***

Спустя несколько дней врачи осмотрели крылья демона и были ошарашены, увидев, что кожа не просто прижилась, но и полностью затянулась, да так, что заметить, где пересаженная кожа, было невозможно ни визуально, ни при помощи приборов. Крылья выглядели так, словно их никогда не пробивало страшное орудие, а небольшой чёрный пушок подсказывал, что совсем скоро на этих местах появятся мощные перья, окончательно убрав все следы произошедшего.

Азирафель был счастлив, да и сам Кроули не скрывал довольства. Ему не терпелось покинуть больницу.

Врачам же, наоборот, не хотелось отпускать демона. Не со зла, им просто было любопытно, однако приказ Майкрофта был ясен — отпустить, как только угроза минует.

Поэтому вечером того же дня они с Азирафелем были в его лавке, которую Кроули как-то незаметно стал называть своим домом.

***

Когда демон выздоровел окончательно, они вновь вернулись к поискам магистра, однако тот как сквозь землю провалился. То же самое произошло и с Гавриилом — об этом им рассказала Михаил.

По её словам, в качестве наказания Гавриила сослали на Землю, предварительно отрезав от ангельских сил. Он должен был искупить свою вину, творя добрые дела без помощи чудес. И первое время он даже справлялся, устроившись в больницу в качестве волонтёра. Однако в один прекрасный день он просто исчез без следа.

Эта новость Кроули совершенно не понравилась, и Азирафеля он стал охранять с удвоенной силой. Он и до этого старался не выпускать его из виду больше, чем на час, а после таких новостей и вовсе запретил ему выходить куда-то одному. Впрочем, ангел не сильно возражал. Он и сам боялся оставить Кроули одного, а проводить время с ним ему нравилось. Вдвоём они гуляли в парке, ходили в кино и театр, а иногда посещали выставки.

Поиски магистра не давали результата, несмотря на объединённые усилия Холмсов и ангела с демоном, и это раздражало всех, особенно Кроули, который мечтал как можно скорее разобраться с ним и зажить спокойно, не боясь больше потерять своего ангела.

***

Кроули проклинал себя. Проклинал за то, что согласился на этот безумный план, что не отговорил ангела от этого, что не схватил его в охапку, как только появился Майкрофт со своим предложением, и не утащил его куда подальше. Знал ведь, что этот герой не останется в стороне!

— Нам нужна помощь Азирафеля, — Майкрофт нервно постукивал тростью по полу, то и дело косясь на демона, взгляд которого метал молнии, и этого не скрывали даже вернувшиеся на привычное место чёрные очки.

— Что я должен сделать? — ангел успокаивающе погладил Кроули по плечу и принялся разливать чай по чашкам.

— Нам нужно, чтобы вы побыли приманкой. По-другому вычислить, где магистр устроил свою новую лабораторию, не выйдет.

— То есть, самого магистра вы нашли?

— Не совсем. Единственный способ его найти — это выманить на то, что его интересует больше всего. Наши аналитики проанализировали все данные, которые у нас были, и выяснили, что с наибольшей вероятностью ему нужен именно Азирафель.

— Я согласен вам помочь, — кивнул ангел и тут же получил ощутимый пинок от Кроули.

— Я не позволю вам использовать ангела!

— Мой дорогой, я вполне способен сам решить, что мне делать. Не переживай.

— Вы должны позволить ему похитить вас, а мы проследим за тем, куда вас повезут. Следящее устройство мы спрячем в вашем крыле, чтобы его не обнаружили. Так что мы вас не упустим, не волнуйтесь.

Упустили.

Всё пошло не так с самого начала. Устроить следящее устройство в крыле не вышло — сигнал терялся, как только ангел прятал крылья. Пришлось придумывать новый план, но ничего умнее, чем вживить устройство под кожу, не получилось. Датчик был очень маленький, обнаружить его можно было только специальными приборами, которые были у специалистов Холмса, и это должно было полностью обезопасить ангела.

После того, как Азирафель после целой недели неудачных попыток всё-таки сумел выманить на себя магистра и позволил ему себя похитить, ситуация окончательно вышла из-под контроля.

Сигнал маячка пропал через несколько минут после того, как ангел скрылся в машине, а саму машину люди Майкрофта упустили через полчаса петляний по городу.

Ангел вновь оказался в руках магистра.

========== Часть 29 ==========

На этот раз помещение не было даже близко похоже на больничную палату — это ангел понял, едва открыв глаза. Рука, в которой был спрятан маячок, жутко болела, но в остальном он чувствовал себя неплохо и надеялся сохранить такое же самочувствие и дальше. Он осмотрел свою новую тюрьму и поморщился — это был самый обыкновенный то ли подвал, то ли просто заброшенное здание без окон. С потолка капала вода, а в воздухе пахло затхлостью и плесенью.

Азиафель попытался призвать на помощь чудо, не особо надеясь на успех, однако вспышки безумной боли он никак не ожидал. Не выдержав, он закричал, падая на пол.

Сколько времени он так лежал — ангел не знал, однако, когда он пришёл в себя, в его положении ничего не изменилось, лишь мышцы судорожно подёргивались от остаточной боли.

Азирафель ещё немного полежал, восстанавливая силы, а затем стал осторожно подниматься. Внезапно он услышал чей-то сдавленный, полный страдания стон. Сначала ангел даже подумал, что ему показалось, однако несколько секунд спустя звук повторился.

Ангел тряхнул головой и медленно побрёл на звук. Света в помещении было очень мало — лишь одна тусклая лампочка очень слабо освещала помещение, поэтому разглядеть то, что происходит, было сложно, однако ангел всё-таки смог заметить у одной из стен бесформенную кучу, от которой и исходили стоны.

Ангел уже целенаправленно подошёл к лежащему:

— Вы в порядке? Как вы себя чувствуете?

Незнакомец пошевелился и с трудом повернулся на звук. Азирафель изумлённо выдохнул:

— Ты?

На него смотрел архангел Гавриил. Он уже не был похож на себя. Лицо было разбито, глаза казались потухшими и полными боли и непролитых слёз. Узнав Азирафеля, он в страхе отшатнулся.

Азирафель же принялся судорожно ощупывать тело архангела. К своему ужасу, на спине он обнаружил две зияющие раны, точно такие же, какие были и у него.

— О, Боже, Гавриил, — прошептал ангел. — Мне так жаль…

— Жаль? — прохрипел архангел. — Тебе жаль? — он ожидал чего угодно, только не этого.

Ангел тем временем осторожно перевернул Гавриила на живот, осматривая повреждение. Как оказалось, из одежды на архангеле был лишь пиджак, которым он укрывался, поэтому причинять дополнительную боль, избавляя его от одежды, не понадобилось.

Раны выглядели отвратительно, и ангел поморщился, понимая, что его собственная спина выглядела, возможно, не лучше.

По-хорошему стоило бы хорошенько всё промыть и перевязать, однако ни воды, ни какого-то антисептика у Азирафеля не было. Да и перевязочного материала тоже. Подумав немного, ангел снял с себя пиджак, который положил под голову Гавриилу. После на пол отправилась жилетка, а следом ангел быстро стянул рубашку из тончайшего хлопка.

Безжалостно порвав её на тонкие полоски, он получил несколько повязок.

— Вот так, сейчас может быть немного больно, но придётся потерпеть, — ангел стал осторожно перевязывать изувеченную спину.

Гавриил устало стонал в ответ на каждое движение, и сердце ангела разрывалось от жалости — он знал, что сейчас испытывает его враг. Он сам прошёл через всё это не так давно.

— Ну вот, так немного лучше, верно? — Азирафель осмотрел свою работу, после чего аккуратно укрыл архангела пиджаком.

— Почему ты это делаешь? — едва слышно прошептал Гавриил. Он смотрел на ангела так, словно впервые его увидел.

— Я делаю то, что должен. Помогаю своему брату. Ты бы поступил точно так же.

Архангел некоторое время лежал тихо, не зная, что ответить, а затем едва слышно произнёс, решив сейчас, перед смертью, быть честным перед самим собой:

— Нет. Не поступил бы.

***

Кроули был зол. В первую очередь на себя, но изрядная часть злости предназначалась и Майкрофту Холмсу. С момента исчезновения ангела прошло уже три дня, а результата поиски не давали. Поговорить с Холмсом Кроули решился лишь сейчас, когда первая волна обжигающей ярости схлынула, и ему больше не хотелось убить его на месте.