На своих землях я ввёл военное положение, и Спартак сейчас шерстил всех подряд, кто вызывал хоть малейшие подозрения. В то же время отдел аналитики проверял все камеры и съёмку за последние дни, пытаясь найти следы тех, кто мог бы прийти на мои земли и установить там парочку бомб.

Я дослушал представителя местной охраны и отпустил его. Сейчас от меня требовалось передать детей тем, кто за них отвечал, а свой молодняк вернуть на свои же земли. А дальше... дальше будем разбираться, что происходит в этом проклятом мире.

Створки плавно отъехали в сторону, пропуская внутрь закрытого помещения пожилого мужчину. Он спокойно прошёл, добрался до стола и уселся в кресло, на ходу бросив в пустоту:

– Дорогая, выведи сводку последних новостей.

В тот же момент, когда мужчина устроился в кресле, перед ним возникли десятки изображений. Старик изучал одно за другим. Было достаточно едва заметных микро движений его глаз, чтобы система подстраивалась и выводила нужные сведения. К сожалению, этот мир ещё не добрался до цифровой эпохи, поэтому работа с информацией была затруднена. Требовалось содержать целый отдел специалистов, которые добывали информацию, обрабатывали её, после чего она стекалась на сервера мужчины, где и анализировалась.

– Сколько пострадавших? – спросил Нойманн в пустоту.

– На текущий момент по официальным данным больше тысячи человек. Среди народа началась истерия, как и ожидалось.

– Что с нашими партнёрами? Выходили на связь?

– Пока нет, – отвечал приятный женский голос. – Предложить им встречу?

– Нет, – качнул головой мужчина. – Больше в них нет надобности. Подготовь всё к следующему шагу. Пора заявить о себе.

– Будет исполнено.

– Ты уже видел, что о тебе опять пишут? – спросила Амалия, что сидела в кресле моей спальни.

Я покосился на неё, тяжко вздохнул и ничего не ответил.

– Оказывается, мой парень – настоящий святой, – продолжила она, не дождавшись реакции.

– И какого это?

– Что именно?

– Спать со святым, – хмыкнул я.

– Ну... Знаешь, ничего так. Главное, чтобы среди знакомых шуточки на эту тему не начались.

– Если кто начнет шутить, смело говори им, что я их прокляну.

– Ты же святой, – засмеялась Амалия. – Какие проклятия.

Самые зверские, – подумал я про себя.

Не в сторону тех, кто решит пошутить, а в сторону... Хм... Список, если подумать, большим будет. События в школе произошли два дня назад. Сейчас проблема была решена. Точнее малая её часть, связанная с уничтожением одержимых. Большая часть была связанна с последствиями.

Всего одержимые появились в семи местах. Одно из них школа, свидетелем чего я стал. Станция метро, крупный бизнес центр, парк, государственное учреждение, театр и больница. Эти места ничего не связывало. Часть из них находилась на землях магов, а часть на государственной. Может и был какой-то экономический, или политический мотив, почему именно там, но лично я в этом видел акт устрашения.

Это было послание. Бойтесь люди, вы не сможете спрятаться от оружия нового времени.

С одержимыми разобрались в течение суток. Что быстро, на самом деле. Не смотря на то, что неизвестный газ породил несколько десятков чудовищ, проблема была ликвидирована. У этого несколько причин.

Первая и основная – это были не настоящие одержимые, а подделка. Они прогрессировали не бесконечно, а до определенного предела. Возможно, это связано с отсутствием рядом Пасти и потока энергии, что подпитывал бы их. Насколько помню, когда дрался с Марией Орловой, когда та обратилась, она именно поглощала силу Пасти, от чего и разрасталась. Здесь же этого не произошло, что, возможно, и спасло город. Быть может газ дефектный, быть может подпитки злой энергией не хватило, быть может ещё что, но факт есть факт, проблему удалось ликвидировать с гораздо меньшими потерями, чем было бы, приди в таком количестве настоящие одержимые.

Впрочем, подделок тоже хватило, чтобы погрузить город в хаос. Десятки разрушенных домов, обрушенная станция метро, сотни жертв. Сейчас в городе до сих пор шли спасательные работы, а то, что творилось в информационном плане...

– Эдвард, как думаешь, что происходит? – раздался вопрос от Амалии.

Я приподнялся на локтях и внимательно на неё посмотрел. Сейчас вечер, девушка пришла пару часов назад и... Я чувствовал, что внутри её сковывает напряжение. Внешне она держит маску спокойствия и невозмутимости, но внутри совсем иное. Комок напряжения, что порождал царящий вокруг хаос.

– Тебе правду или успокаивающие слова?

– Правду, – сказала она, словно всходила на эшафот.

– Уверена? – прищурился я, обдумывая мысль, что надо ли оно мне, вгонять её в лишний стресс? Впрочем, в этом мире и в эти времена не получится отсидеться, спрятав голову в песок. – Это война, Амалия. Новый вид войны. Магический терроризм.

– Что это значит?

– Это значит, что хаос вокруг будет только нарастать. Человечество додумалось до новых акций устрашения.

За любым действием такого уровня всегда стоит чья-то воля. Газ – это не порождение Пасти. Это изобретение людей. То есть кто-то, давно и целенаправленно вёл разработки, привлекал учёных, содержал лаборатории и научные базы, проводил испытания. Иначе говоря, этот кто-то вкладывал большие ресурсы, чтобы изобрести новое оружие. Зачем? Мотивы у него наверняка есть, вопрос в том, какие. Можно допустить, что это случайность, просто какие-то психи решили перебить кучу людей, но... Не верю я в это. А значит надо задаваться вопросом, кому это выгодно, чтобы понять, что происходит.

– И что будет дальше? – последовал вопрос от девушки.

– Всё как всегда. Кто-то хорошо заработает, укрепит власть, да под шумок провернёт свои теневые махинации.

Амалия нахмурилась и задумалась. Как бы странно это не звучало, но война в этом мире сильно отличалась от того, с чем я сталкивался в прошлой жизни. Звучит смешно, но здесь, как я понял, войны были что ли... честнее? В том смысле, что главное зло этого мира – алчные до власти и силы маги, что запускали свои шаловливые ручки слишком далеко в Пасть, у них стабильно ехала кукуха, после чего случались адские замесы. Большинство конфликтов сводилось к прямому противостоянию, когда один магический род шёл бить другой магический род. Пусть и чудовищные по уровню разрушений конфликты, но прямые и открытые.

Но ведь есть и другая война. Люди довольно изобретательны в этом плане. В своей прошлой жизни, с чем я только не сталкивался. Терроризм – один из видов войны. Акции устрашения для влияния.

Рядом со мной на столе лежал отчёт. Сводка о происходящем за последние два дня в городе. Начиная с подборки новостей, что выпускали газеты, продолжая выжимкой, что творят люди. Если кратко, то началась массовая истерия. Сегодня родители не пустили детей в школы, люди боялись спускаться в метро или появляться в общественных местах. Да и на работу многие не вышли. Город парализовало. Можно сказать, что он перешёл на военное положение. Не самый плохой вариант действий, между прочим. Когда творится чертовщина, то лучше и правда избегать общественных мест и сидеть дома, надеясь, что беда не постучится в дверь. Я и сам отдал соответствующие распоряжения. Давно начав готовиться к войне, я сделал так, что мои земли этот трудный период переживали гораздо спокойнее, чем в других местах.

Но даже так, чувствовалось, как паника набирает обороты. Если зайти в любой магазин, то там увидишь пустые полки. Аналогично в аптеках. А это всего лишь второй день после трагичных событий.

Что дальше? Кто-то провёл акцию устрашения, погрузив город в панику. Сейчас активно развернётся следующий этап – истерия в газетах. Уже развернулась. Шуточки про святого – оттуда же. Как меня только журналисты не обласкали. История в школе всплыла, и понеслось. Кто-то писал, что я святой и всех спас. Как выяснилось, в школе был самый сильный заряд, в остальных местах гораздо слабее вышло. Другая часть газет писала, что я чудовище и убил собственноручно несколько детей. А ещё спровоцировал атаку школы.