— Как ты мог его упустить?

— Мои люди ищут его и скоро найдут, не сомневайся. По приблизительным расчётам, мы сможем вычислить его новое укрытие за три дня.

— Три дня… Три дня! Ты понимаешь, что он там находится уже два с половиной дня! — демон сорвался с места и легко, словно тряпичную куклу, схватил Майкрофта и поднял в воздух. — За три дня этот ублюдок порежет ангела на ленточки и завяжет бантиком! Если с ним что-то случится… я убью тебя!

— Прошу вас, успокойтесь, — раздался спокойный голос Джона. Ему тоже было не по себе — ангел был очень хорошим, и Ватсону не хотелось, чтобы с ним что-то случилось. Он тоже винил в произошедшем Майкрофта, но считал, что агрессия ничего не решит, поэтому всеми силами старался успокоить демона.

Кроули успокаиваться не желал и с трудом сдерживал желание переместить руки чуть выше и сдавить шею до хруста.

Впрочем, себя он винил куда сильнее и потому в итоге Майкрофта всё-таки отпустил. В конце концов, Холмс всего лишь выполнял свою работу. Ему было плевать на ангела, он был не его заботой.

Защищать Азирафеля было его, Кроули, работой. И он её провалил. Единственное, что ему оставалось — это как можно скорее найти друга, и сделать это самому, больше не доверяя защиту своего ангела никому.

***

В своей квартире Кроули не был уже давно, но сейчас ему вновь понадобилась книга, про которую он не особо любил вспоминать. Кажется, там был раздел про поиск ангелов.

Натянув знакомые перчатки, демон взял книгу в руки и осторожно перенёс её на стол, чтобы начать изучать.

Ему пришлось пролистать почти половину, прежде чем он отыскал то, что ему нужно.

Не только ангелы способны защитить, но и человек в случае необходимости способен прийти на помощь своему ангелу.

Строчка показалась демону любопытной, и он продолжил чтение. Почему-то именно эта, такая важная глава, сохранилась хуже всего. Буквы выцвели, и Кроули приходилось приближать лицо вплотную к листам, почти касаясь их кончиком носа. От книги шёл ощутимый жар, но демон старался не замечать его, разбирая буквы и складывая их в слова. Из того, что удалось расшифровать, Кроули удалось понять, что найти своего ангела-хранителя может его подопечный, и это совсем не сложно, а, самое главное, совершенно безопасно для человека. Это стало главным аргументом в пользу принятия решения. Кроули решительно потянулся за телефоном.

***

Джон уже укладывал Рози спать, когда раздался звонок. Бросив взгляд на экран, Ватсон немедленно принял вызов:

— Я слушаю.

— Джон, простите, что так поздно… Но мне очень нужна ваша помощь. Вернее, помощь Рози. Это ради Азирафеля, только она может помочь его найти.

Джон покосился на малышку, которая выглядела непривычно грустной, и вздохнул:

— Только приезжайте сами, я не могу быстро добраться до вас, потому что моя машина в ремонте.

Миг спустя за спиной Ватсона появился Кроули:

— Я уже здесь.

Мужчина вздрогнул, роняя телефон, а затем закатил глаза:

— Вы ужасно похожи на Шерлока.

— Некогда болтать. Рози, детка, ты можешь мне помочь?

Девочка села на кровати:

— Вы хотите, чтобы я помогла вам найти его, да?

Кроули присел на край кровати и обнял малышку за плечи:

— Да, моя хорошая. Не бойся, если не получится. Я всё равно найду его, просто с твоей помощью мы сможем найти его быстрее.

— Я очень сильно хочу ему помочь. Что я должна сделать?

— Просто дай мне руку и позови его. Он твой Хранитель и не сможет не отозваться на твой зов. А я смогу поймать, откуда он откликается.

Малышка серьёзно кивнула. Она понимала, как это важно, поэтому осторожно положила свою ладошку на руку демона и, закрыв глаза, мысленно позвала Азирафеля, прося его помощи.

Сначала отклика не было, однако скоро девочка сумела уловить неявный след, в который Кроули «вцепился» моментально.

— Спасибо, дорогая. Ты сделала всё правильно.

— Вы найдёте его? — тихо спросила девочка.

— Да, моя милая, найду. Мы придём к тебе в гости, как только вернёмся.

Девочка успокоилась и устроилась поудобнее. Джон подоткнул дочери одеяло, поцеловал её в лоб и направился к выходу из комнаты, поманив демона за собой.

Кроули погладил малышку по голове и вышел вслед за Джоном.

Вдвоём они расположились в гостиной.

— Значит, вы пойдёте за ним сами, верно?

Кроули кивнул:

— Я не могу рисковать. Майкрофт, конечно, отличный аналитик, но однажды я ему уже доверил своего ангела. Больше такой ошибки я не допущу. Поэтому прошу, ради бо… дья… В общем, ради кого-нибудь, не говори Майкрофту. Пусть не вмешивается.

Джон вздохнул, но с тяжёлым сердцем пообещал не звонить Холмсу. Проводив демона, мужчина ушёл на кухню, сварить себе кофе. Предстояла бессонная ночь.

***

Боль была невыносимой. На этот раз магистр не стал отнимать крылья или даже проявлять их. На Азирафеля у него были другие планы.

— Я много думал, пока находился в ангельской тюрьме. Конечно, лучше бы сюда Михаила, она женщина, с ней было бы больше возможностей… Но и ты с этим слабаком подойдёшь. На тебя у меня особенные планы. И на твоего демона тоже.

Азирафель дёрнулся изо всех сил, но кожаные ремни крепко держали его.

— Тебе до него не добраться!

— Мы с тобой оба прекрасно знаем, что он придёт за тобой. Придёт и сделает всё, чтобы тебя перестали мучить.

— Он демон, ему плевать на всё, — произнёс Азирафель, чувствуя, как тяжело ему даются эти слова. Но он должен был попытаться отвлечь внимание этого монстра от Кроули. Только бы демон его не нашёл!

Магистр тем временем поднял с пола смутно знакомый сундук — почти такой же был у Михаила.

Ужас сковал горло ангела, а когда магистр извлёк из него объятый пламенем кинжал, Азирафель понял, что всё плохо.

— Гавриил кричал как девчонка, когда я отрезал ему крылья вот этим ножичком. На этот раз у меня не было возможности действовать так же осторожно, как с тобой.

— Осторожно? — взвыл ангел. Крылья, всё ещё скрытые в его теле, отозвались дикой болью в ответ на воспоминания.

— О, да, с тобой я был бережным. Твои крылья нужны были мне, а его — совершенно бесполезны. В них нет силы.

Азирафель рвано выдохнул, когда кончик ножа слегка прошёл по его щеке.

— Не бойся, для полноценного представления нужно дождаться твоего демона. И что-то мне подсказывает, что он скоро прибудет.

Азирафель закрыл глаза, мечтая, чтобы этот монстр ошибался, но в глубине души он знал, что Кроули придёт. И очень скоро.

========== Часть 30 ==========

В подвал Азирафеля вернули относительно невредимым. Ангел по этому поводу не сильно обольщался, понимая, что магистр ждёт Кроули, чтобы заняться им вплотную, и от этой мысли становилось страшно. Впрочем, в подвале о своём страхе он предпочёл на время забыть, потому что Гавриилу стало хуже. Кровь уже пропитала все повязки, а боль, судя по страдальческому выражению лица, усилилась. Ангел присел рядом с ним и осторожно погладил его волосы.

— Потерпи, боль пройдёт, и станет легче, — тихо пробормотал Азирафель. — Я знаю, она всегда уходит со временем.

— Почему ты это делаешь? — прошептал архангел, разглядывая лицо Азирафеля, пытаясь найти в его глазах хоть что-то, похожее на злорадство или ехидство, однако взгляд ангела светился искренним сочувствием и беспокойством.

— Потому что тебе больно, — ответил ангел. Он не совсем понимал, к чему клонит Гавриил и чего ждёт от него.

Архангел замолчал, не зная, что ответить. Он не понимал того, что делает Азирафель после

всего того, что он сам сотворил с ним, его подопечной и этим ненавистным Кроули.

— Нам надо продумать план побега до того, как сюда придёт Кроули. У тебя есть идеи?

— С чего ты вообще взял, что он придёт?

— Потому что он всегда приходит, — просто ответил ангел, и в его голосе не было ни тени сомнения.

Гавриил хотел возразить, однако практически сразу вспомнил, как демон, преодолевая боль, явился в монастырь, как, не раздумывая, занял место Азирафеля, позволив распять свои крылья, как рисковал, разыскивая для него лекарство, и вдруг понял, что испытывает зависть. Мерзкую, жгучую и чёрную зависть. И он испытывал её всегда, ведь у Азирафеля было то, чего не было ни у кого из Небесных созданий — любовь.