Орловский замолчал, пытаясь по невозмутимому лицу юриста определить, какое впечатление произвел на собеседника столь грамотно разработанный план.

– Даты мероприятий? – спросил Буханский.

– Поскольку захват заводоуправления с точки зрения эффектности и сенсационности, безусловно, главное событие, я планирую начать именно с него. И самым удобным моментом для этого будет предстоящее в субботу празднование Дня города, на котором будут присутствовать областные СМИ. Жаль, конечно, портить праздник горожанам, но уж больно повод удачный. Затем, во вторник выйдет номер «Вестника» со статьей, а в пятницу с утра завод останется без электричества и горячей воды.

Буханский долго молчал, машинально вращая пальцами массивную золотую ручку, и, пристально глядя на собеседника.

– Ну что же, – наконец заговорил он. – Полагаю, вы позаботились о том, чтобы ваше самое эффективное и сенсационное событие не имело нежелательных последствий? Я имею в виду неизбежное расследование инцидента и разбирательство полиции с непосредственными исполнителями.

Орловский скромно потупился, изобразив тонкую улыбку, очевидно означавшую «Обижаете, Герман Иосифович».

– Хорошо, – Буханский перестал, наконец, вертеть в руках свою премиальную ручку, убрал ее в нагрудный карман пиджака, резко поднялся. – Думаю, пока мне есть чем успокоить своих клиентов. Я позвоню вам в воскресенье утром, дадите понять в общих чертах, как прошел первый этап. А сейчас извините, – он посмотрел на часы, – мне нужно торопиться на самолет. Провожать ни к чему – лишнее беспокойство.

– Как, уже уезжаете – искренне изумился Орловский. – Вы что же, летели из Москвы только для того, чтобы услышать от меня общий план действий?

– Ну, не по телефону же мне было вас расспрашивать, – невозмутимо произнес Буханский. – В подобных ситуациях, Алексей Леонидович, когда от действий одного человека зависит судьба заключенного мною контракта, я предпочитаю смотреть этому человеку в глаза, и для меня не имеет значения, какое расстояние придется для этого пролететь.

Он протянул тонкую сухую ладонь для короткого рукопожатия и направился к двери.

– Герман Иосифович, – окликнул его Орловский, когда юрист уже взялся за ручку двери.

Буханский замер, обернулся, посмотрев на хозяина кабинета через плечо.

– Я давно хотел спросить, – начал мэр с наигранной небрежностью. – Клиенты эти ваши, «Глобал Электрик», когда завод получат, они же его все равно закроют? У них же под Питером большое производство, они все там делают, а Шмаровский им как гость в горле был. Этот тендер им достанется, по всему выходит, ну и на будущее логично будет поляну расчистить. Правильно я понял?

Все так же, не поворачиваясь полностью и не отпуская ручки двери, Буханский сухо ответил:

– Вы бы, Алексей Леонидович, поменьше думали о посторонних вещах. И вообще, вам, как несомненному патриоту своей страны, – если в этих словах и прозвучал сарказм, он оказался искусно скрыт, – достаточно осознавать, что все необходимое для «Воли Востока» будет производиться в России, а кто на этом заработает – не нашего ума дело.

– Это понятно, я про те проблемы, о которых сегодня упоминал, – Орловский заговорил развязным, чуть нагловатым тоном. – Ну, безработные там, и все прочее. Выходит, мне по любому придется с ними разбираться.

– Вы очень вовремя о них вспомнили, – усмехнулся Буханский. – И я, конечно, догадываюсь о причинах вашей внезапной озабоченности социальными вопросами, поэтому хочу сразу внести ясность: размер вашей компенсации, как вы помните, в результате переговоров был увеличен вдвое по сравнению с первоначальной суммой и является окончательным, независимо от любых обстоятельств. Честь имею.

В предпраздничную пятницу город тщательно прихорашивался, готовя себя к шумному и многолюдному торжеству. С самого утра на площади перед мэрией, перекрытой по такому случаю для транспорта, из решетчатых металлоконструкций начали возводить гигантскую крытую сцену; толстые жгуты проводов тянулись по асфальту к массивным колонкам; по периметру, рядом с окружающими площадь елями возводились мачты освещения; за сценой, прямо на газоне монтировались блоки аудиоаппаратуры. Административные здания города украсили свои подъезды стандартным в таких случаях набором – российский триколор в окружении флагов областного центра и Шмарова. На центральных улицах красили бордюрный камень, поливали редкие и изрядно пожухшие клумбы высаженных весной цветов. Мусоровозы спешно загружали в свои необъятные утробы переполненные мусорные контейнеры, а в слесарном цехе автокомбината проводилась последняя придирчивая проверка реанимированных из старого хлама автобусов. Кухня «Шмаровского Купца» в ожидании завтрашнего наплыва гостей под завязку заполнялась продуктами, в зале на столы стелились новые белоснежные скатерти, до блеска драились полы и мылись стекла высоких витражных окон. В Парке Культуры и Отдыха красились скамейки, подметались тропинки, менялись перегоревшие лампочки в многоцветной иллюминации аттракционов.

Все эти суетливые приготовления сами по себе вызывали в душе горожан состояние радостного ожидания, и шмаровчане торопились закончить, наконец, показавшуюся бесконечно долгой рабочую неделю. Значительная часть женского населения мучилась извечным вопросом – в чем пойти завтра «в город», в то время как многие представители сильного пола размышляли о более приземленном – не запретят ли завтра продажу алкоголя в центре и не стоит ли запастись всем необходимым еще с вечера.

Но для нескольких человек в городе завтрашний день не сулил торжества, во время которого можно будет предаться безудержному веселью или тяжелому пьянству, поглазеть на столичных знаменитостей, увидеться с друзьями или просто прогуляться по набережной в праздничной толпе. Эти люди готовились ко Дню города по-своему, зная, что для некоторых из них завтра могут произойти события, способные серьезно повлиять на их дальнейшую судьбу. Поэтому параллельно с официальной подготовкой к празднику – шумной и хлопотливой – шла другая, тихая и незаметная.

Сама должность Алексея Орловского предполагала, что этот день окажется для него крайне напряженным. В девять утра мэр провел короткое совещание с руководством УВД и МЧС, на котором уточнялись и согласовывались профилактические мероприятия, обычные при случаях массового скопления людей, и оговаривалось взаимодействие служб при возможных ЧП; затем лично проинспектировал ход монтажных работ на центральной площади, посетил Парк Культуры, осмотрел набережную на предмет ликвидации многочисленных и ставших привычными куч мусора. За день он несколько раз созванивался с губернатором, от которого до последнего момента узнавал новости о том, кто еще из больших столичных людей, приглашенных на торжество, подтвердил свое согласие присутствовать. В два часа встретился с главным редактором местного телеканала, – эта встреча была чуть ли не более важной, чем с силовиками, поскольку при освещении подобных событий (а картинка вполне могла мелькнуть и на федеральных каналах) всегда бывает важно заранее определить все ракурсы и места съемок, составить список интервьюеров и решить, на сколько секунд и в каком порядке выводить на экран лица официальных гостей, чтобы, не дай Бог, не нарушить субординацию. Ничуть не сомневаясь в преданности и расторопности своих помощников, в этот день Орловский предпочитал лично проконтролировать максимально возможное количество организационных вопросов.

Однако, даже погрузившись во все эти хлопоты, мэр то и дело мысленно возвращался ко вчерашней встрече с юристом Буханским, и чем больше он думал о состоявшемся накануне разговоре, тем меньше этот разговор ему нравился. Нехороший получился разговор, мутный какой-то. В нем, как виделось сегодня, прозвучало многое: недоверие, скрытые угрозы, унизительное требование отчитываться о каждом шаге, презрительное отношение к нему, мэру города, как к нанятому за копейки уличному громиле. Орловский жалел, что слишком откровенно раскрыл свой план и пообещал отзвониться после первого же этапа. И дело было не в ущемленной гордости, – он уже начинал сомневаться в правильности собственного решения, принятого несколько месяцев назад.