Пикинёр выхлебал бутылочку и порывался вступить под руку Мирона верным войном. Мирон жмурился и молча наблюдал, как грязный годовалый карапуз пытается поймать и засунуть в рот кончик его хвоста.

Значит Ари успела увести людей. Куда? В столицу орды? К тихому Вотивсё? Или просто подальше в лес? Тара наверняка жива и с ними. Странно коту помнить девушку, которую подло поцеловал будучи еще человеком.

Вот еще интересно, как там Дёмыч и что скажет его Бабетта? Думаю казачки потребуют от мужей взять их с собой. Сделать кошками. Менять мужа лорда, пусть и поросшего шерстью, на одиночество или на слепое в темноте непонятно что? Это вряд ли. Хотя, возможны и варианты.

Детюшка, что дёргала за усы, когда я поднимал её из погреба, нашла меня у костра, залезла на руки и принялась расчёсывать деревянным гребешком. Ну да, я здесь самый пушистый, хоть и обтрепался в грязи.

Стоит завести себе пару людей, чтобы вычёсывали грязь из шерсти после походов и битв.

Наш костёр видно издалека. Если оргы ночные охотники, надо костёр потушить.

— Эй, пикинёр, когда напали огры?

— Это. Значит.

Не надо было давать ему вино.

— Великий Ра. Утром рано гоблины ушли. Значит.

Как долго эти люди формулируют.

— А там и огры. От гор. Значит. Подошли.

— Светло уже было?

— Да, великий Ра. Совсем светло уже было.

Значит огры — дневные чудовища. Но всё равно нужен караул. На Кабана в этом вопросе можно положиться. Чувство, что за нами наблюдают меня не покинуло. А вот чутьё молчало.

Девчушка на моих руках пригрелась и уже спала. Я осторожно, чтобы не потревожить кроху, отодвинулся от костра, прилёг, свернулся вокруг неё и уснул.

— Хорошо, что вы не съели этих людей.

Пегас какой-то дебил у меня.

— Я шучу.

Ага. Поспешил исправиться.

— Ты не выведешь меня из равновесия.

Да как-бы никуда тебя выводить не собирался. Мне бы Тару найти. Куда Ари отсюда народ увела не знаешь?

— Знаю. Но ты же умный. Сам и ищи.

Обиделся, значит, конь безрогий.

— Сам ты конь. Мне всё равно. Груби сколько влезет. Это только тебя характеризует как личность. И всё.

Скажи просто: «Ра, я дурень зелёный, некомпетентный, люблю говорить слова там, где я ни в зуб ногой, а для чего это делаю и сам не понимаю, прости ушлёпка».

— Да пошёл ты, кошак вонючий, в баню!

Легко. Кстати, хорошо, что ты вот эти кусты не сгрыз, как коза дурная, пока меня ждал. Молодец. Прямо подвиг воздержания. С меня яблочко.

— Дурак!

Вскрикнул зелёный пегас с обломанными рогами и взлетел шумно хлопнув крыльями. Да и фиг с тобой, золотая рыбка. Кони как девочки. Или это только крылатые кони, как девочки?

Зачем я его обидел? Коты настолько беспощадны, что им обязательно нужно пнуть того, кто подставился? Человеком я был значительно добрее. Или корректней?

В чём-то летающий конь прав. Я умнее его, а сейчас уже и сильнее. Как ему выстраивать отношения? По мне так только на доверии. А доверия как раз в пегасе не наблюдается.

Точно. Он как цивилизация, умеет или контролировать, или уничтожать неподконтрольное. Доверять тому, кто умнее и сильнее, крылатая лошадь не может. Сцыт.

То есть эта цивилизация — цивилизация слабых. Точнее, сцыкливых уничтожителей всего, что лучше чем они. Атас! Надо поговорить с Гошей. Как он собирается заворачивать оглобли поперёк такой печальной тенденции?

И шахта в небо остыла уже. Может быть. Потому расслабим мышцы лица. Синяя кошка, да сияют твои усы, где ты?

— Здесь, котик. Хорошо ты зелёного отшил, теперь он к тебе не вернётся.

— Вернётся. Ему не к кому больше возвращаться, а не возвращаться он не умеет.

— Иногда я тебя боюсь. А когда я боюсь, я жестокая.

— И ты туда же? Лучше блох своих научи шерсть котам чистить. А то сидят мониторят, бестолочи, не работают.

— Идея хорошая. Не стану тебя пока убивать.

— Кто же детей убивает?

— А ты подкидыш.

— Ладно. Кто же подкидышей убивает?

— Всякое бывает. Кстати, твои красные ящерицы — проблема. Я изучила график их появления. Они приходят через равные промежутки времени, как вода капающая из крана. С такой скоростью через 4723 года и 13 дней у меня никого, кроме красных ящериц не останется.

— Было бы печально.

— Печальнее то, что я не могу с ними контакт наладить. Они глухие и слепые там, где я могу с ними поболтать. Вопрос формата. Причём такой кодировки я еще не встречала, а мне много лет, котик.

— Где находится ближайшая красная ящерица?

— От тебя или от твоего замка?

— От моего замка.

— Эльф, безымянный маг природы. Движется в отряде лорда Гульфиноса. Лорд этот 120-го уровня, между прочим. Идут к твоему замку.

Вот как. Эльфийский союз не принял моего отказа и упорно желает принять участие в сокращении популяции огров.

— Эльф не годится. Давай другую какую.

— Хорошо. Есть кабан, но он дальше.

— А ты сможешь этому кабану тело сделать на штанге?

— Котик, ты гений!

— Да, мамочка. Я там подвешу на штангу пару обгорелых радиоактивных мордеров, и скажу, например, «красная ящерица», а ты это неформатное животное воплоти. Только попроще. Чтобы беседовать могло, а драться или убить себя — нет.

— В лучшем виде всё сделаю. А ты его допросишь, что оно такое на самом деле!

Самым тщательным образом, да сияют твои усы. Кошка махнула лапой и я проснулся возле холодильника.

Дёмыч выдавал еду котам строго порционно и по очереди. Учуяв, что я уже не сплю, кинул мне брикет мороженой рыбы. Спасибо, Дёмыч. Сырая твёрдая рыбка быстро растаяла в животе.

— Где Кабан?

— С командой спускает падаль на наш уровень и развешивает на штанги. После завтрака буду женщин доставать. Пока парных, как и договорено.

— Бабетта тебя шваброй не навернула, как увидела?

— Честно?

— Можешь не отвечать.

— Вот и не буду.

Очередь за едой, слышавшая диалог, заржала. Как коты могут ржать, словно кони? Вот, оказывается, могут.

— Одна штанга моя.

— Без вопросов.

После завтрака эти ребята получат своих спутниц жизни, а я дикого кабана для допроса с пристрастием. Тяжела ты, шапка Мономаха. Что за Мономах? Кажется это двуязычное «великий в одно рыло», или «одинокое величество»? Надо будет у невесты спросить.

Почему бы её не вытащить сюда? Я представил себе кошку с огромными сиськами, что декламирует жуткие стихи вслед воинам поднимающимся по шахте и поёжился. Только не сейчас.

А вот Тару с Ари вытащить нужно. Первое — я узнаю их точное местоположение от них же. Второе — Ари маг, и значит станет зелёной шерстяной сколопендрой. Надеюсь. Вот такое кумовство намечается. Не надо, Ра, делать вид, что ты беспристрастен.

— Три штанги мои.

— Как скажете, мой лорд.

Кажется Дёмыч меня осуждает за жадность. Я сорвался с места и туда, где я только что сидел, опустилось облачко пыли. Я вернулся. Да. На полу полукруглая кучка серой пыли. Похоже на тальк. Молодцы блохи. Они меня отчистили, пока я ел и болтал с Дёмычем.

Черная гвардия таскала трупы из шахты.

— Много еще там, Семён?

— Столько же. Жаль сюда огра не затащить. На всех бы хватило.

Хорошая шутка. Успею еще в научный отдел заскочить.

Вис в спортзале дрых на матах. Его зелёная свита встала стеной у меня на пути. Полосатое сокровище категорически нельзя тревожить по пустякам. Это мне мохнатые дамы заявили практически хором.

— Я не спорю, девочки. У меня шахта с очень горячими стенами. Придумайте как выбраться. Розовый шарик какой катапультой наверх забросить, чтобы увидеть, что там. Постарайтесь. А ваш идол пусть спит сколько влезет.

Мне быстро объяснили, что никаких катапульт не надо. Они соберут летающую машинку с камерой и запрут в этой камере нужные мне изображения. Через пять часов приходи, Ра. Ты слишком шумный и не стерильный. И вообще тут всем мешаешь.

Захотелось перепрыгнуть через насекомок к Вису на маты, взять его за две задние лапки и выбить им пыль из стен. Однако камера полная нужных мне изображений обещана. И волнение дам нешуточное.