Противостояние длилось с минуту. Я явно нарушил заклинание и поэтому оно пошло в разнос. Когда грязной энергией стало забрызгивать чужие участки, я поднапрягся и усилил давление, обхватывая всю эту заразу разом.

В итоге по округе разнесся треск, запахло озоном и навалилась тошнота. Но главное, я выжег всё, что в меня запустили. Нет, точно уроды. Хорошо, что я до дома не дошёл и это произошло на безлюдной улице. И хорошо, что я знал, к чему готовиться. Если бы эта хрень ударила, когда я спал у себя в постели... Дерьмо Пасти!

Только сейчас я понял, что Евгений Михайлов совершил чудо и показал реальное мастерство магии. Будь это не так и в его доме была бы гора трупов. И этой участи я смог сейчас избежать по счастливой случайности.

– Эдвард! – на улицу выбежал Иван Михайлов, держа в руках молот.

– Всё нормально! – махнул я ему рукой. – Меня тоже захотели убить. Не получилось.

Ну и ночка.

– Старший, дело исполнено. Оно того стоило?

Тот, кого назвали старшим, вытер ритуальный нож и оглядел дело рук своих. Две сотни жертв, по сотне на каждую цель.

– Мы свершили нашу месть, разве этого мало? К тому же, нам хорошо заплатили. Госпожа была щедра.

Рядом стоявший мужчина, склонивший голову, поморщился. Так называемая госпожа явилась внезапно и предложила то, от чего его отец, старейшина рода Барух, не смог отказаться. Силу и власть. Тайны магии, которые помогли захватить Пасть и стать, наконец-то, старшим родом.

Но какова цена? Было названо имя Эдварда Клоза. Его жизнь в обмен на тайное знание. Жизнь кровника – мелочь за такое. Но почему-то мужчина сомневался.

Когда тебе предлагают такие сделки, то будь уверен, ничем хорошим они не закончатся.

Когда зашёл домой, меня встретила толпа встревоженных глаз. Охрана нервничала, слуги нервничали, Эрминия и Амалия тоже нервничали.

– Выдохните, – сказал я, глядя на это ночное воинство.

– Что происходит? – спросила Амалия, выходя вперед.

– Да так, соседу плохо стало. Можете расходиться, отбой тревоги.

Я махнул им рукой и сам уверенно отправился в сторону ближайшего душа, чтобы помыть ноги. Но от расспросов уйти не удалось. Меня догнала и зажала в угол Амалия и расспросила, что происходит.

Сегодня был первый раз, когда она осталась у меня ночевать. Что говорило о переходе отношений на новый уровень. Она хоть девочка и взрослая, но тут ещё вопрос политики и разрешения её родичей. Они как минимум не против, чтобы девушка осталась у меня. Эх, прекрасная ночь, что была испорченна проклятыми мудаками.

– Не моя тайна, – ответил я Амалии, когда она полезла за мной в душ. – Скажем так. У соседей произошло нечто нехорошее в доме. Твои там тоже были. Сара помогала исцелять. Остальное – если твой отец захочет, то сам расскажет.

– На Михайловых напали? – я не называл имен, но когда Иван орал на весь дом под окнами, то не трудно догадаться, с кем связанно событие.

– Типа того. На меня тоже, кстати. Так что даже не знаю, насколько теперь здесь безопасно находиться.

– Про себя то ты можешь рассказать? – сразу ухватилась девушка за лазейку, на что я только вздохнул.

– Одни засранцы попытались убить меня дистанционно магией. Такой ответ устроит?

– Ты злишься? – нахмурилась Амалия.

– Не на тебя, – вздохнул я ещё раз. – Просто ночь испорчена, проблем прибавилось и... В общем, идём спать, – вылез я из душа, вытер ноги и потащил девушку в спальню.

Чем мне импонируют Михайловы, так это скоростью и готовностью действовать. Уже на следующий день со мной связался Евгений и договорился на встречу. Пришёл он ко мне домой, сам, начал с благодарности, а после сразу перешёл к делу.

– Нам удалось выяснить, что за ерунда творится, – раскинулся он в кресле и вещал, смотря на меня. – После того, как мы Барух проредили, они залегли на дно. Поэтому развитие нашего с ними конфликта не вышло. Да и не особо мы искали, если честно. Сам знаешь, на что отвлеклись. А недавно, как удалось узнать, Барух внезапно объявились и вырезали подчистую один старший род, захватив их Пасть, а заодно и власть в городе.

– Лихо они.

– Не то слово. Произошло это пару недель назад. А ночью они почему-то решили нанести удар по нам.

– Настолько уверовали в свои силы?

– Кто знает, – хмурился Евгений. – Но оставлять такое без ответа нельзя. Если хотим спокойно спать. Это нас подводит к следующему пункту разговора. Мы узнали, где их база теперь. Сомневаюсь, что они захотят отпустить Пасть, которую так долго пытались добыть. А значит... Если их всех положить, то можно решить вопрос раз и навсегда.

– Ещё одна война, – озвучил я очевидное.

– Да, – согласился мужчина. – И я буду рад, если ты к нам присоединишься.

– Вчера, когда домой возвращался от вас, они и по мне удар нанесли. Так что я не могу позволить себе отказаться.

Хотя ещё одну войну не хочу. Только дела налаживаться стали и тут опять куда-то ехать и кровь лить. Сколько можно? Да и чувствую, что происходящие события – это звенья одной цепи. Маятник раскачивается всё больше и мне это не нравится. Только вот, кто меня спрашивать будет? Если Барух умеют насылать проклятия такого уровня на расстоянии, то Евгений прав. Спокойно спать в своих постелях не получится, пока враги живы. Как только они узнают, что попытка не удалась, будут думать над следующим ударом. Уже мощнее, чтоб наверняка.

– Хорошо, – медленно кивнул Михайлов. – Тогда вылет завтра с утра. Будешь готов?

– Так сразу?

– А чего тянуть? Возможно, они думают, что им удалось нас убить. И есть шанс, что они не ожидают молниеносного возмездия. После войны мои люди в боевой готовности, готовы вылететь. Эдвард, ты понимаешь, о чём я тебя попрошу?

– Закрыть Пасть? – прищурился я.

– Да. Захватывать чужой город лично мне сейчас не сдалось. Без этого куча дел, которые ещё разгребать и разгребать. Так что можно бить наповал, чтобы всем остальным неповадно было. Но тут уже на твоё усмотрение.

– Я не против.

– Хорошо, очень хорошо. Я уже начал переброску людей, лететь нам часов пять, так что... Ах да, ещё один момент. Город лично мне не нужен, насчет тебя не знаю, но кое-что скажу. Кое-какие богатства у них имеются. Поэтому есть мысль захватить, что получится без лишних сложностей. Тебе может быть интересна сеть больниц. Слышал, ты у себя одну на земле открыл. У нас в городе тоже есть их представительства, довольно высокого уровня.

– Сначала надо с Барух разобраться. А после, почему бы и нет.

Действительно, чего отказываться? Побеждать в войнах дело прибыльное.

– Э, нет, парень. Это с Ротенами тебе подгон сделали, и Амон всем занимался. А тут, уж прости старика за прямоту, – я не удержался и хмыкнул, потому что этот старик даст фору всем молодым. – Никто за тебя работать не будет. Будь готов выделить людей на перехват чужого имущества. Максимум, чем могу помочь – вот этим.

Мужчина ко мне пришел с кожаным портфелем, который весь разговор лежал рядом. Я всё гадал, что там. Евгений достал папку бумаг, протянул мне, я пробежал взглядом и понял, что только что задачу по захвату упростили раз в десять.

– Здесь список всех потенциально интересных тебе объектов, на которые лично мы не претендуем. Также там найдёшь список ключевых людей. В общем, изучай. Заодно подучишься такие дела проворачивать.

Тут он прав. Я знал, как исполнить задуманное в теории с точки зрения закона. Специально узнавал этот вопрос. Но вот практика... это совсем другое. В этом мире и в частности в этом государстве, был свой, скажем так, регламент по захвату чужого имущества. И маги, разумеется, были несколько в стороне от других. Всё имущество магических родов шло особняком от имущества обычных людей, выпадая из общих законов. Если одна корпорация объявит другой войну, то это будет незаконно. Если же один магический род объявит войну другому – то законно. Вот такие стандарты.