— Мама, не плачь, я вернулся, живой, здоровый, хотя друг мой не дожил до этого дня, его убили. Мне нужно будет съездить к его матери, сходить на его могилу.

— Ну, мать, развела сырость. Смотря на тебя, и люди вокруг плачут, все, прекращай, пошли домой, — и Борис взял ее под руку.

— А Алеша где, опять ушел из дома, целыми днями где-то пропадает.

— Нет, дома сегодня, как же брат с армии пришел, с другом нас дожидаются

— Мама, пока тебя не было, я к Кате ходил, привел ее к нам, она не хотела, но я настоял. Люблю я ее, она тут замуж выходила, да неудачно, сейчас она одна. Она не шла, тебя боялась, но я ее уговорил, ты у меня хорошая, лучшая в мире.

— Ты тоже сынок лучше всех, награду имеешь.

— Да, за тот бой, в котором друга потерял, мы своих ребят выручили, не дали духам ударить им в тыл.

Дома стол уже был накрыт, Катя хлопотала возле него, увидев Нину, подошла к ней.

— Простите меня, хотела счастье свое найти, но без Дениса не получилось. Вы осуждаете меня за это?

— Бог тебе судья, если сын простил, то мне не резон с тобой ссорится. Может это и есть ваше счастье, не буду вам мешать.

— Спасибо, я и сама не знаю, как так получилось, совершенно не знала человека и сразу выскочила за него замуж.

— Катя, пойдем, я покажу тебе свои армейские фотографии, — и Денис увлек ее в свою комнату.

— Нет, так не годится, на столе все готово, нужно садиться. А потом объятия и поцелуи. Я хочу выпить за моего сына, нет большего счастья, чем дождаться с войны сына живым и здоровым. За тебя сынок, счастья тебе в жизни и чтобы никогда больше ты не нюхал пороха войны, за нашу мирную жизнь.

После застолья молодежь засобиралась погулять. Нина еще не насмотрелась на сына, а он уже упорхнул из дома. Борис выпил больше, чем обычно и у него разболелось сердце. Нина понимала, это у него от радости, сын вернулся домой. Напоив мужа лекарством, она присела у стола, рассматривая семейные фотографии. Вот они с Борисом и двумя маленькими детьми, а вот с Валентиной и ее детками. Такие счастливые, радостные и казалась бы, беззаботные. Куда все это ушло, как будто бы и не было этих прожитых лет. Они нахватали болячек, а дети подросли, возмужали, вон какие женихи, только бы они были счастливы. Кто-то возится ключом в замочной скважине, нужно идти встречать.

— Денис, пришел, вот и хорошо, сейчас чай пить будем.

— Ничего не хочу, — он прошел в свою комнату.

— Так не пойдет, давай, рассказывай, что произошло, вижу, ты расстроенный.

— Да тут и рассказывать нечего, подходим к дому Кати, там стоит какой-то парень, оказывается ее муж. Спрашивает, кого она привела с собой, она сказала, это одноклассник, вместе учились, увиделись и он проводил ее домой. Я ей говорю, как же так, ты хотела со мной быть. А муж говорит, а ты готов чужого ребенка растить. Я не знал, что и сказать. Оказывается, Катя ждет от мужа ребенка и срок уже приличный. Поругались они, дело житейское, а она сразу ко мне переметнулась, любит она меня.

— Конечно, это тяжело слушать, но она никогда не любила тебя, да и мужа тоже. Был ты рядом, ты ее устраивал, нет тебя, она нашла замену, ей все равно, лишь бы был кто-то рядом. Прошу тебя, отстань от нее, не ищи больше с ней встреч, пусть живет с мужем. Вот родится ребенок и соединит их, так бывает, поверь мне, на себе испытала. А потом плывешь по течению, я верю, ты себе найдешь хорошую девушку. Какие у тебя планы на жизнь, но пока отдохни хорошенько, успеешь, наработаешься.

— Пойду на комбинат, наладчиком, как отец, это наше, семейное ремесло.

— Хорошо зарабатываем, не меньше других, планы выполняем. Меня Алешка волнует, пропадает где-то до полуночи, часто с запашком приходит, женить бы его нужно, но он не хочет, говорит, не буду надевать хомут на шею.

— Я тоже торопиться не буду, сначала нужно денег заработать.

Проснулась среди ночи, от какого-то внутреннего толчка, Посмотрела, оба сына дома, спят, Денис во сне хмурится, плохо ему сейчас. Пройдет время, и раны зарубцуются, но не уйдут из сердца. Она все помнит, и свой поспешный выход замуж, и то, как над ней там издевались. Неужели нельзя было сделать все по-хорошему, объяснил бы ей Сергей, что не хочет с ней жить, да и отвез бы ее с ребенком к матери. И свекровь заболела она, не хотела придти к ней и помочь. Хотя бы дочь с зятем послала, чтобы помогли до матери добраться. Не могла она ехать с маленьким ребенком на попутках. Хорошо, что все тогда обошлось, ходит она, а то бы на всю жизнь инвалидом осталась. Все, не нужно себе накручивать, все обошлось, и слава Богу. Она завидует мужу, только дотронется до подушки и уже спит. Но у него большие проблемы с сердцем, никаких стрессов и пить нельзя, а он нет, нет, да и пропустит немного. Сегодня разошелся и выпил больше чем обычно. Детки, детки, как-то у них сложится жизнь, поженились бы, и она тогда успокоилась.

На другой день к Денису пришел друг с женой и маленьким ребенком. Друзья обнялись, давно не виделись. Нина приготовила закуску на стол. Ребята посидели и ушли в другую комнату.

— Денис, мне нужна твоя помощь, тут вот какое дело. Один поддонок изнасиловал сестру моей жены, она вырывалась и кричала, но никто ей не помог, это было поздно вечером. Не смотри на меня так, у нас сейчас каждый за себя, зачем ввязываться в конфликт, а вдруг у него нож есть, да и с милицией не хотят иметь дело. Мы вычислили насильника, выследили, где он живет, куда, ходит, теперь нужно с ним поквитаться. Ты можешь в драку не ввязываться, я сам ему накостыляю. Просто увидит, что нас двое, испугается.

— Ладно, чего там, конечно, помогу, пойду вместе с вами. Но еще рано, не стемнело даже.

— Давайте через часок, будем выдвигаться, жена хочет с нами идти, плюнуть ему в лицо.

— А почему вы не заявили на него, посадили бы за такие дела, знал бы, как беспредел устраивать.

— Ничего ты не знаешь, у него отец какая-то шишка в исполкоме работает, откупит.

— Но если так дело обстоит, помогу, но сильно на меня не рассчитывай, если приложусь, убью. Научили нас в армии драться, без этого на войне никак.

— Все я понимаю, ты только будешь присутствовать, если жена в него вцепиться, то он никуда не убежит.

— Что это у вас за секреты от нас, садитесь к столу горячее стынет. Боря, тебе хватит пить, вчера перебрал, — и Нина убрала от него рюмку.

— Везде запрет, Нина позволь еще одну, под горячее, и все, больше не буду.

— Никак его не отучишь, болеет сильно, а все равно пьет. Куда вы, не покушали еще, не отпущу, пока не доедите. Денис, ты совсем к еде не притронулся, пьешь, а не закусываешь, так и опьянеть не долго. Вы его не берите, пусть останется дома, мы на него еще не насмотрелись.

— Пусть идет, дело молодое, прогуляется, чего в четырех стенах сидеть. И мы были молодые, ох, и погуляли, — вступил в разговор Борис.

— Ушли, нет остановить его, чует мое сердце, что-то не так, пьяненький он.

— Сейчас на свежий воздух выйдет, и все с него сойдет, как огурчик будет.

— Если еще не добавят, это они с нами не стали пить, проводят жену с ребенком домой и напьются.

— Вот и дом его, он обычно в это время выходит из дома, но всегда один, без дружков. С ними где-то в другом месте встречается, в тот вечер они были все вместе, а потом он один потащил сестру в кусты.

— А вырваться нельзя было, кричала бы громче, может быть, кто и помог.

— У него нож был, он ей им грозил, если пикнет, горло перережет. Поначалу кричала, а потом силы иссякли.

— Вот он, высокий, широкоплечий, где с таким справишься. Фигура атлетическая. Молодой человек, можно вас на минуточку, мы только спросить хотели. Не ты ли здесь несколько дней назад малолетку изнасиловал. Ей еще нет восемнадцати, и тебя бы посадили, но мы сами хотим с тобой разобраться. Куда, стоять, сейчас с тобой сестра той девушки поговорит, а потом мы. Ишь, вырядился, купец, родители богатенькие, норковую шапку носишь. — Он снял с него шапку и одел на Дениса, носи брат, хоть какую-то компенсацию с него возьмем.