========== Часть 2 (2) ==========

Наверху их встретило стоящее в зените солнце и несколько десятков мечей и копий. Сопровождающие их гномы, которые первыми вышли из шахты, тут же попали в кольцо копейщиков и оказались оттеснены к стоящим чуть поодаль всадникам. Сиф еле успела это разглядеть и уж точно не успела ничего понять, так быстро Локи оттолкнул ее назад, в тень прохода, и сам вцепился в руку брата, остановившегося и заслонившего глаза ладонью от солнца, чтобы оглядеться. После стольких часов во тьме, это действительно требовало времени. И этим тут же воспользовались вооруженные люди.

– Кто вы такие и по какому праву явились в Агдорейн? – поинтересовался их предводитель, сидевший на серой лошади.

– Я Тор Одинсон из Асгарда, – представился Тор глухим и грозным голосом. – Назови себя, человече.

– Смотри-ка, правда, асгардцы собственной персоной, – всадник на серой лошади обернулся к другому человеку справа от себя, держащему на изготовке лук. – Не соврали бородатые в кои-то веки! Давно вас здесь не было видно, – это уже опять к Тору.

– Кто вы такие и по какому праву разговариваете с гостями в таком тоне? – совсем тихо произнес Тор.

– Гости – это те, кого приглашают и встречают хлебом-солью. А вас сюда не звали и видеть не рады, – снова проигнорировал его вопрос человек.

– Нас призвали гномы для правосудия.

– А разве владения Вастильри отныне принадлежат Асгарду, а не Агдорейну? – удивился человек.

– Король Агдорейна остался глух к их мольбам…

– Значит, недостаточно усердно молились. Либо у Асгарда ослиные уши в отличие от наших, человечьих, раз он слышит лучше.

– Как смеешь ты!.. – начал Тор, раскручивая молот.

– Я Одлен, наместник короля Товина в Тергенской провинции, – грозно и гордо произнес человек, – смею вам напомнить, что любое вооруженное проникновение в наше королевство карается по закону! Но поскольку вы не подданные моего короля и не успели еще обнажить оружие против меня, и значит, и королевской власти, я разрешаю вам убраться отсюда по добру по здорову. Прямо сейчас. Иначе разделите участь своих друзей, и вас будет судить один суд.

– Что с моими друзьями? – рыкнул Тор. Сиф сделала шаг вперед, оглядываясь. Троицы в самом деле нигде не было видно.

– Их ждет суд, – ответил наместник. – За незаконное вторжение, за оказание вооруженного сопротивления королевским войскам и за покрывательство бунтовщиков.

– Каких еще бунтовщиков? – спросил Локи.

– Гномов, отрекшихся от короля и продавшихся Асгарду.

– Что?! – Тор чуть было не дернулся вперед, занося молот, но Локи с неожиданной силой схватил его за плечо и рванул назад, останавливая.

– Брат, вот сейчас точно лучше сначала подумать, а потом драться, – прошипел он по-асгардски.

– Чего тут думать?! – рявкнул на него Тор. – Они схватили наших друзей!

– Позволь мне? – твердо посмотрел ему в глаза Локи.

– Валяй, – наконец бросил Тор, сжав зубы.

Локи вышел вперед.

– Я, Локи, сын Одина, короля Асгарда, верховного правителя и хранителя мира Девяти Миров, требую у тебя, наместник короля Агдорейна, ответа: что здесь происходит, и на чем основаны твои обвинения в адрес наших соотечественников и гномов, твоих подданных. Надеюсь, ты не сомневаешься в моем праве требовать ответа?

Наместник скрипнул зубами и даже не попытался скрыть перекошенное выражение на лице.

– Ты в праве требовать ответа, асгардец, – сказал он. – Но не в праве поощрять мятежи чужих вассалов.

– Да, ты прав, – холодно согласился Локи. – У меня пока что небольшой выбор. В отличие от тебя: ты можешь мне ответить, как я того прошу, а можешь продолжить оскорблять меня и моих спутников. После чего мой выбор значительно расширится. Я бы на твоем месте этого не желал.

– У вас тоже был выбор: оставить внутренние дела нашего королевства на наше усмотрение или потешить собственное тщеславие. Вы, как я смотрю, выбрали второе. Гномы призвали вас самовольно вместо того, чтобы ждать правосудия от нас, как то предписано законом. И по закону они теперь объявлены мятежниками и должны понести наказание.

– А что наши друзья?

– Они попытались помешать исполнению нашего закона. И поскольку они сами находятся на территории королевства незаконно, без разрешения нашего государя, то тоже объявлены преступниками. И отправлены в тюрьму. Надеюсь, вас удовлетворит мой такой ответ?

– Каким колдовством вы их захватили? – возмущенно воскликнул Тор, не дав Локи сказать ни слова. – Где ж это видано, чтоб простые смертные, пусть даже больше числом, сумели пленить Троицу Воинов?!

– Они сами сдались, – ответил наместник.

– Врешь! – Тор снова вскинул молот. И снова Локи вцепился в его руку.

– Где они? – спросил он.

– На пути в Сабенхел. А может, и уже там, в темнице.

– Мы пойдем туда с вами, – произнес Локи не терпящим возращений тоном. Так, что даже Тор кинул на него уважительный взгляд.

Наместник скрипнул зубами и оглянулся на своих людей.

– Если вы считаете, что спорить с сыновьями Одина – разумно, спросите гномов, они вам расскажут, на что мы способны, – посоветовал Локи.

– Гномов мы расспросим. С пристрастием, – пообещал наместник.

– Гномов вы оставите, – возразил Локи. – Брат, стой! – прошипел он сквозь зубы снова поднимающему молот Тору. – Сиф, придержи его, пока я не закончу!

Сиф, не понимая, что именно от нее требуется, сделала шаг вперед и встала рядом с Тором.

– Гномов вы оставите в покое, – повторил Локи, выходя вперед. – Они всего лишь показывали свои подгорные владения своим гостям, которых любезно пригласили. Не так ли? – обратился он к все еще окруженным копейщиками гномам. И те тут же истово закивали.

– Мы все знаем… – начал наместник.

– Я знаю то, что я говорю, – перебил его Локи. – И то, что я вижу. А я вижу, что ни в чем не повинных гостеприимных хозяев сажают под арест и обвиняют в каких-то немыслимых преступлениях. Я не знаю, чем провинились те гномы, которых вы уже утащили вместе с нашими друзьями. Но этих вы не имеете права арестовывать.

– А я бы так не додумался… – прошептал Тор, опуская молот.

– Гномы никого просто так не водят в свои подземелья. Даже дорогих гостей, – сказал наместник с издевкой.

– Я умею убеждать, – Локи провел рукой перед собой, и на земле появилась россыпь драгоценных камней. И гномы, и воины восхищенно ахнули.

– Магик, – презрительно скривился наместник. – Ты не альв ли часом?

– Я сын Одина, это круче. Сомневаешься – выставляй своего магика, мы с ним потягаемся. Или отпускай гномов.

Наместник задумался, еще раз внимательно смерив Локи взглядом. И кивнул своим:

– Отпустите их.

– Я же говорю, что умею убеждать, – развел руками Локи. – А теперь выделяйте нам трех лошадей, мы едем в Сабенхел. Немедленно.

Наместника перекосило от приказного тона асгардского принца, но возражать он больше не стал. Отдал несколько отрывистых распоряжений, и к асам привели трех коней. И вскоре они вместе с отрядом уже скакали по дороге.

– Приготовьтесь, леди, – услышала Сиф негромкий голос Локи, поравнявшего своего коня с ее. – Скоро будет очень жарко. Обещаю.

Через час впереди на дороге показался еще один отряд, медленно идущий и, как оказалось, окружающий три обоза, на которых сидели связанные гномы и среди них Троица Воинов.

– Тор! – радостно завопил Вольстагг, увидев приближающихся всадников.

Тор дернулся, чтобы ответить, но, вспомнив, оглянулся на Локи. Однако тот с безмятежной улыбкой просто помахал рукой пленникам и ничего не сказал.

– Отпустите их, – обратился Тор к наместнику.

– Не могу, – с издевательской улыбкой ответил он. – Они обвиняются в вооруженном нападении на государственное лицо.

– Они граждане Асгарда, и судить их должен асгардский суд, – сказал Тор.

– После того, как они предстанут перед нашим судом, – возразил наместник.