, активируя Теневой взгляд и вижу над головой крысы табличку:

Бешеная крыса. Уровень 1

А мана осталась прежней. Видимо, это потому, что я такую уже идентифицировал. Ага, а вон и ее товарки:

Чумная крыса. Уровень 2

Похоже это стандартный набор крыс, может даже одни эволюционируют в других. Интересно, как это у них происходит? Достаточно просто потереться о чумную подругу и выждать инкубационный период болезни или они так специальные тесты на профпригодность проходят?. Есть ли у них идеологи, которые бродят в массах и выкрикивают различные лозунги типа: “Быть чумной крысой — почетно” и “Каждая Бешеная крыса мечтает стать Чумной!”?

Что-то меня на философию потянуло, а между тем, крысы спустились на первый этаж и понеслись в мою сторону. Кажется, еще секунда и первая крыса окажется рядом со мной, вот бегущая первой Чумная крыса взвивается в прыжке и я понимаю сразу две важные вещи.

Во-первых, я понимаю, что крысы бегут не ко мне, а к котенку. Про меня они может даже еще и не знают, так что есть возможность все же развернуться и потихоньку пойти на выход. А во вторых, я узнаю где родители малыша. Со стороны продуктовых рядов проносится две молнии и первых крыс сносит, будто попавших под лавину.

Лунный кот. Уровень 3

Ж: 18, М: 16; Э: 26

Вооружение: нет

Лунная кошка. Уровень 3

Ж: 12, М: 18; Э: 30

Вооружение: нет

Дважды мигает полоса маны. Кошки невероятно быстры, их когти время от времени начинают светиться нестерпимым светом и тогда каждый удар пробивает грызунов как масло. Они скачут среди крыс, будто законов физики вовсе не существует и трупы крыс разлетаются в разные стороны.

Сначала казалось, что у крыс вовсе нет шансов. Слишком быстры были лунные, слишком остры были их когти. Но крыс было много. Очень много. Поток мерзких грызунов все вливался и вливался в общую мясорубку, чтобы через мгновение вылететь из кучи-малы окровавленной тушкой. Однако чувствовалось, что и кошки не приспособлены к столь затяжному бою. Наверное, если бы они были открыты для маневра, постепенно им удалось бы перебить всех грызунов. Но отступать им было нельзя, так как позади них надрывался детский плач, так похожий на человеческий.

Вот одной крысе удалось вцепится кошке в бок, вот вторая успела перед смертью серьезно поранить лапу. Лишь у некоторых, из вот уже сотен грызунов, получалось нанести урон в этом бою. Это были жалкие единички и двойки, но они постепенно складывались и вот шкала жизни у Лунной кошки мигнула красным и потухла, а сильное и красивое тело бессильно повалилось на кафельный пол.

Взревел в бессильной ярости Лунный кот, в очередной раз разразился серией стремительных ударов, разрывая крыс всеми четырьмя лапами одновременно. Но и его полоса жизни была уже наполовину пуста, а поток крыс хоть и стал сокращаться, но новые грызуны все еще прибегали, кидаясь на окровавленную кошку.

Времени думать не было, слишком быстро все происходило. Я подскочил через турникет, в два прыжка оказался перед котенком и аккуратно схватив его рукой, засунул за пазуху. Животное что-то неразборчиво мяукнуло, но устраивать долгие разбирательства было некогда. Несусь к выходу из супермаркета, а за спиной очередная крыса снимает с Лунного кота последний хитпойнт. Волна грызунов устремляется сперва к тележкам, но не обнаружив жертву и заложив вираж по широкому кругу, стала приближаться ко мне. А вот фигушки, я уже выскочил из здания, свернул в сторону и активировав “Уйти в тень” легкой трусцой побежал к дому.

Не понимаю как добежал до общежития! На мне было столько всего, что впору было нанимать брать с собой тележку. Еда и снаряжение поместились в туристический рюкзак, на нем же висело ружье, а одной рукой я за пазухой держал уснувшего котенка. По невероятной случайности, за всю дорогу нам никто не встретился