Когда Гермиона спустилась, Снейп уже подогрел воду, заварил чай, и вполне удобно устроился с газетой за столом.

Снейп с газетой, да еще на ее кухне! Что могло бы быть абсурднее? Разве что задушевный разговор.

Снейп, увидев, что Гермиона стоит на пороге кухни, отложил газету и кивнул, словно ей требовалось его приглашение! Удивительно, как этот человек умудрялся выводить ее из себя просто фактом своего существования!

— Все в порядке? — он взял две чашки, которые Гермиона никогда не использовала, поставил перед собой и перед нею, разлил чай.

— О, да. Рози сладко спит. Спасибо за чай.

— У вас не очень рационально организована кухня, — ему пришлось заглянуть в несколько баночек, прежде чем в одной из них обнаружился сахар.

— Не знала, что она у меня организована, — Гермиона отхлебнула из чашки. Снейп изогнул бровь. На уроках такая гримаса означала, что ученику удалось снова удивить Снейпа, умудрившись оказаться еще тупее, чем ожидалось.

Гермиона в ответ попыталась изогнуть бровь так же. Снейп усмехнулся.

— Я думал, вы все стараетесь держать под контролем.

— Кухня в это «все» не входит. Никогда не любила готовить, да и времени особого никогда не было. В Хогвартсе этому не учат, потом мы носились по лесам, тоже было не до кулинарии, а потом… соревноваться с Молли все равно было бесполезно.

Снейп кивнул. Повисла неловкая пауза.

— Дайте посмотреть дневник, — Гермиона допила чай и протянула руку. — Раз уж мы все равно тут сидим.

— Возьмите, — Снейп вытащил дневник и положил на стол.

Гермиона снова протянула руку и ощутила сопротивление, будто дневник лежал в невидимом, но весьма плотном коконе.

— Это вы сделали? — сузила она глаза.

— Саймак отдал его мне добровольно, но дневник защищен так, что в ближайшее время у нас будет масса работы, и у всего вашего отдела тоже. Я могу его взять, но открыть — нет, — и Снейп подлил себе чай еще.

— Тогда какого черта мы так боимся, что его украдут?!

— Во-первых, — Снейп сделал глоток, — я понятия не имею, кто его хочет утащить и что этот «кто-то» может. Во-вторых, — еще глоток, — Саймака, точнее его тела не нашли. С волшебниками никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Возможно, это он сам бегает за своим дневником.

— А попросить просто отдать еще в Канаде он не мог?

— Я не брал дневник туда, — пожал плечами Снейп. — Впрочем, если вдруг Саймак жив, он догадывается, что дневник я ему не отдам. Официально я на светлой стороне.

— А не официально? — не удержалась Гермиона.

— Не официально — на своей. Как и вы, мисс Грейнджер.

— О, нет, я никогда не меняла сторону и всегда была на стороне…

— На стороне Гарри Поттера. Если бы он оказался на другой стороне, то какой бы путь выбрали вы? Как бы все сложилось, если бы Лорду удалось перетащить Гарри на свою сторону?

— Не удалось бы, — твердо сказал Гермиона. — Вы меня провоцируете и сбиваете с толку. Только не могу понять — зачем? Я же видела сегодня, вы вполне можете быть… нормальным.

— Вы очень забавно раздражаетесь. Не могу удержаться, чтобы вас не поддеть.

— Так, — Гермиона встала, чувствуя желание сказать Снейпу все, что она думает о его поведении, — уже поздно. Очень поздно. А завтра рабочий день. Мой камин к вашим услугам, а потом я его заблокирую. Надеюсь, все будет в порядке. Надеюсь увидеть вас в добром здравии в восемь тридцать, с дневником.

— Вы очень гостеприимны, — Снейп отвесил поклон. — До завтра, — он спрятал дневник за пазухой, пошел к камину. Гермиона встала в дверях, сложив руки на груди. Снейп склонил голову, взял летучий порох и бросил в камин. Зря Гермиона надеялась, что он четко и внятно произнесет название места прибытия: Снейп воспользовался невербальной магией.

— Параноик, — пробормотала Гермиона, заблокировала камин, проверила на всякий случай охранные заклинания вокруг дома, и поднялась наверх. Но какой бы уставшей она не была, сон не шел, и Гермиона еще долго ворочалась, прежде чем уснуть.

Утром Гермионе пришлось уговаривать дочку побыть до вечера у бабушки, Рози словно чувствовала нервозное настроение матери и выступала в роли зеркала: чем больше злилась Гермиона, тем больше капризничала дочь. В результате, из камина в министерстве Гермиона вышла уже без четверти девять, пытаясь настроиться на рабочий лад, и остановилась, не в силах понять, что видит перед собой. Снейп и Амели стояли близко, слишком близко друг к другу и разговаривали. И Снейп держал ладонь Амели в своей, потом наклонился и поцеловал руку девушки, та улыбнулась, ответила что-то и они вместе направились к лифтам, не обращая внимания на окружающих! Если бы Гермиона увидела вместо этого возрождение Волдеморта из министерской пыли, она бы удивилась меньше. Снейп, целующий руку. Снейп, флиртующий с женщиной. Снейп, улыбающийся так… так... Мерлин, это безумие! Гермиона помотала головой: собственно, какое ей дело до личной жизни Снейпа? Правда, с Амели, наверное, стоило бы поговорить, объяснить, что Снейп из книг и статей совсем не то же самое, что Снейп из плоти и крови. С другой стороны, что она могла рассказать о Снейпе? Что она о нем знала? Ведь не только учеников Снейп притеснял и не только мотался на встречи к Волдеморту, было в его жизни место и обычному человеческому общению, ведь так? Просто ей и в голову не приходило подумать о другой стороне его жизни. Но это было полбеды, печальнее было то, что она в свои почти тридцать все еще думала о нем так, будто его жизнь останавливалась с выходом из ее кабинета. Наверняка у него было еще что-то кроме занятий зельями и чарами, шпионажа и прочих интересных вещей тогда и что-то кроме работы в министерстве теперь.

В отделе все толпились у общего стола, держали в руках чашки с чаем, хватали со стола куски пирога (наверняка очередной шедевр Ромильды) и переговаривались. Снейп беседовал с Патриком, Ромильда стояла рядом и внимательно слушала. Амели с Майклом обсуждали что-то поодаль и у Гермионы с души словно камень свалился: все же Снейп не самая подходящая компания для Амели. Гермиона поздоровалась со всеми, взяла предложенную Майклом чашку чая. Она очень любила эти несколько минут перед рабочим днем, в такие моменты она гордилась своими ребятами, их горением и энтузиазмом чуть ли не больше, чем когда их хвалил министр. Она гордилась и собой — она смогла создать свой отдел! Она смогла организовать работу так, чтобы все чувствовали себя комфортно! Гермиона покосилась на Снейпа. Даже Снейп, кажется, мог стать частью коллектива. Это было удивительно, и Гермиона, как ни старалась, поверить в это не могла. Она все время ждала подвоха.

— Ну что, за работу? — часы пробили девять, и Гермиона хлопнула в ладоши. Посуда сама сбой собралась на поднос и шустро левитировалась в хозяйственный отсек, за ней полетели остатки недоеденного пирога, салфетки и прочее. Все стали расходиться по местам, Гермиона повернулась к Снейпу.

— Мистер Снейп, пройдемте в первую лабораторию.

Он кивнул и последовал за ней.

— Итак…

— Ничего не изменилось с ночи, мисс Грейнджер, — Снейп вытащил дневник и без особого пиетета бросил его на стол. — Только я могу его взять в руки, и никто не сможет его открыть.

— Сможет. Давайте составим план работы…

— Давайте просто созовем всех? У вас хорошие специалисты, возможно, если у вас нет идей, то они предложат что-то путное.

— У меня есть идеи! — Гермиона села за стол, — а другие заняты другими делами. Кстати, а у вас идей нет?

Снейп не ответил, несколько мгновений глядя на нее особенно пристально — Гермиона сочла разумным не торопить его, а рассмотреть хорошенько дневник. С виду он напоминал обычную школьную тетрадь: черная обложка, чистый белый прямоугольник, в который обычно ученики вписывают свои имена и фамилии… С виду — ничем не примечательная тетрадка, никогда и не подумаешь, что под обложкой — страшные тайны и ужасные описания не самых гуманных экспериментов.

— Это не может быть крестражем? — спросила Гермиона, так и не дождавшись от Снейпа ответа.