Действующие лица:

Люси – Максимович Люсинда Александровна

мать Люси – Марина Алексеевна

Оля – Дергунова Ольга

братья Ольги – Коля и Лёня

Лина – Мельниченко Лина Григорьевна (студентка, одноклассница Люси)

отец Лины – Мельниченко Григорий Михайлович

Алиса – подруга Люси

Кот – Романько Николай

Валет – Романько Валера

капитан – Слыша Евгений Дмитриевич

майор, начальник ОБНОНа – Кирпа Юрий Сергеевич

Шестерка насильников:

Гава Эдуард – главарь местной банды

Гава Сергей – в коме

Боровой Денис – умер

Бондаренко Степан

Журавель Павел

Кудерский Саня (Кудеря)

брат Степана – Бондаренко Кирилл

мать Кудери – Елена Васильевна

Немного задержавшись, весна быстрыми темпами набирает обороты, одаривая жителей Земли долгожданной свежестью и красотой просыпающейся природы. Рядом с длинными, по-весеннему нарядными, надутыми и важными серьгами красуются набухшие почки орешника, украшенные неприметными глазу розоватыми цветками, ожидающими соития с золотистой пыльцой серёжек. С красотой ольхи может посоперничать лишь благородная берёза, манящая своим белым станом фотолюбителей, с трепетом ожидающих солнечные дни, наполнившиеся яркой свежей зеленью.

И несмотря на то, что апрель принёс с собой ветреные и порой дождливые тучи, всё чаще можно заметить смельчаков, распрощавшихся с верхней одеждой. Лина, стараясь смотреть больше перед собой, а не на людей, снующих вокруг, быстрым шагом приближается к своей цели. Почти на месте. Посмотрела на наручные часы, вынырнувшие по первому требованию руки, спрятала руку обратно в карман и ускорила шаг.

Как же кстати их распустили на день раньше. Наверняка Георгий Владимирович на дачку укатил.

При любой возможности старик вспоминал очередную историю о том, как он ловил рыбу. Бывало, истории повторялись, но благодарные слушатели с готовностью внимали его рассказам, чтобы уменьшить урочные часы. Вспоминая ушлого для его возраста, но невысокого и немного полноватого, с пивным животиком, преподавателя, ей всегда хотелось улыбаться. Он такой энергичный, с добрыми глазами и незлой ухмылкой, будто приросшей к его устам.

Пасхальный подарок стал неожиданностью для студентов, поэтому Лина, нигде не задерживаясь и отказавшись от вечерних посиделок с друзьями, сразу после занятий отправилась в общежитие. Вещей много брать не стала. Как обычно, только самое необходимое. Автобус ждать долго не пришлось – отъехали через семь минут после приобретения билета. Красота. Ещё и дома сюрприз – отец в командировке и вернуться должен не позднее субботы. Это же какая удача!

Учёбу бросать нельзя, но и нерешённую задачку подруги она не может оставить. Григорий Михайлович запретил ей даже думать об этом деле.

Когда она честно призналась в том, что ездила к Люси и общалась с ней и её друзьями, то думала, что он сотрёт её в порошок. Лишь мимоходом упомянув, что вопрос об этом деле закрыт, отец закричал на неё, обвиняя в безрассудном поведении. Порычал ещё немного, испепеляя взглядом, и сообщил об убийстве, совершённом в этом районе совсем недавно. И как она могла додуматься отправиться в такой опасный район сама! Возмущению его не было предела. Он так рассвирепел, что мать прибежала заступиться за дочь, но досталось и ей, что само по себе было явлением невероятным в их доме.

Пришлось пообещать, что больше туда ни ногой. А если она сама не может заниматься расследованием, то нужно найти того, кто сможет. За прошедший месяц она передумала множество версий своих поползновений, но все они кажутся настолько эфемерными, что было бы глупо пытаться воплотить их в жизнь. Уже неделю Лина обдумывает одну кандидатуру, наиболее подходящую для её планов. Женька работает вместе с её отцом, уже многого достиг и останавливаться на достигнутом не собирается. В своё время он не смог попасть в криминалистику, но надежды попасть туда не оставляет, равно как и она сама, вопреки отцовскому запрету, в глубине души лелеет мысль попасть в ЭКС.

Очень целеустремлённый, честный, с неординарным складом ума и с налаженной сетью связей, Слыша подходит как нельзя лучше. Всё бы хорошо, но как до него добраться…

Приди она к отцу, подобраться к Жене точно не получится. К тому же, сейчас Григорий Михайлович запретил ей появляться в Управлении. И если она явится к нему без какой-либо причины, допроса ей не избежать, а папенька – не дурак, сразу догадается. Ведь знает, что дочь так просто не отказывается от своего.

Узнав, что глава семейства отбыл, Лина не поверила своему счастью. Весь вечер она обдумывала, под каким предлогом заявиться к приятелю, чтобы не вызвать лишних вопросов у зловредного Положая, который вечно докладывает обо всём её отцу.

– Здравствуйте, Валерий Николаевич, – дождавшись, когда захлопнется прочная дубовая дверь, девушка мило улыбнулась дежурному.

– Здравствуйте, – высокий, обманчиво худощавый мужчина в очках, поднялся, здороваясь, но от улыбки воздержался, – Эвелина Григорьевна, простите, но Григорий Михайлович отсутствует. Уверен, Вам это известно.

– Конечно известно. Но я не к нему, – продолжая улыбаться, приблизилась к вертушке.

– Я не могу Вас пропустить без разрешения шефа.

– Валерий Николаевич, – на месте довольной мины появилось серьёзное, уже совсем не детское выражение лица, – если Вы думаете до сих пор, что Григорий Михайлович не доверяет своей дочери, то можете доложить ему обо мне по всем правилам. Но, – на смену строгой официальности быстро пришла наивная маска шаловливого чертёнка, – разве не должен папочка узнать и про то, как некоторые недобросовестные сотрудники используют подписи зна…

– Лина… Григорьевна! – Валерий Николаевич изменился в лице, залившись краской. – В этот раз… проходите.

– Я знала, что на Вас всегда можно положиться, старший сержант Подгорный.

– Это в последний раз! – уже в спину ей крикнул Валерий Николаевич.

– Ну конечно, – Лина даже не удосужилась обернуться.

Один есть. Конечно ей повезло, что сегодня на сутках Валерка, но мог и заартачиться. Большое дело – поставить левую подпись в протоколе, избавив себя от лишней поездки. И причина уважительная – свадьба бывает не каждый день. Но всем известно, что Григорий Михайлович строго карает подобные фальсификации, пусть даже самые безобидные. Каждая мелочь, считает он, в их деле крайне важна. Никто заранее не может знать, куда приведёт их обычная, на первый взгляд, пуговица либо ребёнок, случайно оказавшийся не в том месте, не в то время.

С трудом сдерживая нетерпение, поднялась на один пролёт и, как только бетонные ступени скрыли её от дежурного, поскакала на третий этаж так резво, будто на ногах были не туфли на шпильке, а сапоги-скороходы. Проскочив по пустынному узкому коридору две двери слева, ворвалась в третью, забыв предварительно постучать.

– Оуй, – выдохнула и повернулась, улыбнувшись во все тридцать два, – привет, мальчики!

– Привет, – дружно ответили две головы, оторвавшиеся от кучи бумаг, которыми были завалены письменные столы.

Кабинет довольно длинный, но узкий, оттого не очень уютный. Обшарпанные стены, два железных больших сейфа и старый истертый паркет создают впечатление заброшенности этого чахлого помещения. Только по присутствию здесь двух представителей закона в штатском и по чашкам с баночками, сгрудившимся на широком подоконнике, можно понять, что здесь есть жизнь, причем наполненная активной деятельностью.

– Ты там привидение встретила? – насмешливо спросил рыжий парень с открытым улыбчивым лицом, усеянным веснушками.