На некоторое время Сигурд остался один. Нужно было отдавать приказы, собрать и увести Стаю. Собрать и увезти тела павших. Неприятную рутину войны нужно было сделать, но заставить себя хотя бы пошевелиться было превыше его сил, словно всю его энергию просто выкачали из тела.

Подошедший Антей опустился на металлический настил рядом, но не настолько близко, чтобы потревожить брата, смотрящего куда-то в одну точку перед собой. Его губы едва сдвинулись, издав еле слышный шепот.

- Сколько?

Антей помедлил, но не ответить на этот вопрос он не имел права.

- Пятеро Волков и тридцать семь человек. Есть раненые, и не все они это переживут.

- Ясно.

Тихий, как шелест, голос умолк, но Антей почувствовал, что брат встал на ноги, и обернулся. Сигурд то ли пришел в себя, то ли ему стало хоть немного лучше, но, войдя в нутро транспортника, он опустился на сиденье. Сейчас на планете остались лишь они. Стае пора было убираться с планеты до возникновения вопросов от остатков местного правительства, которое уже вовсю сыпало благодарностями, восхваляя Императора и его Ангелов Смерти.

Весь путь до флагмана, который «Птица» проделала необычайно медленно, Сигурд сидел с закрытыми глазами. О чем он думал – Антей представлял смутно. За эти два часа он и сам не издал ни звука. Пилот-сервитор механически бубнил полетные формулы и произносил когда нужно различные коды, предусмотренные программой. Прочее ему было не интересно.

Посадочная палуба встретила обоих легионеров почти что тишиной – насколько это выражение применимо к космическому кораблю, где жизнь – механическая или органическая – не может не быть активной постоянно. Сервиторы и техники почти невидимками изредка проскальзывали мимо, но никто не пытался ни о чем расспрашивать Волков.

Взгляд Сигурда скользнул по штабелю пласталевых капсул. Подъехавший сервитор-погрузчик сгружал еще одну. Стая потеряла еще одного собрата и, судя по размерам капсулы, это был легионер.

Опустив голову, Сигурд прошел мимо сложенных гробов.

Чувствуя, что брату нужно побыть одному, Антей оставил его по пути на мостик, отправившись туда в одиночестве. Сигурд все так же, не поднимая головы, шел к рабочему кабинету – по крайней мере, направление было именно таким.

***

Когда он вошел на мостик – сразу после боя, еще даже не смыв кровь врагов, к нему обернулось множество встревоженных лиц, но офицеры быстро отвернулись, вновь погрузившись в собственные дела. Только капитан продолжала оценивающе смотреть на него, и, подмеченное некоторое время назад, странное явление вновь бросилось в глаза.

Она перестала смотреть на него с презрением и холодной оценкой. Сейчас в ее взгляде плескалось сострадание. Он чувствовал и видел, что она что-то хочет сказать, но не решается, поэтому начал первым.

- Капитан.

Одновременно приветствие, вопрос и призыв начать говорить, но женщина, кивнув, сказала не то, что думала.

- Лорд Антей. Примите мои соболезнования. Ваши братья достойно сражались.

Волк кивнул, пристально посмотрев женщине в глаза. Что ж. Он не станет заставлять ее говорить.

- Благодарю.

Странная теплота в ее голосе, возможно появившаяся с возрастом, была приятна, хотя потребности в этом он не испытывал.

Она не сидела на своем капитанском троне. Антей попытался выбрать место, где сможет встать, чтобы не мешать ей. Обычно он стоял на другом конце мостика, но там сейчас была она и не намеревалась уходить.

- Каков наш статус и можем ли мы уходить отсюда?

Медля с ответом, капитан задумалась.

- Я надеялась увидеть лорда Сигурда. Пока вы были внизу, мы получили сообщение по астропатической связи. Оно адресовано ему, но исходит не от лорда Русса. Тот, кто его послал, знал, что мы здесь – штормы в варпе сильно усложняют жизнь. Вы знаете…

Антей насторожился.

- Оно зашифровано?

Капитан все еще задумчиво качнула головой.

- Нет. Текст открытый. Это приветствие и просьба проследовать по указанным координатам. Возможно, вы сможете решить, что нам делать? Подойдите сюда.

Она бестрепетно указала Волку на место возле себя.

Леди Фрай не стала выводить сообщение на большой экран. Вместо этого она прогнала одного из офицеров связи, и с его гололита открыла файл записанного сообщения.

Внимательно наблюдая за вожаком, капитан нахмурилась, когда он тихо выругался.

- Этого не может быть. Как он узнал, где мы, и что вообще делает в космосе.

Не понимая, о ком идет речь, женщина вопросительно вскинула бровь. Антей нехотя откликнулся.

- Тиабрах Хальдриг. Глава Северных Баронов Видфрида, моего родного мира. И номинально его нынешний губернатор. Самая скользкая тварь, которую я когда-либо видел.

Капитан усмехнулась, но искра веселья быстро исчезла.

- Каков будет ваш приказ?

Антей снова бросил взгляд на координаты.

- Выводите корабли к точке перехода и готовьте варп-двигатели. Это должен решать Сигурд.

Капитан кивнула и отвернулась, начав отдавать распоряжения. Волк быстрым шагом покинул мостик.

Искать Сигурда пришлось долго, и, найдя его, Антей поморщился. Брат был совершенно не в том состоянии, чтобы принимать решения.

***

- Почему ты меня не остановил?

- Потому что ты не остановился бы.

Когда Сигурд обернулся, отцепившись, наконец, от стены, в темных глазах была пустота.

Перспектива вечно стоять друг напротив друга в ледяном тумане душевого помещения показалась Антею плохой идеей, поэтому он продолжил.

- У нас проблемы.

- Какие?

Наблюдая за реакцией брата, Антей тихо произнес.

- Тиабрах Хальдриг.

Глаза Сигурда расширились от удивления.

- Что?

Антей пожал плечами.

- Пришло сообщение от него. Координаты и просьба прибыть. Он ссылается на примарха и его приказ.

Сигурд замедленно качнул головой.

- Я ничего не получал от него.

Старший вожак кивнул, но младший все же принял решение.

- Хорошо. Быть может, приказ Русса не дошел до нас из-за искажений в Имматериуме. Связь стала ненадежной. В конце концов, никак иначе этот ублюдок не узнал бы о нас и нашем расположении. Отдай капитану приказ следовать по этим координатам. И прикажи оружейным командам на всех кораблях приготовить системы к бою. Я не настолько ему доверяю.

Антей невесело усмехнулся.

- Еще приказы?

Закончив одеваться, младший Волк набросил на плечи шкуру.

- Мы должны почтить память павших. Времени перелета хвати, я полагаю.

Понимая намек, Антей развернулся, чтобы уйти.

- Я займусь этим. Тебе стоит отдохнуть.

Сигурд вновь отрицательно покачал головой.

- Отдохну за работой. Ступай. Если что – буду в кабинете. Пусть сообщают мне обо всем.

Проводив взглядом ушедшего брата, Сигурд позволил себе расслабиться, и тут же снова вернулась боль. Он с трудом сжал и разжал пальцы на руках. Антей не заметил ни удлинившихся костей, ни ставших чуть угловатыми суставов. Была надежда, что все нормализуется, и это воздействие сил варпа будет обратимым. Это было заслуженной платой за попытку управлять слишком большими силами. Не только это, на самом деле. Каждое движение до сих пор причиняло боль, но она постепенно утихала. Хотя, была вероятность, что он просто привыкал к ней. Жжение по коже тоже не спешило исчезать полностью. Он переоценил себя. Такое случалось не часто, но оно того стоило. Люди в безопасности.

Он вспомнил вспышку горячей благодарности юного пилота воздушного грузовика. Она была столь велика, что почувствовать ее было легко. Искренняя благодарность, не омрачаемая благоговейным страхом, ведь мальчишка никогда вживую не видел ни Астартес вообще, ни Волков в частности. Все что он видел – совершенство техники, гигантскую серую тень, заслонившую его хлипкое судно, и вторую, которая прихлопнула назойливых ксеносов, как человек убивает насекомых.

Добравшись до своего рабочего места, Сигурд искренне понадеялся, что накопившаяся работа поможет ему отвлечься от всего.