Ещё одно изображение с места событий после драки с Ротенами. Тысячи мёртвых, что поднялись после смерти.

– В каждого такого мертвеца просачивается частичка Пасти. Это не единственное место, где происходит нечто подобное.

– Прогноз?

– В ближайшую пару лет начнётся большая война. Люди против людей. Пасти против людей. Если мы их не закроем, то шансов выжить нет. Ты спросил, зачем мне это. Вот тебе ответ. Спасти мир. Если ты думаешь, что это звучит слишком наивно и пафосно, то проживи пятьсот лет и поймёшь, что обыденные вещи после этого перестают занимать. Это та из немногих задач, что ещё пробуждает во мне интерес.

Вроде он спокойно говорит, но чувствуется что-то такое... Сущность безумного учёного, что способен сжечь мир в огне, если это будет ему интересно.

– Ты научился закрывать Пасти. Но сможешь ли закрыть все в мире? Их больше десяти тысяч и это только те, что находятся на земле. Ещё неизвестно, сколько скрываются в морях и океанах, в труднодоступных местах. Если у тебя есть план, то я бы с радостью его услышал.

– Плана нет, – честно ответил ему. – Не думаю, что смогу закрыть все Пасти.

Это утопическая идея. Во-первых, тупо займёт прорву времени. Во-вторых, все маги восстанут против меня и убьют. В-третьих, Пасти уже начали сопротивляться, а что будет дальше, боюсь представить.

– Так я и думал. Поэтому моё предложение звучит просто. Дай мне изучить твои способности. Если я смогу создать устройство, что закрывает Пасти, то... Тебе не придётся бегать по всему миру. Люди сами распространят устройства и тогда Пасть не сможет захватить человечество.

– А маги останутся в стороне? Будут спокойно смотреть, как их лишают власти?

– Нет, конечно. К сожалению, войны не избежать.

Сказано это было так буднично, что я поёжился. Интересные вещи рассказывает этот старик. Пугающие я бы сказал.

– Откуда ты знаешь Константина?

Я пока был не готов что-то ему отвечать. Слишком много нового и шокирующего узнал. Надо было собраться с мыслями, поэтому решил перевести тему. Зря.

– А ты не знаешь? Константин представитель организации, которую создал тот самый маг, что перенёс нас в этот мир. Она уже лет триста существует.

Я прикрыл глаза. Вздохнул, задержал вдох и медленно его выдохнул.

– Их создали для той же цели. Уничтожить Пасти. Да и магов заодно. Не любят они их сильно.

Твою же мать...

Не помню, как вышел из башни одиночества. Теперь она у меня навсегда будет ассоциироваться с другим названием: Башня "получи лопатой по голове".

С Нойманном мы проговорили несколько часов. Я многое узнал. Иду и думаю, что слишком многое. Теперь это надо было как-то осмыслить, разложить по полочкам и... Придумать, как жить дальше.

Я шёл, вспоминал всё, что было, начиная с момента первой встречи с духом и пытался разобраться, где правда, а где ложь.

Момент первый – то, что предшествовало явлению прадеда. Всё бы ничего, но слишком уж истории совпадали. В моём случае дух пришёл, когда мой род перебили. В случае Нойманна – та же самая история, разве что декорации другие. Старик поведал историю и другого "избранного", который погиб. Там то же самое. Погиб, кстати, банально от старости, его забросили тоже лет сто назад и ничего выдающегося он добиться не сумел.

Что имеем... Три истории схожи в своей трагичности. Совпадение и случайность? Расчёт и чья-то злая воля? Мелькнула мысль, что дух мог подстроить, но... Это какой же у него уровень влияния? Проникнуть в мой мир, подговорить врагов рода, организовать нападение и сделать так, чтобы я выжил. Не слишком ли? Я отказывался в это верить, считая, что это уже какой-то заговор. Но это не тот момент, который можно оставить, поэтому надо его прояснить.

И я знал, кто мне может дать ответы. Зачем усложнять, если можно спросить напрямую у духа. Поэтому я после того, как вышел от Нойманна, отправился к себе домой. Либо я получу ответы, либо... придётся выбивать их силой и плевать, что преимущество не на моей стороне.

Пока ехал, обдумывал ситуацию дальше, готовя список вопросов. Второй общий момент – это то, что дух первое время помогал, а потом пропадал. В чём смысл? Какая его цель?

Некто, обладающий могуществом, чтобы прожить несколько сотен лет, путешествовать между мирами и выдёргивать оттуда людей, собирает "избранных" с какой-то непонятной целью. Или он и правда хочет, чтобы мы уничтожили Пасти? Но сама эта идея звучит бредово. Почему, если он настолько силён и могуч, то не сделает это сам? Шансов у него всяко больше.

Третий момент – возраст духа. Сколько ему на самом деле? Нойманна сюда он забросил сто двадцать лет назад, до начала первой мировой войны. А организацию, в которой работает Константин, создал лет триста назад, если верить старику. Как так-то? Про организацию отдельный вопрос. Я не постеснялся расспросить и узнал много нового. Безопасники... Три раза ха. Твою же мать... Пасть их все дери! Я то думал, что немного понимаю, что происходит в этом мире и вокруг меня, но куда там.

Организация, с которой я так много сотрудничал, оказалась древним, мать его, орденом, что поставил себе задачу уничтожить Пасти, а потом пришёл к мысли, что и магов тоже было бы неплохо отправить на кладбище. Нойманн сам их нашёл. И активно им помогал, снабжая технологиями, оружием и информацией. Что многое объясняло.

Деньги, власть, проникновение в государственные и коммерческие структуры по всему миру – вот что такое организация. Иллюминаты долбанные.

Как бы не свихнуться после таких откровений.

Нойманн предложил до безумия простой план. Мне надо показать, как я закрываю Пасти, дать изучить этот процесс и помочь перевести его в технологии. Слова старика отпечатались в голове, я мог дословно повторить, что он говорил мне, смотря в этот момент взглядом безумного фанатика.

– Пойми, Эдвард! Пасть умеет влиять на людей. Ты ведь это замечал? Как она провоцирует магов, как распаляет войны. А технологии – у них нет эмоций. Они бездушны. Пасть не сможет влиять на устройство и оружие. Поэтому, если мы создадим то, что сможет закрывать проходы... Распространим эту технологию, проблема будет решена. Это прогресс, который будет не остановить. Да, маги воспротивятся, но что, если я смогу создать дешёвую технологию, простую в производстве? Это будет тем лекарством, что распространится по миру, хотят того маги или нет. Альтернатива – новая война, в конце которой Пасть полностью перейдёт в этот мир, а человечество перестанет существовать.

Уже подъезжая к дому, я связался с Марком и попросил его разузнать всё о Нойманне, кто он такой, что у него за корпорация и где базируется. Должны же быть какие-то следы? Те технологии, что показал старик... Да блин, я не удивлюсь, что если он сам начнёт войну, то захватит мир. Утрирую, конечно, но... Кто знает, что у него в запасах есть. Безумный учёный, который сто лет ковал своё могущество.

Добравшись до дома, не обращая ни на кого внимания, я пролетел до спуска в хранилище и резко остановился. Что дальше? Спущусь я, и? Не попробовав, не узнаю. Слишком много вопросов накопилось, на которые требуются ответы, чтобы я сейчас отступил.

Я шагнул смело в тёмный пролом и пробежал по лестнице. Меня встретило запустение и тишина.

– Есть кто? – голос звучал странно, неуместно в этой пустой комнате.

Мне потребовалось полчаса, чтобы окончательно признать. Сегодня разговора не будет. Исчез дух насовсем или только сегодня решил проигнорировать меня, что случилось впервые – я не знал. Весь мой запал улетучился, разбился об отсутствие виновника.

Почему-то казалось, что отсутствие ответов лучший ответ.

Нойманн проводил взглядом ушедшего Эдварда, развернулся и по старой привычке уставился на панораму города. Разговор прошёл, как надо. Мальчишка пока не готов к сотрудничеству, но... Когда это мужчину останавливало?

– Дорогая, ты все метрики сняла? – обратился он к помощнику.