Причины были. Он в этом не сомневался. Только вот чтобы о них узнать и помочь этим двум глупцам, нужно было поговорить с младшим вожаком. Возможно, отыскать второго Жреца и поговорить с ним.

Рунный Жрец покачнулся, когда корабль выпал из Имматериума, чтобы дать навигаторам возможность точнее сориентироваться в незнакомой и плохо изученной части галактики.

Компенсаторы работали отлично, и на самом деле палуба под его ногами дернулась не так уж сильно. Ощущение толчка было почти таким же, как если бы он нырнул в холодную воду – все, кто имел связь с Океаном Душ, чувствовали переходы, так или иначе. Реагировали по-разному, но реагировали все.

Неделя в варпе прошла беспокойно. Сразу после возвращения в варп стали поступать множественные сообщения о перегрузках полей Геллера. К счастью, возмущения в Океане Душ безуспешно царапали тонкую защитную пленку призрачными когтями и генераторы все же справлялись.

Казалось, что все идет хорошо. Вопреки обыкновению, даже Сигурд почти не чувствовал боль в голове, частенько сопровождающую его в варпе. Большую часть времени он проводил в медитациях – совершенно один, хотя это было опасно. Иногда Антею удавалось увлечь брата в очередной спарринг, но вместо того, чтобы успокоиться в них, Сигурд лишь становился все более замкнутым, но больше не давал себе воли. Отвлекало его теперь другое. Не найдя подтверждения словам старшего Рунного Жреца, он перестал о них думать. Странное чувство тревоги просто было, безосновательное и слабое, но от того не менее настораживающее.

Из-за постоянных самокопаний младшего вожака, капитану пришлось взаимодействовать со старшим, чему она была несказанно не рада, но она не могла не отметить безупречной тактичности огромного Волка, так противоречащей фантазиям сторонних наблюдателей, зовущих сынов Русса грубыми дикарями. Впрочем, вожак не злоупотреблял своей должностью и не мешал женщине вести корабли, как она того желала, решая совместно с ней лишь необходимый минимум вопросов и своим редким появлением на мостике показывая, что об экипаже не забыли.

Как только корабли вырвались из хватки Имматериума, по приказу вожака активизировались и спешно принялись выполнять свою работу бортовые авгуры, быстро начавшие собирать всю возможную информацию о системе. Все это обрабатывалось и оценивалось. В скором времени к Антею, всматривающемуся в потоки данных, присоединился Хендваль. Еще через несколько минут на мостик поднялся Сигурд. Он выглядел уставшим, но глаза цепко впивались в командные гололиты.

Подойдя ближе к постам управления, он вывел всю интересующую его информацию. По мере приближения к центру системы ее становилось все больше. Суда двигались все еще очень быстро, вожаки даже не думали отдавать приказ о торможении – такие маневры не признавали другие легионы. Разве что Пожиратели Миров были способны на подобную глупость, граничащую с самоубийством.

Капитан заметно нервничала. Вести себя так в незнакомой системе не стоило, и, будь ее воля, она предельно осторожно подбиралась бы к каждой планете, но в присутствии трех легионеров даже ее наглости не хватало. Леди Фрай видела, как сосредоточены вожаки и Рунный Жрец, и понимала, что сейчас не время и не место для шуток и возражений.

Путь, на который в норме должны были тратиться дни, они проходили за часы. Трое суток у них примерно ушло бы на то, чтобы на такой скорости пройти сквозь условные границы системы при движении с минимальной точностью и минимальными же затратами времени на корректировку курса из-за сил притяжения звезды и планет. Чудовищный риск не был оправдан ничем, кроме желания Сигурда разобраться с проблемой как можно быстрее, и, возможно, хоть как-то расправиться с тяготившими его мыслями.

В сердце капитана зародилась надежда, когда рука младшего вожака приподнялась над клавишами – она посчитала, что этот жест и последующие слова будут означать требование замедлить ход кораблей, но она ошиблась. Пальцы Сигурда пробежались по очередным кнопкам, и он, наконец, откинулся от консоли с видом человека, увидевшего невозможное, но не неожиданное. Предчувствуя вопросы, он указал на то, что его заинтересовало.

- Не знаю как вы, а я вижу такое только второй раз в жизни.

Антей и Хендваль, не преуспевшие в астрономической метеорологии, просто посмотрели на него с немым вопросом, как и капитан. Только от пультов сбора данных нескольких младших офицеров раздались настороженные возгласы.

- И на что я сейчас смотрю?

Голос капитана, решившейся задать вопрос, нарушил молчание Волков. Сигурд отошел от пульта и обернулся к капитану.

- Леди Адриана. Отдайте приказ кораблям замедлить ход. Нам нужна орбита той планеты.

Он указал место назначения на высвеченной, на одном из гололитов, карте.

- И я хочу, чтобы легионеры были готовы к высадке по моему приказу. Люди останутся на кораблях до особого распоряжения, но так же должны быть готова.

Уже заданный вопрос повис в воздухе. На Волка смотрели все, ожидая ответа. Даже сервиторы как-то подозрительно таращились своими мертвыми глазами. Антей сложил руки на груди.

- И почему мне кажется, что ты был готов к этому?

Одарив его долгим взглядом, Сигурд вновь посмотрел на гололит.

- И да, и нет. Я встречал подобное. Один единственный раз, когда примарх решил испытать меня, вводя в когитатор заведомо невозможные данные. И вот это…

Он ткнул пальцев в экран.

- Это вещь того же порядка. Такого просто не может быть. Климат не может меняться так быстро, за считанные дни. Тем более – так. Такой эффект недостижим даже для терраформирования. В лучшем случае - настолько быстро глобальные изменения происходят при массированной орбитальной бомбардировке и вторжении большого флота в атмосферу, но там все происходит иначе, вы знаете об этом. Это не естественный процесс, но и таких технологий я тоже не знаю.

- Ксеносы?

Сигурд замедленно кивнул.

- Больше я ничем не могу такое объяснить. Вот только их следов в системе нет.

Всматриваясь в экраны, Антей это прекрасно видел.

- И что мы будем с этим делать? Я правильно понимаю – приведение к Согласию откладывается, пока люди в опасности?

Сигурд прошелся по мостику, размышляя.

- Эвакуация. Мы заберем с планеты всех кого сможем. Прочее решим, когда разберемся с этим. Капитан.

Адриана Фрай обернулась.

- Лорд Сигурд?

- Когда мы приблизимся к поверхности планеты, как можно быстрее уточните, где и как расположены человеческие поселения. Мне нужна как можно более полная информация.

Женщина кивнула.

- Будет сделано.

Почувствовав бразды правления в своих руках, она тут же разразилась потоком приказов, мастерски управляя экипажем своего корабля и пересылая слова Сигурда на остальные.

Хендваль проследил за вожаками, но ничего не сказал. Оба стояли, тихо переговариваясь, возле поста связи. Офицер за пультом заметно нервничал из-за того, что оба гиганта нависали над ним, как скалы, но те не обращали на него ни малейшего внимания.

Усовершенствованный слух позволял понять, что братья спорят о том, кто поведет легионеров на поверхность планеты и как, но это были лишь дежурные выяснения отношений – пока нет данных о населении, нет и реальных решений о необходимых действиях время от времени оба бросали взгляды на дисплеи, но все еще не получали нужной им информации и оба заметно нервничали. Это было странно. Необъяснимо, как и то, что происходило с планетой.

Легионеры создавались с тем, чтобы контролировать свои эмоции. Эти двое прежде прекрасно справлялись с такой задачей, но не сегодня. Была ли причиной их странная размолвка или это было из-за внешних обстоятельств, Хендваль не знал.

Тихо ступая, он покинул мостик. У него оставалось немного времени, чтобы попытаться найти второго Жреца и поговорить с собратом. Возможно – вместе они смогут найти ответы на странные вопросы.

========== Глава 29 ==========