– Мне кажется, в прошлый раз вы отнеслись к этому более спокойно.

– Вы так думаете?

– По крайней мере, вы не так уж взволнованно отнеслись к моему предупреждению. Вы даже пытались проанализировать его.

– Это потому только, что я в него не верила.

– Иными словами, вас насторожил лишь факт моего обращения к вам, а не смысл моих слов?

– Если хотите, да.

– И только когда ваш брат исчез, вы поняли, что повод для волнения действительно есть?

– Я уж не знаю, что вы про это думаете, но мне хотелось бы знать, что все это значит?

– Прежде всего вам надо успокоиться, – сказал Хенесс. – С вашим братом все в порядке. Он вам сообщит об этом, когда появится возможность.

– Это бред какой-то. Если вы мне ничего не объясните, я сообщу в полицию. Я хотела это сразу сделать, но…

– Вам что-то помешало?

Она уловила в его голосе иронию.

– Вы, вы… – она не могла подыскать подходящие слова. Этот человек казался ей скорее странным, чем опасным. Вначале она приняла его за сексуального маньяка, потом просто за сумасшедшего.

Наконец, ей пришлось убедиться, что он вполне разумен, но то, о чем он говорил… Как к этому относиться? Поверить? Но это означало бы признать, что у ее брата была какая-то своя жизнь, о которой она не имела никакого представления. Мало того. В этой жизни существовало что-то темное, что-то, способное уничтожить человека… но за что? Ее брат был вполне обыкновенным. Ей казалось, что она знает о нем все. И вот он исчез. То есть поступил так, как и предполагал мужчина, сидящий рядом с ней на скамейке напротив университета. В этом было что-то недоступное ее пониманию. Она чувствовала, что еще немного – и ее воля будет сломлена.

– Так вы не хотите мне ничего рассказать? – тихо спросила она.

– Хорошо. Я попробую, – сказал Хенесс, удивляясь той легкости, с которой он согласился. – Я скажу вам почти все, что могу сказать в данном случае. Но хочу предупредить. Возможно, мое признание шокирует вас, возможно, разочарует. И в любом случае вы подумаете о полиции. Это неизбежная вещь, когда приходится сталкиваться с чем-нибудь подобным. К тому же это ваше право. Может быть, мы найдем более уединенное место?

– Нет, – твердо сказала она.

– Я вас понимаю. – Он огляделся, как бы убеждаясь в том, что они находятся в многолюдном месте. – Правда, несколько дней назад мы стояли в глухом дворике, и если бы я хотел сделать вам что-то плохое…

Она опустила глаза, боясь, что он сейчас посмотрит на нее. Именно это обстоятельство, о котором он говорил, и давало ей основание немного верить этому человеку. Верить, хотя разум отказывался это делать. Во всем, что происходило сейчас с ней, были только эмоции и ни капли логики, ни капли жизненной теории вероятностей и прочих глубокомысленных вещей, которыми наполнена жизнь цивилизованного человека.

Хенесс достал сигарету и взглянул на девушку.

– Вы позволите?

– Конечно, курите.

Он закурил, с минуту размышляя.

– Для начала я скажу вам вот что. Я приблизительно знаю, какими глазами вы на меня смотрите и что вы обо мне думаете. Я бы даже сказал, что в ваших мыслях произошла некоторая эволюция в отношении меня. Подтверждением служит хотя бы сам факт того, что вы обратились ко мне. Честно говоря, я не думал, что мы еще раз встретимся. Это свидетельствует о том, что в определенной степени вы доверяете мне.

Заметьте, вы предпочли еще раз поговорить со мной, нежели обратиться в полицию. Отсюда я делаю вывод, что вы могли бы принять мою точку зрения, если бы она показалась вам достаточно убедительной. Ведь так?

– Я хотела бы знать правду – если вы ее знаете.

– Я знаю только то, что вашего брата хотят убить.

– Но за что?

Он сделал предупреждающий жест.

– Об этом вы когда-нибудь узнаете.

– Но откуда вы узнали об этом?

– Я знаком с человеком, который связан со всем этим.

– Кто он?

– Этого я не могу вам сказать.

– Почему он решил довериться вам?

– Сейчас это не имеет никакого значения. Важно то, что я успел предупредить вас.

– Зачем вы это сделали?

– Если я скажу, что не знаю, вы мне не поверите?

– А вы действительно не знаете?

Она смотрела на него не отрываясь.

– Да, действительно.

– Откуда вы узнали обо мне?

Он усмехнулся.

– Это было не так трудно.

– Ну да, я понимаю, – кивнула она. – У меня такое ощущение, что вы знаете гораздо больше, чем хотите показать. Разве не так?

– Чуть больше того, если точнее.

– Согласитесь, я узнала не так много, чтобы сделать какие-нибудь выводы.

– Но и не так мало, – заметил он.

– Мне трудно поверить, что мой брат оказался втянут в какую-то гнусную историю.

Он понял, что по его реакции она пыталась определить, какое впечатление произвели ее слова. Ей хотелось знать поточнее, насколько Хенесс осведомлен о тайных делах ее брата.

– Когда-нибудь вы спросите у него об этом сами.

– А если я его больше не увижу?

– Все обойдется. Я уверен, он любит вас.

– Я думаю, это мало что значит, ведь он любил меня все это время и тем не менее что-то скрывал от меня.

– Я не совсем это имел в виду.

– А что же тогда?

– Он любит вас, поэтому у вас есть возможность встретиться.

Некоторое время она размышляла над его словами.

– Вы хотите сказать, что он мог бы уехать и никогда больше не попытаться увидеть меня?

– Пожалуй, что так.

– Но это… это очень серьезно.

Последнюю фразу она сказала таким удивленным тоном, точно до этого весь их разговор был не более чем шуткой.

– Кстати, чем он вообще занимается, кто он по профессии? – спросил Хенесс.

– А вы не знаете? – В ее вопросе сквозило недоверие.

– Нет.

– По специальности он биохимик. Сейчас занимается молекулярной биологией. Когда я рассказала ему о вас, он… предположил, что таким образом вы хотели познакомиться со мной… То есть он абсолютно не отреагировал. Могу вам поклясться. Трудно предположить, что в нем скрывались такие актерские способности. Его не могли ни с кем спутать?

Хенесс хотел ответить сразу, но не смог. Что-то помешало ему.

– Так значит, такое было возможно? – спросила она, почувствовав брешь в его неумолимых тезисах.

– Вероятно, нет.

– Вероятно?

В это мгновение он вдруг ясно представил себе ситуацию, в которую сам до конца не мог поверить. Что все это действительно, как говорит эта девушка, чудовищная ошибка (чего не могло быть в принципе) или что-то другое. Но что? Ведь должно быть ч то – то, приговорившее этого человека к смерти. Тогда как быть с его исчезновением? Если он тот, за кем охотился Хенесс, вполне логично, что после предупреждения он скрылся. А если нет? Как бы повел себя человек, который не может понять, что происходит? Его просят уехать, не объясняя причин. Неизвестный доброжелатель, не называя своего имени, что-то там бессвязно бормочет о готовящемся покушении. Как к этому отнестись? Решить, что это всего лишь глупый розыгрыш или навязчивая идея не вполне здорового человека? Может ли человек, сознающий себя ни в чем не замешанным, вот так просто взять и уехать по первому требованию? Скорее всего, нет. Больше вероятности, что он попробовал бы связаться с полицией. Или вообще не стал бы ничего делать. То есть попросту не воспринял это всерьез. Но ведь брюнета нет уже несколько дней. Или? Хенесс посмотрел на девушку. Не было ли это продолжением игры? Пожалуй, нет. Для их организации слишком тонко. Было бы гораздо проще захватить его, и дело с концом. К тому же девушку он выбрал сам.

– О чем вы думаете? – спросила она.

– Когда вы последний раз видели своего брата?

– После того как я сообщила ему о нашем разговоре, больше не видела.

– Когда это было?

– В тот же день, вечером. Примерно около восьми. Я задержалась у него еще на час. В девять он проводил меня до метро.

– Он был взволнован?

Она едва заметно усмехнулась.