В итоге коротких переговоров наши потянулись вниз, потому что звать наверх — так места тут на всех не хватит. У меня мелькнула идея предложить им отойти подальше, но... Пусть сами разбираются, если не дураки. Тут такая ситуация, что и драка очередная может полыхнуть. С хрен его знает каким результатом. И надо бы прояснить вопрос, кто это к нам пожаловал.

На глаза мне попался Степан. К нему я и направился, перехватив на пути к лестнице.

– Чего тебе, Клоз? – ворчливо буркнул он.

— Хочу пару вопросов задать. Не прояснишь, кто это такие пожаловали?

— Ты плохо разбираешься в политике, если не знаешь, – криво улыбнулся парень.

Криво и устало.

- Что есть, то есть. Развеешь моё невежество?

– Ну пойдём. – окинул он меня взглядом, – Может в кой-то веке это будет нормальный разговор, а не бодания двух мудаков?

– Да ты полон самоиронии. – хмыкнул я.

– Ты вниз глянь. Самоирония – это единственное, что остаётся, чтобы не сойти с ума. Что тебя интересует?

Надо же, да он философ.

– Кто к нам пожаловал? Что за рода? Откуда? Какие прогнозы и последствия?

– Шакалы сбежались на запах падали, – оскалился Степан, – А если серьёзно, то...Ювгород, где мы находимся, это промышленный центр, вокруг которого находится три города поменьше: Металлград, Славень и Алюминь. Ты мог пропустить это досадное событие, но так сложилось, – тут он улыбнулся своей фирменной гадкой улыбкой, – что большая часть магов, держащая здесь власть была перебита. Сначала Ротены постарались, а потом и мы внесли свой вклад, когда младшие рода вышли на молодняк.

– Это понятно и не объясняет, кто к нам пожаловал.

– Клоз, тебе нужен скупой ответ или политический расклад? Я тут стараюсь, вопиющую щедрость проявляю, терплю взгляды своих братьев, что косятся на меня с негодованием, что я тут с тобой лясы точу. И ты при этом не можешь смиренно стоять заткнувшись и дослушать?

– Стою и молчу, – кивнул я, провожая взглядом уходящих вниз магов. Надо успеть к переговорам спуститься.

– А ты умеешь быть кротким, – откровенно насмехался Степан, заставляя меня жалеть, что я к нему подошёл, – Здесь рядом есть ещё один политический центр. Демгород называется. Полтора миллиона жителей, побольше, чем в Ювгороде. А теперь и вовсе. – махнул маг крови рукой, имея ввиду то, что население знатно проредили,– Там рядом с ним города поменьше, совсем малозаметные городки и деревни, в общем не важно. Важно то, что в Демгороде пять своих Пастей, а значит и пять старших семей. Плюс ещё сколько то младших родов. Ах да, ещё есть Пасти рядом с соседними городами. Короче, магов там хватает. Своя тусовка, которая выгодно отличается от других тем, что они не отдельные рода, а кланом себя считают. Вроде по отдельности, но на самом деле вместе. Эти ребята к нам и заявились на огонёк. Догадываешься зачем?

– Хотят урвать свой кусок, – озвучил я очевидную мысль.

– Именно, Клоз, так держать. – показал он мне большой палец, – К чему это приведёт – а сейчас и узнаем. Чтобы ты понимал, к нам явилась ударная группа. Сто пудов будут гнать красивые лозунги о том, что они пришли на помощь. Но эти ушлые типы точно хотят урвать свой кусок пирога. Иначе говоря, отнять в том числе у нас с тобой, – ткнул он мне пальцем в грудь, – То, что мы с таким трудом вырывали у судьбы.

– Твой прогноз?

– Будем гнать их ссаными тряпками. Видишь ли, ты закрыл Пасть, обломав всех, а захват стратегических объектов уже идёт и забрать у нас хоть что-то без войны не получится. Обрати внимание, как они момент подгадали. Пришли в конце битвы, когда мы устали. А за сутки боёв любой маг устанет. То, что они часик постояли, мертвецов разгоняя – а кто сказал, что эти господа в полную силу работали? Но ничего, у нас есть козыри. А, гадство! – выругался он, наступив в особо противный кусок мяса.

К этому моменту мы как раз добрались до улицы и вышли вслед за остальными. Переговоры уже начались и я не слышал, что там и как. Вёл их Амон, но у него за спиной и остальные главы родов стояли.

Я подошёл достаточно близко, чтобы услышать, о чём они говорят. Как и предупреждал Степан, явившиеся толкали речи о том, что они явились на помощь. И красной нитью в их речах шёл вопрос, а куда подевалась Пасть и где остальные проходы? На что Амон отвечать не собирался.

Не знаю, к чему бы привёл этот разговор, если бы... Я держал свою чувствительность раскрытой, но всего метров на сто, потому что энергетика, царившая вокруг, была полна смерти и хаоса. Это мешало восприятию, забивало чувствительность, да и... Устал я. Просто устал, поэтому не хотел напрягаться больше нужного.

Это и стало ошибкой. Угрозу я засёк за секунду до того, как случилось непоправимое. Предупредить за это время своих – нереально. Под ускорением речь становится непонятной, другой должен тоже разогнать восприятие.

Чёрная тень поднялась прямо из земли, просочилась сквозь куски разбросанных тел. Явились те, про кого все забыли, сочли погибшими в бою, но... По всей видимости они выжили и быстро доказали, почему их стоит опасаться.

К нам явились демоны четвёртого ранга. Всего два, они набросились на пришедших магов так быстро, что они и сообразить ничего не успели.

Сразу половина господ оказалась разорвана в клочья, не смотря на запылавшие щиты. Другая половина, что смогла выжить лишь чудом, попыталась дать отпор. Кто-то закричал:

– На нас напали!

А после этого мир окончательно рухнул в пучину безумия. Я не заметил, от кого именно прилетел первый удар по нашим рядам. Зато хорошо рассмотрел ответ. Маги ударили разом. Доведенные за этот день, с обострёнными и обнажёнными нервами, увидевшие слишком много дерьма, терявшие близких, они были готовы к чему угодно.

И когда полилась кровь, когда нас атаковали, то... Вокруг Амона запылал щит солнца, а следом он выпустил испепеляющую магию. Модо отразил чьё-то заклинание и ударил прессом по ещё живым магам и демонам четвёртого ранга. Орлова не осталась в стороне и накрывала их всех разом чем-то убийственным. Степан выкинул руку к небу, его пальцы скрючило и в тот же миг отряд вражеских магов стал взрываться кровавыми брызгами.

А я стоял, смотрел на это под ускорением и видел то, чего боялся. Наглая, от того заметная, очевидная и бросающаяся в глаза попытка влияния. Четвёртые ранги появились ровно в тот момент, когда было нужно, чтобы это привело к новому витку войны.

Пролилась кровь. Теперь между этими родами война.

Я тоже ударил. Но ударил не по магам, а по демонам. Вместе со страхом и злостью от осознания своего бессилия из меня вышло разрушающим магию потоком очищение. Оно волной прокатилось сначала через наши ряды, разрушая заклинания своих же, а потом добралось и до чужих. Демоны, хоть и были могучи, вспыхнули, расплавились и развеялись прахом.

Только вот на той стороне больше не было живых. Да и демоны... Это были не полноценные четвёртые ранги, а их жалкие остатки.

Которые появились ровно в тот момент, когда это было нужно.

Дерьмо Пасти!

Гудок. Гудок. Гудок.

– Эдвард! – в трубке раздался взволнованный голос. – Это ты?

– Я, – устало и тепло ответил я Амалии, – Как ты там?

– Волнуюсь! Ты лучше про себя расскажи? Что у вас там происходит? Всё закончилось? – девушка сыпала и сыпала вопросами.

А я просто слушал и чувствовал, как внутри распрямляется туго напряженная пружина, что копилась эти дни.

– Да-да, всё закончилось, можно выдохнуть. Твои все целы, насколько знаю. Отец уже связывался?

– Отбил одно сообщение и на этом всё. Есть пострадавшие?

– Есть. И умершие тоже есть, но в других родах.

– Тяжело было? Что с Ротенами?

– Они все умерли. Битва тяжелая вышла, но мы справились. Ещё на неделю тут задержимся, наверное. Это я про себя, устал от этого города. А насчет твоих не знаю. Амон многое делает.

– Да уж. С тобой точно всё в порядке? Был ранен?

– Нет. На удивление обошлось без ранений.