Вел подхватила Альхера. Ее ладони такие холодные, после сорвавшегося с них убийственного проклятия, обвили его шею, пытаясь удержать здоровое тело деревенского сына.

— Ты… ты живой Альх, я… я не переживу если и ты, — голос девушки дрожал. Альх не видел ее лица, но был уверен что по нему уже текут слезы и все же…

— Я… я в порядке, — с удивлением пробормотал он.

Пугающе искривленный кинжал продолжал торчал из живота сержанта, Вот только он только что и сделал — так это разодрал китель Альхера.

— Броня Нену… я я ведь совсем забыл о ней! Я в порядке Вел, все в порядке.

С легким чпоком кинжал выскользнул из цепких лап магической брони, тут же принявшей заштопывать место удара. Альхер отбросив кинжал, едва не выпотрошивший его, наконец обернулся к девушке, которая сейчас была так близко, как никогда прежде. По ее щекам все еще бежали слезы, а губы кривились в неуверенной, не верящей улыбки.

— Твои волосы… Вел, — пробормотал солдат. Одна из прядей, выбившихся из под шляпы волшебницы побелела, — они… посидели…

— Неважно дурак… Ты… Ты живой!

Не в силах выразить свою радость Вел что было силы прижала Альхера к себе… в живот уткнулась града ее короткой шпаги, положенной всем магам. И все же синяк ему тот парень посадил…

— В-Вел… уже не стреляют… мы что победили? — спустя с полминуты, а может и все три, — пробормотал Альхер.

— И правда… — удивленно пробормотала та.

— Ха, а вы только заметили, голубки? — с ухмылкой до ушей, присматривался Ренинс.

— Так что… мы победили? — Альхер поднял голову на говорившего, но Вел его так и не отпустила.

— Эти хваленные халаты бежали поджав хвосты стоило нам прорваться, — презрительно отозвался ефрейтор Хонт, — Но боюсь скоро могут наведаться с приятелями.

— И правда… занять позиции для обороны! Мы должны продержаться и… а сколько сейчас времени?

Времени выходило по одним часам без пяти, по другим без дести девять, да и солнце едва ли сдерживаемое ветками прореженного леса, халаты вырубили едва ли не половину деревьев на холме, обустраивая свой лагерь, и вправду начинало припекать. Альх приподнялся, взглянув поверх окопа, внутренний стороны, ясное дело далеко не столь глубокого как наружу.

Враг и вправду бежал, свидетельством чему были несколько тел подстреленных в спины. Чуть выше, что-то около сотни метров вглубь леса, возвышался бревенчатый частокол, оскалившись на мир едва ли не десятком башен. Но точнее сказать не представлялось возможным, ведь обзор загораживал мыльный пузырь щита, бликуя на солнце. Справа и слева, сведенный узкими проходами так же виднелись вражеские окопы так же опустевшие как и их собственный удивительно, но враг предпочел бежать, как видно переоценив силы атакующих, и все же на горизонте проглядывались какие-то мечущиеся силуэты.

— Господин сержант, — Амин положил на плечо командира свою здоровую ладонь, — будет правильнее перебраться за вал…

— Да я тоже об этом подумал, — отозвался Альхер, после решительно встал принявшись раздавать указания. — Все быстро, прочь из окопа, нас тут как на ладони видно. Уже скоро должны ударить… и найдите кого-нибудь живого надо допросить и… Точно все живы?

Что касается первого приказа, то тут и просить то дважды не пришлось, ополченцы и так с опаской поглядывали на крепость врага, стоило только отпустить боевому азарту. Разве что пару человек пришлось оттаскивать от мародерства аргументировав тем что будут живи, время еще будет, а коль получат стрелу промеж глаз, то толку тебе от красивого ножичка.

Что до жертв мародеров, то их оказалось не так уж и много. Девять человек в окопе еще четверо за наим подстелены при попытке к бегству, так что приложив тех кто бежал выходило что обороняющихся было что-то около пары десятков, не больше. Так что против шестидесяти человек из которых троя маги, у врага не было и шанса. Что до потерь лендальцев, то они казались и того безобидные, трое убитых, двое из первого взвода и один, Мрен Коз из отделения Энфара, да пятеро серьезно, пусть казалось и ничего и вправду смертельного — благо враги стреляли не слишком метко.

А вот с языками выходило куда хуже. В сознании удалось найти лишь одного совсем уж смуглого парня, с вывихнутой прикладом челюстью. Но даже и без этого добиться от него чего-то кроме мычания на непонятном языке не удалось, даже Мел Берс, заявивший что немного знает келхарский признался, что пленный говорит на каком то совсем уж чудном то ли приморском, то ли горном диалекте, так что запихав кляп да связав его же собственным поясом его оставили на дне окопа, что бы был на виду.

Халаты же тем временем похоже начали приглядываться к захватившему их передовую позицию врагу, но атаковать не спешили. И все же Альх приказал на всякий случай поднять фронтальный щит Менансиса. Конечно от чего-то уровня алой звезды он не спасет, но хоть что-то. Да и какой дурак столь мощную то магию будет применять едва ли не над собственной головой.

Да только с этим вышла заминка. Вел сама вызвавшаяся держать щит, сколько не пыталась так и не смогла его поднять. Все рассудили что девушка просто устала и ей стоит отдохнуть, но Альху показалось что с ней что-то не так, взводного мага била дрожь, а от лица отлила кровь, но всем было не в досуг, да и сам Альх смог обратиться к девушке лишь спустя десяток минут, когда наконец все залегли несколько расслабившись, под перекрытием щита.

— Вел… — едва ли не шепотом, обратился к волшебнице солдат, коснувшись плеча последней, девушка сидела между парой кольев уставившись на носки собственных сапог, — что с тобой? Я ведь вижу…

— Я… А-альх… я… — то есть нет я ведь сказала, что я просто устала.

— Устала значит? — недоверчиво переспросил сержант, но прежде чем он придумал что сказать на его плече легла увесистая рука сержанта Охоса.

— А ты даешь парень! Вот так лихо поднял. Все же не зря ты нас повел, капитан в тебе не ошибся, — при этом господин Белкрофт то и дело постукивал коллегу по плечу, так что рука успела разболеться.

— Да нам бы продержаться еще… — слабо отозвался глава отряда, — глядишь я ту еще глупость натворил.

— Это ты сейчас глупость городишь. Так пойдет и мы в декаду всех халатов метлой прогоним.

— Не думаю что выйдет так просто…

— Господин Альх! — вырвал сержанта из объятий коллеги окрик капрала Ноха, — смотрите там слева между деревьев.

Капрал тыкал пальцев в небом куда-то на юго-запад, откуда собственно они и пришли. По началу Альх не понял, но явление казалось столь необычным, что не заметить его оказалось просто невозможно. К ним стремительной птицей скользя меж стволов деревьев, летела особа с копной отдавшим золотом русых волос скрученным в хвост одетая в форму офицера полиции. Летела же она на метле, как и положено законопослушной ведьме, пусть она должно быть и превысила скорость, если конечно колдовские полеты регулируются законодательством республики Лендал.

Как бы то ни казалось стараным, а маги, летают куда меньше, чем можно было бы ожидать от них, пусть ничего сложного в магии полета и нет, но требует она слишком уж много сил, да и в городской черте не поощряется. Что до сельских ведьм, то те не так часто способны оперировать столь большими объемами магии, что бы не валиться с ног после получаса подобных упражнений.

Тем временем, пока отряд с интересом наблюдал за милицейской ведьмой, госпожа Милли Тольсерен каптенармус, а по совместительству маг Портового отделения милиции приблизилась к отряду достаточно близко, что бы можно было разглядеть сверкающие линзы ее очков. Закрутила вираж и наконец приземлилась метрах в пяти от сержанта, тут же сочтя за лучшее пригнуться, что бы не отсвечивать своей золотой головкой поверх насыпи.

— Сержант Альхер Корбат, ты еще жив?