Сигурд тяжело, почти насильно поднялся и бестрепетно шагнул вперед.

- Делай все, что нужно. Мне нужны ответы.

Ксенос кивнул. Его тело молниеносно взвилось в воздух, но Волк не шелохнулся и не сделал ничего, чтобы ему противостоять, даже когда неожиданно сильная рука толкнула его, заставляя встать на колени, а потом вцепилась в волосы, оттягивая голову назад.

Сигурд почти не почувствовал боли, когда кромка черного обсидиана рассекла кожу и мелкие сосуды шеи. Идеальный разрез, тоньше хирургического, затянулся очень быстро, но, следуя за движением руки колдуна, несколько капель крови упали в огонь, где сразу зашипело и взвились дымки. То, что пролилось на кожу, предсказатель быстро стер пальцами и сунул их в рот. Выпустив Сигурда, он отошел на свое место и сел.

Волк остался там, где его швырнули на землю, лишь сел, прислонившись к камню и глядя на ксеноса. Тот наклонял голову из стороны в сторону, рассматривая что-то в костре.

Пальцы, вытащенные изо рта, он деланно брезгливо обтер о край одежды.

- Вижу, ты простил мне это маленькое нападение. Очевидно, ты знаешь, что предсказывать нужно именно так.

Он широко обвел рукой пространство пещеры.

- Бесполезно гадать на внутренностях животных – это предскажет лишь судьбу самих животных, да и то уже очевидную. Равно как на огне, воде и всем остальном. Чтобы предсказать судьбу человека, нужна часть его или кого-то очень близкого. К счастью, ты единокровен тому, о ком хочешь узнать. Те, кто породил вас, действительно были одними и теми же, ты не ошибался.

Сигурд кивнул.

- И что ты можешь сказать?

Взяв в руку свою любимую палочку, ксенос принялся выводить узоры в пепле.

- Ничего.

С трудом справившись с желанием расправиться с колдуном, Сигурд удивленно вскинул бровь.

- Почему?

Видимо, теряя терпение, тварь нервно прошипела:

- Потому что не могу.

Ксенос вновь вернулся к рисованию непонятных символов и какое-то время упорно молчал.

Наконец, Сигурд шевельнулся.

- Что нужно еще?

Провидец поднял безглазое лицо на Волка.

- Ничего. Даже если ты приведешь его сюда я ничего не смогу сказать. Дело не в том, что я не вижу будущего. Наоборот. Его я вижу даже слишком отчетливо. Но я не понимаю того, что вижу. И ничего не могу сказать тебе, Огненный Волк. Я вижу вас вместе, но не на том пути, по которому идет ваш Повелитель Зимы. Я вижу ваше прошлое и будущее, и тех, кто уже идет и потом пойдет за вами. Вижу бессилие ваших врагов, даже пока еще превосходящих вас. Все схватки, ждущие вас, вы окончите победителями. Ничто не будет способно причинить вам вред.

Слушая речь ксеноса, Сигурд пытался найти в ней подвох и уловил нотки тревоги и неуверенности.

- И что в этом плохого?

Провидец пожал плечами.

- На первый взгляд - ничего. Вы станете легендой, героями. Но что будет стоять за этим? Вас словно бережет сама судьба или тот, кто ей распоряжается.

Сигурд фыркнул

- Я не верю в судьбу. Как и Антей.

Существо уродливо улыбнулось.

- О, если бы ты знал, как много было тех, кто это говорил. Все подчиняются чему-то. Судьбе. Не важно, каково ее имя. То, что ведет вас, хочет, чтобы вы были живы и сильны. Тебе бы стоит выяснить, что это. Иногда лучше…

Ксенос прислушался. Он что-то прошептал, продолжив речь, но, поначалу, Сигурд не понял сказанного.

Тихо звякнув, каменный кинжал упал у ног Волка.

- Твои братья уже здесь. Тебе придется выполнить свой долг, чтобы продолжить путь.

Несмотря на отсутствие глаз у ксеноса, Сигурд отчетливо почувствовал чуждый неприятный взгляд. Он понимал, о чем говорит существо.

Волки нашли его или просто выследили это гнездилище, но сейчас они будут здесь. Если они застанут его мирно беседующим с провидцем – он не сможет ничего доказать даже Антею.

Подняв нож и встав на ноги, он одернул ворот одежды. Свой внешний вид он сможет оправдать. Скрыв тонкую нить красноватого шрама, он в три шага приблизился к ксеносу.

Все уже было сказано, и Волк, не медля, нанес удар в основание черепа. Тело в его руках коротко дернулось, но смерть была мгновенной и безболезненной. Он как раз вытаскивал клинок из нанесенной раны, когда в пещеру ворвались легионеры. Их броня была заляпана кровью. Впереди всех шел Антей. Он прищурился, увидев брата.

- Как ты здесь оказался раньше нас?

Продолжая врать, Сигурд вытер лезвие об одежду провидца.

- Вы были на другой стороне планеты. Я подумал, что не стоит отрывать вас от работы. Всего лишь обычный ксенос, возомнивший себя пророком.

Этого ответа было достаточно. Сердце сжалось от тоски, когда Сигурд понял, что его брат клюнул на ложь, а что до внимательного взгляда – он всего лишь пытался понять, не ранен ли младший брат. Антей кивнул.

По пути наружу Сигурд старательно перешагивал через трупы культистов. Это, как ни странно, тоже не вызвало вопроса – почему и как он прошел сюда, не убив никого.

Вокруг выхода тоже валялись в беспорядке растерзанные тела людей. Волки не щадили никаких отступников от Имперских Истин.

Отойдя на некоторое расстояние, группа остановилась, и Антей дал знак Ильфниру. Тот лишь шевельнул пальцами, коснувшись кнопки пульта детонатора. Гулкий взрыв бросил в воздух куски породы, и пристанище прорицателя перестало существовать – видимо, заряды были устроены в ключевых местах, когда они только шли внутрь.

Удовлетворенный, Антей обернулся и пошел к транспорту. Сигурд, коснувшись ножен, где покоился атам провидца, пошел, было, следом, но потом обернулся.

До него, наконец, дошло окончание фразы, которое прошептал ксенос, перед тем как он убил его. «…позволить умереть».

Очередное нехорошее предчувствие, которых было и так уже слишком много, сжало его сердце и он, отвернувшись от переставшей существовать пещеры, посмотрел вслед брату.

Проклятая тварь так и не сказала, хотя бы примерно, что она видела во всполохах огня.

========== Глава 44 ==========

- Почему ты сам не отдал приказ?

- У меня вопрос гораздо интереснее. Ты ведь спланировал это заранее?

Сигурд удерживал пальцами обеих рук небольшой бокал из серебра. Из-под опущенных век он лениво осматривался, больше наблюдая за Волками.

- Я первый спросил.

Антей фыркнул.

- Зато я старший. Говори.

Кивнув, младший Волк так же, едва приоткрыв глаза, заглянул в огонь их костра.

- Не совсем. Если помнишь – раньше примарх посылал меня на подобные миссии. Я тогда был больше похож на человека, но с годами я тоже начал меняться. Этот подкидыш напоминает мне меня же. Забавно.

Он не улыбнулся вопреки своим же словам, и продолжил:

- Именно поэтому я не оставил его простым слугой – их и так достаточно. Он мог бы стать талантливым солдатом, не будь мы сами изгоями. Он любознателен и хорошо справляется с любым доступным оружием.

- Ты сентиментален.

Сигурд сделал глоток из бокала.

- Возможно. Но я могу напомнить, кто его принес, сохранив ему жизнь.

Антей поморщился.

- Не надо. Это я и так знаю.

- Кроме того, ты же не был против, не так ли?

- Да, но в том, что его знаний и умений хватит на командира среднего звена – это твоя заслуга. Но зачем это все трэллу? Ему не к чему приложить это всё.

Отставив бокал в сторону, младший вожак открыл глаза, всматриваясь куда-то поверх костра.

- Я думал об этом. Но, во первых – мне скучно. Во вторых – как оказалось – не так уж не к чему. Я начинаю задумываться о том, чтобы повторить то же, что сделал примарх с нами.

- Как? У нас нет генного материала.

Сигурд качнул головой.

- Я не о том. Но, как ты уже сказал – он может вести людей.

Принюхавшись, Антей попытался определить, не пьян ли его брат, но в чаше была лишь кристально чистая вода из родников планеты.

- С ума сошел?

- А что?

- Он немой.

- Это не проблема, и ты это знаешь.