– Моё дело предупредить! – с напускной строгостью выдохнул Кутяк.

Все всё поняли.

– А сейчас стоим у вагона, нервно курим. Кто хочет, тот пусть садится на свои места. Отправка… – прапорщик, слегка улыбнувшись, взглянул на наручные часы, – должна быть через полчаса. Никто никуда без разрешения ни шагу! – Договорив, он ещё раз глянул на часы и пошёл в направлении вокзала.

Чего уж тут не понять? Домой! Каждый хочет домой!

Крупная железнодорожная развязка в Веймаре жила энергичной, насыщенной жизнью. Уходили и приходили поезда, салютуя короткими, а иногда длинными гудками. Там и здесь сновали военные разных национальностей, разных родов войск. Одни нарядные, с чемоданами в руках; другие обезличенные одинаковой, мятой, иногда совсем не по размеру подобранной военной формой, с тёмно-зелёными вещмешками на плечах. Одни – домой, другие – на службу. Слышались сердитые выкрики офицеров, командующих подходившими и уходившими строями. Из висевшего на высокой мачте репродуктора часто раздавались громкие команды диспетчеров на русском и немецком. Нёсся гул приезжающих и отъезжающих крытых тентами военных машин. Во всей этой несусветной суете, ни на секунду не прекращающемся размеренном движении поездов, машин, людей чувствовалась близость большого пересыльного пункта, ощущалась грозная, непоколебимая мощь стоявшего за всем этим государства – СССР.

Санька с ребятами топтались у вагона. Покурили один раз. Время шло. Покурили ещё. Откуда-то из толпы вынырнул прапорщик Кутяк. На лице играла всё та же невозмутимая, лёгкая, присущая только ему улыбочка.

– Всё, пацаны, грузимся! Через пять минут отъезжаем!

В истоптанный, уже таявший от наплывшего густого тумана снег полетели окурки. Солдаты заспешили в вагон. Не дай боже отстать!

Едва расположились по купе и боковушкам, как по всему «телу» длинного состава будто ударили большой дубовой палкой. Щёлкнули, лязгнули тормозные башмаки. Состав медленно покатил вперёд, вперёд, вперёд… Поплыли за окошком, удаляясь, а потом и вовсе растворяясь вдали, здания, предметы, люди.

«Прощай, Веймар! – радостно подумал Санька, разглядывая и определяя, насколько быстро набирает скорость поезд. – Прощай! Хоть и бывшая ты столица, и красив собою, но моё Светлое лучше, намного лучше. Нет и никогда не было в нём военных пересыльных пунктов, нет и никогда не было ужасных концлагерей. А есть там тихая, спокойная речка Чёрная да бескрайняя степь за околицей. А скоро и я там буду… Прощай, Веймар!»

Некоторое время военные ещё прохаживались по вагонам. Кто-то искал земляков, кто-то курил в тамбурах, старшие групп проверяли-перепроверяли вверенный личный состав. Из отдельных купе, в которых собралось особенно много увольняемых, доносились задушевные разговоры, иногда прерываемые дружным, громким смехом – там травили анекдоты. Но вскоре всё успокоилось. Состав, лязгая колёсами о стыки рельсов и слабо покачиваясь, лениво катил вперёд. На всех, кто в нём ехал, снова налетело, навалилось некое оцепенение.

– Ускорения бы ему придать, заразе, – прикрывая глаза, пробасил Славик. Спать он не собирался. Просто смотреть уже было не на что и не на кого. Всё неинтересно. Всё!

Ребята, которые полусидели-полулежали, не отозвались. Только минуты через три-четыре, не поднимая век, Игорь в сердцах сказал:

– Говорили, что у фрицев только электровозы составы таскают. Ну, и где они?

– Ты что, фриц? – поехидничал Славик.

– Не был и никогда не буду!

– То-то же. А нам и такая скотина подойдёт. Ничего, доберёмся, – встрял в вялый разговор Серёга. – Только бы вперёд, а не назад.

– Угу, – соглашаясь, закончил Игорь.

Какое-то время Санька вспоминал недавнюю встречу с одноклассником. Потом мысли снова вернулись к тому, о чём особенно остро грезилось в последние полгода службы. Он стал думать и мечтать о доме. О том, что было до армии, и о том, что может быть после…

Поезд остановился неожиданно.

Разморенные, укачанные дальней дорогой военные даже не сразу поняли, что же произошло. Думали, очередная короткая остановка, которых до этого было уже великое множество. Наконец, очнувшись, загалдели, стали натягивать шинели, засобирались, заспешили к выходу. Понеслось по вагонам:

– Ура! Приехали!

– Где мой самолёт?

– Хана службе, мужики!

– Прощай, страна дождей, б… и велосипедов!

Вся эта разноголосица звучала как минимум на пятнадцати языках. И только мат, умело вставленный в середину или в концовку фраз, летел исключительно на великом и могучем. Для связки слов.

Офицеры и прапорщики, как и положено, оказавшиеся на улице одними из первых, подавали команды на очередное построение:

– Ракетчики с Херды, становись!

– Гера, разведка, строиться!

– Веймарские танкисты, р-равняйсь!

– Ордруф, артбригада, в две шеренги встали! – гремел у вагона басок прапорщика Кутяка. Сам Николай выглядел отдохнувшим, бодрым, как всегда чему-то улыбающимся. – Просыпайтесь, парни, будем прощаться!

Артиллеристы среди других спешно покидали вагон. На улице вставали в обозначенный строй. Санька Голиков, спрыгнув с подножки вагона, осмотрелся.

Лес, невдалеке ангары для самолётов; убегающая куда-то в туман взлётно-посадочная полоса; чуть ближе палатки-палатки, скамейки-скамейки, плац. Низкое, свинцового цвета небо над головой: давит, давит! А вон слабо виднеется большое, натянутое полотнище киноэкрана. Сразу узнал…

Военный аэродром Фалькенберг с позывным в радиоэфире: «Самокатчик». На этом аэродроме нёс службу 31-й гвардейский Никопольский Краснознамённый ордена Суворова 2-й степени истребительный авиационный полк.

Дежавю какое-то. Два года назад, лишь несколькими днями ранее, прилетел он сюда с ребятами из Волгограда. Сидели на этих же скамейках. В палатках дневали. Смотрели на этом самом киноэкране фильм «Джентльмены удачи». Мёрзли, хотелось есть, спать, давили ноги новые кирзачи… Кажется, вчера было. Но уже целых два года «с копейками» позади. Скоро – конец мучениям!

– Да посторонись ты! – напирали сзади. – Наши уходят.

Санька сделал пару шагов в сторону, поставив между ног чемодан, заправился, поспешил в строй. Ребята все рядом.

– Вот и тут дождь, – недовольно бурчал Славик.

– Да хрен с ним, недолго уже, – хорохорился Игорь.

– Хоть бы! – со вздохом отозвался практичный, наблюдательный Вовка. Подняв вверх голову, будто что-то рассматривая в молочной пелене тумана, уныло добавил: – По такой погоде ни один дурак не полетит. Даже военных самолётов не видно и не слышно, а не то что…

На него с разных концов недовольно зашикали, заставив замолчать. Но Санька про себя отметил, что товарищ, как частенько бывало, прав. Аэродром военный. И в первое их здесь пребывание боевые машины звеньями взлетали и шли на посадку каждые минут пять-десять, если не чаще. Теперь же в районе взлётно-посадочной полосы стояла тишина. Никакие самолёты не летали. Только на пересыльном слышался людской гомон да выкрикиваемые старшими групп и подразделений команды.

Между тем прапорщик Кутяк, поправив свою изогнутую явно не по уставу фуражку, оглядел заполнившийся строй из двух шеренг.

– Внимание! – голос его звучал по-прежнему твёрдо и властно. Но за все два года впервые для них прапорщик Кутняк не скомандовал: «Равняйсь!» или «Смирно!», а обратился просто: – Внимание, ребята! Сейчас строем аккуратно пройдём на территорию пересыльного лагеря, где вам предстоит лишь подождать своих рейсов на Союз. По дороге в лагерь из строя не выходить, поменьше болтать, смотреть под ноги. Давайте посчитаемся.