– Как ты? – она коснулась его плеча.

Клим закрыл лицо обеими руками и тяжело вздохнул:

– Не знаю. Я, благодаря тебе, был готов ко встрече. Но даже не подозревал, что это будет так сложно. Внешне он всё тот же, но глаза. Он больше не мой брат, – Клим растрепал русые волосы и взял Машу за руку.

– А Лилю нашёл? Я чувствую её сейчас сильнее.

– Да, Ник всё крутится рядом.

– Она красивая? – Маша закусила нижнюю губу и игриво посмотрела на Клима.

– Не имеет значения, – он улыбнулся и сжал её руку.

– Ты же знаешь, какая я любопытная, – пропела Маша. – Хочу сока, – она посмотрела на стол, прищурилась, стакан поднялся и, проплыв по воздуху, мягко опустился на стол.

– Не устаю тебе удивляться, – улыбнулся Клим и залпом выпил ещё один бокал вина.

– Я привыкла, – захихикала Маша и сделала глоток.

– Устал, – парень запустил пальцы в волосы и снова тяжело выдохнул.

– Ничего, главное, успокойся.

– Машка, а ты видишь, что будет дальше?

– Ты же знаешь правила, – девушка нахмурила брови.

– Маш, – протянул Клим и, взяв её за руки, улыбнулся.

– Могу только одно сказать, она в ближайшее время окажется в опасности.

– Удивила. Это я и так понял.

Клим ушёл в комнату, которую Маша ему одолжила, и лёг на большую кровать, уткнувшись лицом в мягкую подушку. Он никогда ничего не боялся, был уверен в себе, но сейчас где-то внутри копошился маленький червячок, который твердил, что расслабиться в ближайшее время не получится.

– Себастьян сегодня будет звонить, – крикнула Маша из кухни, – я с ним сама поговорю.

– Спасибо.

Клим закрыл глаза и попытался уснуть, обдумывая попутно встречу с братом. Маша вошла в комнату и села на край кровати. Она провела лёгкой изящной рукой по спине Клима и, наклонившись к его уху, шепнула:

– Спи спокойно, милый Климушка, – и секунды не прошло, как он провалился в глубокий сон.

Маша слегка улыбнулась:

– Меня, как и тебя, ждёт кое-то интересненькое.

Спокойные и даже по-летнему мягкие солнечные лучи пробивались сквозь щель между шторами и падали мне прямо на лицо. Я проснулась раньше будильника, и было время ещё пять минут поваляться перед тем, как встать. На стуле висело приготовленное с вечера платье, купленное специального для этого дня. Облегающий, как вторая кожа, верх и объёмный низ. На моей не самой стройной стройной фигуре оно смотрелось замечательно. Спасибо маме. Почти все красивые платья в моём гардеробе куплены ей.

Помню, на выпускной в четвёртом классе, она попыталась сшить наряд самостоятельно. Мы с папой как мышки сидели в библиотеке, боясь показаться ей на глаза. В итоге, конечно, ничего толкового не вышло, и мама пошла со мной в самый дорогой магазин в городе. Не знаю, откуда у неё это маниакальное желание сделать из меня идеальную девушку, но именно с того выпускного всё и началось. Для моих вещей она заказала большую гардеробную комнату с десятком полочек и крючочков. После каждой поездки они пополнялись новыми туфлями, блузочками, платьями и шарфиками. Я столько из дома не выхожу, сколько мама покупает вещей. Не спорю, есть среди них просто нереальные. Например, платье для сегодняшнего выхода. Куплено где-то в Испании. Красное, точно под цвет помады, которую я взяла у Лены.

Вот она та ещё шмоточница. Душу готова продать за новые туфли или сумочку. Я по договорённости с мамой частенько дарю ей то, что сама в жизни не надену. Лена пищит от восторга, а я радуюсь освобождению от очередных мини и каблуков в двенадцать сантиметров.

Ленка опаздывала, и мне пришлось собираться самой. Если с платьем я справилась в два счёта, то с волосами пришлось повозиться. В какой-то момент я хотела схватить ножницы со стола и срезать косу. Ну а что. Но потом я подумала о том, что буду психовать из-за того, что короткие волосы лезут в лицо, и гнев отступил. Когда входная дверь широко открылась и в кухню влетела Ленка в серебристом платье, торчащем из-под коротенькой чёрной шубки, и растрёпанными короткими волосами, я при полном параде пила чай.

– Лилька! У тебя сегодня такой важный день.

– Как ты вошла? – я чуть не поперхнулась.

– Я думала, это ты мне дверь заранее открыла, – Лена удивлённо обернулась.

– Вот я глупая, наверное, забыла закрыть.

– Ну, Лиль, нельзя же так! Мало ли кто мог зайти, – подруга легонько постучала мне по голове клатчем в тон платью.

– Да знаю я. Просто рассеянная немного стала. Садись, у нас ещё куча времени. Хочешь торт, вина, чай, борщ, – потянула я последнее слово.

– Ага, хочу борща с шампанским, – захохотала Лена. – Я так тобой горжусь, она схватила меня за руку и сжала со всей своей детской силой.

– Спасибо, не верится, если честно, что всё взаправду. Я так долго к этому шла, что сейчас ноги подкашиваются. Там такие критики и коллекционеры будут, я боюсь в обморок грохнуться.

– Ты ж моя трусиха, – Ленка покачала головой и с новой силой сжала мою руку, – я с тобой буду. И все наши. И, вообще, ты теперь слишком крутая, чтобы так трястись. Ну-ка, подними голову повыше, – скомандовала она.

Я широко улыбнулась, подчинилась и в таком положении аристократично громко отхлебнула ещё чая.

– Ну ты и леди, – Ленка выхватила чашку и повторила мой номер.

Мы безостановочно хохотали целый час, пока будильник не нарушил нашу идиллию.

– Ну, дорогая, пора покорять мир, – Лена взмахнула сумочкой и победоносно двинулась к выходу.

– Знаю, – я сделала ещё один глоток и, захватив со стула серое пальто с меховым воротником, пошла за ней.

Около музея уже собралось около десятка машин. Я на мгновение замерла. Хотелось остаться в такси, чтобы никто не узнал, что автор я. Гости заходили внутрь, и Лена потащила меня следом.

Боже! Я чуть не кричала от ужаса. На всех стенах галереи висят мои работы. В первую минуту хотелось выбежать на улицу. Свежего воздуха явно не хватало. Папа всегда говорил, что у меня синдром самозванца. Ну не могу я признать, что талантлива. В отличие от моего куратора и близких. Собрав остатки воли в кулак, я прошла вглубь зала. У каждой картины зрители. Я вглядываюсь в лица, чтобы понять нравится им или нет.

Вдруг откуда-то из толпы на меня налетел и чуть не сбил с ног Тёмка. Кажется, это начало входить у него в привычку.

– Лиль, ты такая молодчина! Очень здорово, – он неловко меня обнял, несколько раз наступив на туфли, – ты прости, я ужасно неуклюжий.

– Спасибо, Тём. Я рада, что ты тоже сегодня здесь.

– Правда? Я тогда тоже очень рад, – Тёмка опустил глаза и покраснел.

Теперь неловко стало мне.

– Вы талантливая, – обратилась ко мне невысокая девушка с очень короткой стрижкой и большими серыми глазами.

– Спасибо, – я приветливо улыбнулась.

– Маша, – девушка протянула изящную руку с жемчужной ниточкой.

– Лиля, – я пожала руку, и по телу волной прокатилось тепло.

Девушка посмотрела на Артёма и расплылась в улыбке. Он покраснел и снова опустил глаза.

– Маша, – она протянула ему руку.

Артём застыл на месте, и мне пришлось толкнуть его в бок.

– Тёмка у нас может быть стеснительным, – оправдала я его.

– Ничего, это здорово. Так устаёшь от нахалов.

Маша словно светилась. Она говорила тихо, но каждое слово звучало отчётливо и звонко. Я обернулась и увидела, что у одной из картин, почёсывая подбородок, стоял Никита. Он, улыбаясь, рассматривал одну из самых моих мрачных работ. Заметив, что я за ним наблюдаю, кивнул.

– Да, их слишком много. Вы поболтайте, а я пойду пообщаюсь с одним из них.

Маша проводила меня внимательным взглядом и, приобняв Артёма, отошла в сторону. Тёмка немного напрягся, отпуская меня, но компания новой знакомой явно была ему приятна.

Никита даже не обернулся, он ещё внимательнее начал рассматривать картину. Театрально почёсывал подбородок и хмурил густые брови. Как только я подошла ближе, он шепнул: