– Что задумала Пасть? – повторил я вопрос.

– Она решила прийти в мир людей. Переселиться, – обронил он эти слова, как приговор.

– Что это значит?

– Для тебя это уже не имеет значения. Всё случилось пять минут назад. Этот мальчишка, что считает себя самым умным, Нойманн, активировал устройства, думая, что они уничтожат Пасти. Так и есть. Но он выбрал не тот город.

– Что ты говоришь, старик? – шагнул я к нему, ощущая, что прямо сейчас происходит нечто ужасное.

– Ты ведь в курсе про эту историю. Тринадцать Пастей – как символично, не находишь?

– В курсе, – сглотнул я.

– Нойманн, сам того не зная, запустил уничтожение механизма сдерживания. Проход в этот мир не просто так здесь находится. Пять минут назад все тринадцать Пастей были нарушены. Прямо сейчас началась цепная реакция, которая прокатится по всему миру.

– Последствия?

– Весь город превратился в один большой проход. Видел тени, когда сюда шёл? Это репетиция. Пасть решила полностью проникнуть в людей, слиться с ними, захватить тотальный контроль. Прощай человеческая воля.

– Зачем ей это?

– Я не знаю, – ответил маг.

Я прикрыл глаза, обдумывая сказанное. Если это правда, то мне надо срочно наружу.

– Не думай, что сможешь уйти. Всё заранее рассчитано. Думаешь, тебе просто так позволили сюда прийти? Это часть плана. В чём-то ты оказался удачным экспериментом. Идеальное оружие против Пасти. Сама твоя сила разрушает её. Пасть за тобой долго наблюдала, а теперь... Ей надоели эти игры.

– Это мы ещё посмотрим.

– Мне нравится твой настрой, – искренне улыбнулся мужчина. – Но шансов у тебя нет.

– Как и всегда.

Старик прощально улыбнулся и распался, развеялся пеплом. А я почувствовал, как тучи вокруг сгущаются.

– Все Пасти закрыты, – произнес приятный женский голос.

Нойманн легко улыбнулся и откинулся на стуле. Вот так творилась история. Сидя в одиночестве у себя в кабинете, он наслаждался тем, что происходит. Никто ещё ничего не знал, а он уже изменил этот мир.

Триумф длился не долго. Мужчина успел встать, дойти до бара, налить себе виски и подойти к окну, когда тишину разрушил всё тот же приятный женский голос.

– Зафиксирована аномальная активность.

– Что именно? – резко обернулся мужчина.

– Пасти появляются снова.

– Что? – вырвалось у мужчины. – Покажи!

Система послушно вывела изображения. Нойманн, когда готовил этот проект, заранее позаботился о том, чтобы наблюдать его реализацию с максимальным комфортом. Поэтому прямо сейчас имел доступ к съёмке в реальном времени всех Пастей города.

И то, что там творилось, мужчине очень не понравилось. Пасти сначала полностью исчезли, поступали данные о полном их закрытии, но прямо сейчас... В местах, где они были, произошёл резкий скачок. Из земли вырвались потоки тьмы, что устремились в небо.

Нойманн повернулся обратно к окну и в живую увидел, что происходит. Город быстро накрывали потоки тёмной энергии.

Степан вместе с братом шёл в полном боевом облачение на штурм одного из главных отелей города. Именно там сейчас собралась основная часть важных шишек, что уже скоро выступят с докладами.

– Отец простые задачи не ставит, – прохрипел Дмитрий.

– Боишься?

– Нет. Вижу, что легко не будет. Да и хватает ума понять, что если нас спалят, то это будет скандал международного уровня.

– Поэтому тебя и послали со мной. Чтобы ты прикрыл наши тушки, – спокойно ответил Степан.

Сейчас он был как никогда серьёзен. Есть конкретный план и пришло время воплотить его в жизнь. В идеале было сделать это ещё раньше, но... Ключевые люди приехали только сейчас.

Сказать, что охраны было много – это ничего не сказать. Даже с учётом способностей двух магов, может так оказаться, что этого не хватит для проникновения и выполнения задачи. Но риск того стоил. То, что удалось узнать до этого не намекало, а буквально кричало о грядущих неприятностях. Поэтому сомнения в сторону и вперёд, добывать информацию.

Спустя три часа дело было исполнено. Для этого пришлось подавить и обезвредить десяток людей, чтобы пробиться к цели. Степан наконец-то выяснил имя того, кто стоял за компанией "Фьюче индастриз". Некий старик по имени Нойманн. Ничего конкретно о нём узнать не удалось, только то, что он находится сейчас в центре города, у себя в филиале и живёт на верхних этажах. Оказывается, нужная цель была всегда рядом, о чём маг крови не догадывался.

– Что дальше? – спросил брат.

– Уходим. Надо сообщить отцу и возможно успеем наведаться к этому Нойманну.

Брат кивнул и отправился на выход. Сейчас двое парней находились в просторном зале люксового номера. Вокруг валялись тела охранников. Те были живы, всего лишь в отключке. Выйти должно было быть проще, чем зайти.

Но не получилось. Створки открылись, и внутрь помещения вошёл неизвестный мужчина. Брат Степана невольно сделал шаг назад. От фигуры веяло опасностью. Полностью закованный в современную броню, неизвестный держал в руках даже на вид пугающую пушку. Не то, чтобы Степан разбирался в оружии, но тут и дилетант увидит, что это не простой ствол. Такой на рынке не достанешь.

Среди добытой информации фигурировали также технические разработки. Парень знал, что некоторые страны значительно продвинулись в создании оружия и в этот момент ему показалось, что сейчас он столкнулся с чем-то именно таким.

– Он нас видит, – тихо сказал брат.

Степан молча кивнул. Фраза простая, да смысл тяжёлый. Братец был способен отвести глаза кому угодно. Но раз с этим человеком это не сработало, значит он не так прост. Или не так проста его техника в шлеме.

Незнакомец оглядел двух магов, прошёлся взглядом по лежащим телам. За его спиной возникло три идентичных фигуры.

Ударили собравшиеся в номере одновременно. Степан наотмашь зарядил плетью из крови, безжалостно высасывая её из тех охранников. Но незнакомец смог легко увернуться, действуя на запредельной скорости. При этом он открыл огонь сразу же, находясь в движении.

Степана отбросило назад. Он успел выставить щит, но не смог сдержать натиск. Снаряды сначала пробили алую пленку, а потом и до индивидуальной защиты добрались. Сила удара была столь сильна, что маг крови почувствовал, как трещат рёбра, а внутренние органы получают такую встряску, что ещё немного и их разорвёт на части.

Тем временем его брат выпустил туман, погружая всё помещение во тьму. Это сбило прицел и дало несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями и перейти в наступление. Больше Степан сдерживаться не собирался и бросил все доступные ему силы в бой.

В одно мгновенье зал превратился в филиал мясокомбината, на котором произошёл взрыв. Кровь потоками гналась за охранниками, но не могла догнать. С удивлением Степан осознал, что не может ранить этих неизвестных. Слишком быстрые и ловкие.

Мало того, в здании уже выла сирена и прямо сейчас сюда бежала толпа народа. Поэтому Степан сделал то единственное, что смог придумать в этот момент. Подбежал к брату, схватил его за руку, и они вместе рванули к окну. Удар, оконную раму вышибло, а два парня прыгнули вниз.

Приземление вышло жёстким. Но недостаточно, чтобы вывести парочку из строя. Этот план был проработан заранее, так что...

Степан ожидал погони, но её не случилось. Они смогли отступить на пару сотен метров, когда мир решил сойти с ума. Оба мага почувствовали, как резко возрастает давление, как воздух насыщается энергией, словно они оказались рядом с Пастью.

– Что происходит? – спросил брат.

Степан заозирался по сторонам и наконец-то увидел то, что искал. Прямо в небе формировались чёрные жгуты.

– Дерьмо Пасти, – выругался маг крови. – Этот город собрался сдохнуть. Надо срочно домой.

Волчонок ворочался и не мог уснуть. Слишком душно сегодня, слишком неудобно, слишком ломит тело. Непонятное по всем фронтам состояние, которое парень отрицал и не хотел с ним что-то делать, думая, что само пройдет.