– Да, – сонно ответил Ларри.

Он думал, что сможет поделиться с директором, и ему станет легче, но оказалось, это сделать не так-то просто. Он понял: если рассказать директору о родителях, то у его семьи начнутся проблемы. В душе всё же оставалась какая-то надежда. Он больше не хотел слышать директора, и последние слова, которые до Ларри донеслись, были: «Теперь иди на урок. У меня много дел, я не могу за всем уследить».

Прогуливаясь по школьному коридору, Ларри думал о своём будущем, но мысли его терялись, а в голове бурлила каша. Ларри сел за парту и тут же почувствовал сильный подзатыльник. Когда он обернулся, то увидел Чарли.

– Привет, не ждал. Я сижу сзади тебя и буду следить за твоим поведением.

Ларри почувствовал ярость, встал и врезал Чарли по носу. Все ахнули. Со сломанным носом хулиган упал на пол. Ларри не мог понять, как у него хватило смелости и сил совершить такой поступок. Внутри он ощутил искорку счастья и уверенности в себе. Все ученики ринулись к Чарли. Учитель подбежал к пострадавшему, разгоняя учеников. Чарли закрывал нос рукой, из его глаз лились слёзы.

– Дай мне посмотреть, опусти руки, – произнёс учитель и добавил: – Ему нужно в медпункт. Помогите мне, живо.

Класс был уже наполовину пуст. Некоторые ученики злобно смотрели на Ларри. Кто-то угрожал, ну а остальные продолжали выполнять свою работу. Ларри сел, посмотрел в тетрадь и подумал: «Поделом досталось Чарли или я просто не прав?» Потом он встал из-за парты и побежал вон из школы, чувствуя за плечами опасность.

Он бежал сквозь дождь, и ему казалось, что за ним следят. Пробежав полпути, Ларри выдохся и закашлял. Дождь промочил его одежду. Ларри вымок до нитки. Когда он прибежал домой, то мать уже что-то готовила. В доме приятно пахло. Бутылка с виски исчезла. Их взгляды столкнулись, и мать произнесла:

– Ты промок, тебе нужна сухая одежда.

– Я не забуду переодеться, не переживай за меня.

– Я хотела поговорить с тобой по поводу вчерашней записки и меня.

– Всё нормально, мам.

– Ты всё-таки послушай… Я своих подруг долго не видела, и больше так не буду, ты больше не увидишь около меня бутылки. Я знаю, ты, наверное, думаешь, что я плохая мать, но ты ошибаешься.

– Я всё понимаю, – произнёс Ларри.

В душе он знал, что она просто ищет отговорку. Он решил разрядить обстановку и спросил:

– Что на обед?

– Курица в кисло-сладком соусе.

– Но ведь сегодня не День благодарения?!

– Знаю. Просто решила найти новый рецепт. Ты должен переодеться, а то простудишься.

Ларри всегда любил, когда мать готовила что-то новенькое. Настроение у него было паршивое.

За столом было приятно сидеть, а за окном всё ещё лил дождь. Погода навевала грустные мысли.

– Отец не приходил?

– Нет, я его знаю очень хорошо, он больше не придёт, характер у него гордый.

– Значит, он бросил нас?

Мать шмыгнула носом, но так ничего и не ответила. Вкус курицы был замечательным, пахло пряными травами.

Ларри отвлёк свою мать от скверных мыслей:

– Мам, твоя курица удалась.

– Спасибо, дорогой, хоть ты меня понимаешь.

Прозвенел телефонный звонок. Мать сняла трубку:

– Я слушаю вас, говорите.

В ответ – молчание. Но стоило матери повесить трубку, как звонок раздался вновь.

Ларри напрягся и подумал: «Кто же это может быть? Звонят по нескольку раз и молчат».

Наконец, послышался громкий голос:

– Это вас из школы беспокоят. Ваш сын наломал дров. Связь плохая, линия барахлит, наверное, из-за дождя. Я буду говорить быстро… Ваш сын сломал нос бедному мальчику прямо на уроке. Вам удобно подойти в школу?

– Когда?

– Завтра.

– Но ведь завтра воскресенье?!

– Вот и сможем все спокойно поговорить. Кроме нас, в школе будет только уборщик.

И послышались гудки.

Мать сказала:

– Нам нужно поговорить. Меня вызвали в школу. Ты сломал кому-то нос. Что с тобой творится?

– Он хулиган и всех доставал, а меня он бил больше остальных.

– Почему ты не сказал мне об этом раньше?

– Перестань, мам, я сам разберусь.

– Да уж герой! Ты уже разобрался.

– Разве я не должен постоять за себя?

– Конечно. Но зачем ломать носы или ноги и так далее? Иди наверх, поговорим об этом завтра.

Ларри не мог понять, почему Чарли мог делать, что захочет, а он нет. Внутри него сила поднималась вновь, всё властнее захватывая душу.

– Как можно жить в таком мире? – произнёс Ларри и взял дротик, чтобы поиграть в дартс.

Его мучило чувство подавленности. Вспомнив все обиды, полученные от одноклассников, он метнул дротик так сильно, что мишень свалилась. Взбив подушку, Ларри улёгся поудобнее и заснул.

Его сон разорвал громкий звук. Спускаясь вниз по скрипучей лестнице, Ларри ощутил страх: ноги стали ватными, рассудок его разбежался, словно тараканы. Он увидел сдвинутый стол и валяющийся стул. Кончики пальцев начали холодеть. На лбу появилась испарина. Ларри увидел лежащую мать на полу, а рядом – бутылку виски. Он повернул мать лицом вверх – на её лбу была ссадина.

– Мама, что ты наделала? Ты ведь обещала мне.

Но ответа не раздалось. Худшие его предчувствия подтверждались наяву. Он налил в кружку воды и вылил ей на лицо, но это не помогло. Ларри прислушался к её груди, бьётся ли сердце?! К его счастью, оно всё ещё издавало стук. Он принюхался и ощутил запах спиртного.

– Значит, ты всё-таки выпила. Нет-нет, ты ведь обещала мне.

Мать захрапела, а Ларри почувствовал облегчение, видя, что она всё ещё жива. Он затащил её на диван, накрыв красным пледом.

…Она проснулась только вечером следующего дня.

– Что с моей головой? – едва выговорила она, и Ларри тут же прибежал на её голос. – Похоже, у меня сотрясение, пытаюсь встать – голова кружится ещё больше и болит.

– Не вставай, тебе нужно лежать, – с опаской сказал Ларри.

Он знал, что без взрослых тут не обойтись. Матери нужна серьёзная помощь.

Стук в дверь перебил его тревожные мысли. Ларри открыл дверь – на пороге стоял директор школы.

– Ну привет, хулиган.

– Здравствуйте.

– Почему твоя мать не явилась в школу?

– Потому что она упала и разбила голову.

– Вот так дела. Можно я войду?

– Конечно.

Директор увидел лежащую женщину и попросил Ларри вызвать скорую.

– Как это произошло? – спросил директор.

Он посмотрел на Ларри, чтобы получить ответ… но тут мать приложила указательный палец к губам и тихо выдохнула: «Шшш»…

– Я прибежал на шум, вижу лежащую мать.

– Понятно, покажи, где она упала.

Они прошли на кухню, и директор увидел бутылку виски.

– Твоя мать выпила?

– Ой нет, что вы, сэр, она готовила, потом упала.

– Тогда почему от неё несёт, как от сапожника?

– Я ведь говорю, она готовила обед, упала и пролила на себя виски.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.