– Наверное, это твой отец. Сейчас приду.

Ларри подслушал разговор:

– Как дела с работой?

– Они все козлы! Сказали, что я им не нужен.

– А в другие места ты ходил?

– Да, но они недостаточно платят.

– Успокойся, всё наладится. Незачем так убиваться, всякое бывало.

Ларри понял, что надо валить, раз отец не в духе. Он вернулся в свою комнату, лёг на кровать, продолжая слушать голоса родителей.

– Где моё пиво?

– Вон там.

– У нас что, осталась только одна бутылка? Ты не могла сходить в магазин и купить ещё?

– Я не могу за всем уследить, мне и так плохо, я тут зашиваюсь, а ты не можешь даже работу найти.

– Всё, я пошёл спать. Как же мне всё надоело!

Ларри услышал, как хлопнула дверь. Он понял, что родители поругались. Его смогли отвлечь только уроки. Он вынул учебники из сумки и погрузился с головой в учёбу.

После каждой ссоры родителей он боялся, что они разведутся. Хоть мать с отцом и мирились, но всегда были на грани.

Прошло полчаса. Ларри уже закончил делать уроки, когда услышал стук в дверь. Он выглянул.

На пороге дома стояла женщина в белом платье в красный горошек и уверенно держала поднос с картофельной запеканкой.

– Здравствуйте, я ваша новая соседка. Мы переехали недавно. Моё имя Аманда… Аманда Браун.

Ларри наблюдал за тем, как мать знакомилась с новыми соседями. Он понял, что пришла мать Джона.

«Неужто правда, что они живут рядом с нами!» – удивился он.

Тут спустился отец и брякнул с ходу новым соседям, ещё стоявшим на крыльце:

– Здравствуйте! Вы не могли бы прийти попозже? – и захлопнул дверь перед ними.

– Что ты делаешь? – взбеленилась мать. – Ты опозорил меня! Что теперь они о нас подумают?

– Плевать! Хуже не будет.

– Ты только и думаешь о своей выпивке, на людей тебе, и правда, плевать! Тем более на свою семью.

Сидя на диване, Ларри внимательно наблюдал за новой ссорой родителей, и у него внутри вновь просыпалась сила. Она стучала в висках. Ларри казалось, что он способен на нечто, что под силу только супергероям… Пульс в висках отдавался одной и той же мыслью: «Ты можешь свернуть горы». Ларри никогда не чувствовал такого прилива сил. Ссора нарастала, и он понял, что нужно прекратить это дерьмо.

– Хватит! Как вы меня достали! Вы всегда цапаетесь, словно собаки, – встрял он.

Отец подошёл и ударил его по щеке. У Ларри выступили слёзы, и сила поднялась в нём ещё выше.

– Ты что творишь, идиот?! – вскрикнула мать. – Я тебя видеть больше не хочу! Это же твой сын!

– Ты хочешь, чтобы я ушёл? Ну, потрясающе! Счастливо оставаться.

Коул хлопнул дверью и удалился. Мать Ларри заревела и закрылась у себя в комнате. Огромная сила внутри Ларри сменилась отчаянием и обидой на своего отца. Он отправился наверх, ему нужен был отдых. В голове Ларри осталась только боль.

…День сменился вечером, а Ларри не хотелось ни пить, ни есть. Он больше никогда не простит себе слабость и малодушие, если не заступится за свою мать. Взявшись за уроки, он хотел их закончить как можно быстрее, но голова не работала. По щекам потекли слёзы.

Вдруг Ларри услышал стук в дверь.

– Ты можешь зайти, мам, – произнёс он, вытирая глаза.

– Привет, ты как?

– Немного расстроен.

Мать обняла сына и тихим голосом произнесла:

– Нам нужно поговорить… Понимаешь, наш отец ищет работу. Она с улыбкой посмотрела на сына и добавила: – Кому я говорю, ты ведь все слышал.

– Да, прости.

– Ничего, всё хорошо…

Мать немного помолчала, а после произнесла:

– Бывают такие моменты, что семье очень трудно… В общем, нам с папой нужно пожить отдельно.

Ларри расстроился:

– Что, правда? Тогда скажи мне прямо, вы разводитесь?

– Нет, ты не так понял.

Сын расстроился ещё больше:

– Все говорят, что хотят сначала пожить отдельно, а потом расстаются. Сколько пар так разошлось… Я тебе скажу, мама, целое долбанное море.

– Молодой человек, я не позволю так ругаться в моём доме. Посиди в комнате и подумай над своим поведением. Мне и так плохо. Думаешь, я не страдаю?! Ты просто многого ещё не понимаешь…

И дверь в его комнату закрылась. Он махнул рукой на уроки и улёгся спать. После школьных встрясок ему постоянно не хватало сил. С его нервами творилось неладное… Когда он проснулся, в доме стояла тишина, а за окном наступил вечер. Кроме надвигающейся силы, внутри нарастали боль, отчаяние, нахлынуло одиночество. Он почувствовал себя никому не нужным, голова его болела, а ноги подкашивались. Спустившись вниз, принял аспирин. Когда он посмотрел на себя в зеркало, то ему стало ещё хуже. На столе, в гостиной, лежала записка: «Захочешь есть, найдёшь сам. Ты знаешь, где холодильник. С подругами ушла отдохнуть. Твоя мама».

Ларри скомкал записку и принялся делать уроки… В итоге заснул прямо за столом. Наутро он увидел на диване спящую мать, а рядом с ней – бутылку виски. В нём всё замерло от ужаса: его мать начала пить. Теперь новая мысль стала мучить его: «Что мне делать? Теперь я точно один».

В школу он отправился с тяжёлым сердцем. Душу давил огромный груз, и он не знал, что делать. На уроке он не мог сосредоточиться, как раньше. Оскорбления, скомканные бумажки летели в него…

Сила внутри копилась… а его ноги начали слабеть. На перемене он купил себе пакет чипсов в надежде, что это сможет его отвлечь от боли, но не помогло. В мыслях крутились лишь записка и то, что сделала его мать.

К нему подошёл Джон и произнёс:

– Я вижу, тебе плохо. Чем то занят, что-то случилось? Как ты?

Ларри не мог ответить взаимностью. Он молча посмотрел на Джона. Боль… и сила отразились в его взгляде с такой мощью, что Джон немного испугался: это было видно по его растерянному лицу.

– Ладно, я пойду. Ты не переживай, всё будет хорошо, – пробормотал он и, отходя, вдруг споткнулся.

Было пасмурно, тёмные тучи закрыли небо, и полил дождь. Деревья качались от порывов ветра. Вдали сверкнула молния…

На уроке обществознания Ларри смотрел в окно на бушующую стихию, и ему нравился разгул природы. Другие люди мокнут под дождём, а он сидит в тепле и уюте, наблюдая за всем происходящим. Ларри не слушал голос учителя, ему было всё равно.

Учитель подошёл к нему и потряс за рукав:

– Ты меня слышишь? Проснись, Ларри, мы на уроке.

Все засмеялись. Учитель строгим взглядом обвёл класс, и смех прекратился.

– Что вам нужно от меня?

– Как ты разговариваешь? Ты хочешь в кабинет директора?

– Мне пофиг.

Учителя удивило поведение ученика.

– Я могу вызвать твоих родителей. Ты хочешь этого, Ларри?

Теперь Ларри обвёл всех взглядом и ответил:

– Давайте лучше к директору.

Ему нужно было поделиться с кем-то своей проблемой, он больше не мог сдерживаться.

– Так, пойдём, я не позволю тебе срывать мой урок.

Вне себя от ярости учитель взял ученика за предплечье и повёл в кабинет директора:

– Ты был таким собранным, Ларри, всегда отвечал на вопросы, а теперь считаешь ворон на моих уроках. Я помню, когда ты поступил к нам в школу, я впервые увидел столь способного ученика.

Дверь кабинета директора открылась, и учитель ввёл Ларри на экзекуцию с таким обвинением:

– Он невнимателен на моих уроках, его поведение никуда не годится.

Директор разговаривал по телефону и ответил кивком.

– Вы меня можете выслушать?

– Я говорю по телефону, оставьте ученика здесь и уходите. У меня много работы.

– Безобразие! – громко произнёс учитель и вышел.

Ларри не мог поверить, что окажется здесь снова. Он ушёл в себя, вспоминая всю жизнь, все приятные моменты, связанные с его родителями.

– Эй, парень, я к тебе обращаюсь или к стенке? Я тебе уже несколько раз кричу! – произнёс строго директор.

– Что случилось? – спросил ученик.

– Это я должен спрашивать, что происходит. Почему ты скатился до такого? Почему ты не можешь хорошо учиться, так, как раньше? Так и из школы вылететь недолго. Если ты будешь учиться в таком духе, у тебя не будет будущего. Сынок, ты слушаешь меня? Это важно тебе, а не мне. Учись хорошо, и проблем не будет. Ты понял меня, парень?