Команда замерла, пытаясь разобраться. Всё прояснилось быстро, но не за счёт бдительности, а за счёт больших разрушений. Коридор, как знали сверхи, заканчивался входом в спортзал. Оттуда и выбежала основная группа детей, что легко угадывалось по спортивной форме. Остальные же, кто был одет в обычную школьную форму, таращились на происходящее без капли понимания.

Зря они так. Лучше бы бежали.

Дверь спортзала вынесло одним ударом. Алмаз глазам своим не поверил, когда увидел... нечто. В этом существе едва угадывался физрук, как бы дико это не звучало. Спортивная характерная форма – любой, кто увидит, сразу вспомнит физрука. Человека, который учил спортивным дисциплинам, но сам обычно от спорта был очень далёк.

Но этот физрук любого спортсмена заткнёт. Заткнёт, схватит лапищей и голову откусит, после чего сожрёт. Тело раздавалось вширь и ввысь прямо на глазах. Мощная фигура рычала, держась когтистой лапой за едва удерживающуюся на петлях дверь в спортзал. Чудовище, а это было именно оно, судя по оскалу, клыкам с палец длиной и толщиной, да красным огням в глазницах.

Чудовище легко отломало дверь и бросилось по коридору. До ближайшего кабинета, из которого вылезли излишне любопытные ученики было метров тридцать. Которые существо преодолело меньше, чем за две секунды. Тут бы детишкам и пришел конец, но сверхи успели среагировать.

Прямо на пути создания возник щит, куда оно и врезалось со всей дури. Алмаз с удивлением закряхтел, осознавая, что давление уж слишком сильное. Монстр отскочил, потряс головой, заревел ещё громче и ударил по щиту. Сверх раньше мог продержаться против демона третьего ранга. После того, как Эдвард с ним поработал, способности мужчины выросли в разы. И сил он сейчас не жалел.

При этом его щит прогнулся, пошёл трещинами и только чудом удержался. В следующий миг в тварь врезалась огненная плеть, что обвила его, стягивая руки и ноги. Следом две телекинетические пластины сжали тушу, чтобы она точно никуда не делась.

Усилия двух сверхов дали результат. Монстр трепыхался, но выбраться не мог. Алмаз было выдохнул, прикинув, что эта тварь всё же победима, но... Тут следом за ней в коридор выскочило ещё несколько таких же. Разве что размером поменьше.

Но пугало другое. В этих жутких фигурах угадывались... школьники. Сразу трое, они пронеслись мимо их собрата и почти синхронно ударили в щит Алмаза. Первый пробили, но тот тут же выставил следующий и ещё один. Напрягаясь до предела, мужчина чувствовал, как его протаскивает по полу. Бывшие школьники были пугающе сильны. Слишком сильны.

А ещё его команда. Они растерялись. Одно дело убивать монстров, а другое дело – детей. Даже если они похожи на ожившие кошмары. Стычка длилась всего несколько секунд и короткая задержка чуть не стоила им всем жизни. Щиты сдвигались метр за метром и что делать в этой ситуации было непонятно. Даже если напасть, не факт, что сил хватит...

Именно в этот момент мимо них пронесся расплывчатый силуэт, который остановился рядом со щитом Алмаза. Мужчина узнал в нём господина и сам не заметил, как облегченно выдохнул. Подошла тяжёлая артиллерия, а значит, они теперь справятся с любой угрозой.

Сверх продолжал контролировать обстановку, но это не потребовалось. Эдвард медлить не стал, сходу подавил всех монстров разом. На пару секунд Алмаз ослеп, настолько ярко полыхнуло и мужчина был готов поклясться, что раздался звук шипения, словно где-то рядом шкварчит мясо. Но было бы глупо ожидать, что в одном из классов шашлыки решили устроить. Вслед за вспышкой разнёсся тошнотворный запах обгорелой плоти... Или даже не плоти, а гноя, который решили вскипятить и бросили на раскаленные угли.

Господину потребовалось около десяти секунд, чтобы расправиться с угрозой. Людские тела вернулись к прежним размерам, но... Алмаз видел, что физрук всё, отбегался. Слишком много изменений с его телом произошло и сейчас в коридоре лежал мешок костей, которому больше не суждено встать. А вот с детьми... С ними непонятно. Одна из девочек, а теперь можно утверждать, что и правда именно школьники превратились в монстров, истошно завопила. Да так протяжно и жутко, что у мужчины волосы дыбом встали, напоминая, что и у него когда-то была дочь.

– Чего замерли? – Эдвард оказался рядом со сверхами и смотрел на них требовательно. – Это одержимые и в здании есть другие.

Словно подтверждая его слова, где-то вдалеке раздался грохот ломаемых стен.

– Что с детьми? – спросил Матвей господина.

– Им нужен целитель и как можно скорее. Вы идёте за мной, будем зачищать остальных тварей, пока слишком поздно не стало. И свяжитесь со Спартаком, пусть объявляет военное положение.

– Погоди, одержимые – это те, которые города в древности опустошали? – протянул Дмитрий, уже доставая телефон.

– Да. Их из школы пару десятков вырвалось.

Алмаз сглотнул. Он много чего видел в своей жизни и прекрасно осознавал уровень проблемы. Одержимые – это же мифические чудовища, разве нет? Если они появились в школе, то плохи дела.

Степан относился к прогрессу двояко. С одной стороны он понимал, что прогресс неизбежен и некоторые его проявления делают жизнь комфортнее. Комфорт — эта та часть прогресса, которую Степан любил. Но была и другая часть, которая бесила и раздражала. Маг крови с правильным набором навыков мог оказать почти любое воздействие на человека. А следовательно проникнуть в любое место и узнать любую информацию. Если бы не одно но. Кровь – это удел живых организмов. А вот техника, в первую очередь ненавистные камеры – они были бездушными механизмами и оставались для Степана недоступными. Что значительно осложняло его работу.

Эх, а как всё хорошо начиналось. План усилиться за счёт Ротенов резко изменил направление, что привело к скоротечной свадьбе. Степан смог убежать из под семейного контроля, пробежать самостоятельно пару метров, а потом пришлось возвращаться, поджав хвост. Сейчас Степан очень хорошо понимал, что слишком много значения придавал возмущениям на тему ограничения собственной свободы, игнорируя то, что давал ему род. Поэтому и пришлось идти на поклон к отцу, чтобы получить хотя бы часть той поддержки, что была раньше.

А как иначе, если Степан стал главой рода, который находится на грани выживания. Ладно основные маги, которые передохли, гораздо хуже было другое. Фамилия. Ротен — это в нынешние времена грязное ругательство, а не та фамилия, которую надо уважать и бояться. Но ничего. Степан молодой, подождёт пару лет, пока страсти улягутся, а там дальше проще будет.

Но у молодости были и другие стороны. Не всегда полезные. Одна из них — самоуверенность. После битвы с "родственничками", умудрившись отхватить пусть и не жирный, но вполне сытный кусок, за счёт чего поправив дела в роду, Степан излишне уверовал в свою силу. И взбрыкнул. Наивно подумал, что можно немного продинамить отца и отказывать ему в паре просьб.

Модо это проглотил. Никак не показал своего недовольства. Даже улыбнулся, спокойно глядя Степану в лицо. Он был настолько добродушным, что парню надо было бы насторожиться, но... Самоуверенность она такая. Иногда не хочется замечать очевидного.

Ровно через два дня начались проблемы. Сорвалось несколько поставок на важные объекты в городе, пропало несколько ключевых людей в роду. Просто взяли и исчезли, никто не знал, куда. Также пару намечающихся сделок уплыли в другие руки. Если бы это всё происходило в течение пары месяцев, тогда можно было бы понять, но... Всё и в один день? Если утром Степан сомневался, кто за этим стоит, то к вечеру был уверен. Слишком парень хорошо знал, как работает его семья. Военный род, а как же. Бравые вояки, что любят подраться — этот образ был фасадом. Да, Шамал хороши в этом, но ещё лучше они в войне тайной. Измотать противника, разломать ему всю систему, ослабить — а вот потом уже можно и добивать.

В тот же вечер Степан пошёл к отцу. И извиняться пришлось долго. На что Модо, всё так же добродушно ответил: