- Долго? Ты погиб совсем недавно.

Сигурд вновь качнул головой.

- Задолго до этого. Еще пока Хендваль был жив, а ты отсыпался в саркофаге. Он тогда был учеником Рунного Жреца, и мы изучали Имматериум вместе, хотя я не сразу осознал свои способности. Да и здесь время течет иначе. Как ты думаешь – сколько прошло времени с тех пор, как ты шагнул к смерти с борта судна Несущих Слово?

Чувствуя подвох, Антей пожал плечами.

- Часов шесть?

Призрак не ответил.

- Сутки?

По тонким губам, которые пересекало несколько старых шрамов, скользнула улыбка.

- Больше. Прислушайся к своим чувствам. Твои враги истязали тебя вновь, чтобы добиться своего. Ты помнишь это, но не хочешь вспоминать.

Антей продолжал молчать, вопросительно глядя на брата и чувствуя неправильность всего вокруг.

- В реальном времени прошло несколько минут, скорее всего. Хотя могли и века. Для тебя здесь это было несколько десятков лет. Ты даже не знаешь, насколько силен, и как им пришлось постараться. Для меня это были мгновения – я видел все, Антей. Время тут не линейно и подчиняется тому, кто сильнее. Теперь мы оба заперты здесь, хотя очень редко, когда возникают разрывы реальности – мы можем ненадолго покидать Имматериум.

Чувствуя, как ломается картина познания, Антей предусмотрительно опустился на камень. В голове роились вопросы, каждое слово сидящего перед ним порождало еще больше. Вместе с этим, он каждое мгновение словно бы все лучше принюхивался, если теперь это слово имело смысл, к сидящему призраку, и все лучше понимал, что это все – правда.

- Сиг.

Призрак замолк и вопросительно поднял голову.

- Это и вправду ты?

Прежде глубокого золотого цвета, глаза брата были очень светлые, серовато-желтые и холодные, как куски стекла или льда.

- Это я. И впервые я не могу сказать, что хотел бы чего-то иного. Я не хотел бы быть здесь, но иначе я не смог бы спасти твою душу.

Он вновь грустно усмехнулся, и глаза его странно блеснули.

- Ради этого стоило застрять здесь.

Антей осторожно осмотрел горизонт.

- А наши враги? Демоны и другие твари?

Сигурд широко развел руки.

- Они вокруг. Сейчас им уже не добраться до нас. Мне, пожалуй, нужно рассказать тебе и об этом тоже. Они не могут нас поглотить и больше не смогут использовать, ни вместе, ни по отдельности. Если проще – мы для них как отрава, они опасаются и стараются избегать нас. К тому же, если мы захотим, мы сможем справиться с ними. Драться, охотиться. Когда-то давно ты сказал мне, что тебе не нравятся все эти игры в политику, ты хочешь просто добычи. Она вокруг тебя. Теперь нет границ и запретов. Все вокруг тебя – твои охотничьи угодья, а дичь настолько опасна, насколько только возможно. Пришло время для мести. Возможно, так мы поможем тем нашим братьям, что еще живы. Мне даже удалось спасти пару кораблей, которые едва не сгинули в варп-шторме. Этого пока мало, но, может быть, со временем я научусь и научу тебя владеть этими силами.

Волкодав какое-то время сосредоточенно молчал, посматривая по сторонам.

- Ты говорил о разрывах?

Словно бы нехотя Сигурд кивнул.

- Они возникают, когда в материальном мире образуется большое эмоциональное напряжение. Ты поймешь и это, когда увидишь.

Ради интереса поцарапав ногтем камень, Антей удовлетворенно смахнул с него несколько крупинок пыли. Действительно, здесь можно было нарушить законы привычного мира.

- Жаль, что не вышло использовать это все там, снаружи. Тогда Стая осталась бы жива.

Долгий взгляд Сигурда он проигнорировал.

- И жаль, что легион не использует это.

- Они сами от этого отказались, выбрав невежество. И я говорю не только и не столько о Волках. Часть других легионов тоже ненавидит тех, кто может пользоваться этими силами. Отчасти это оправдано, но, как видишь, мы многого лишились. Половина легионов перешла на службу силам, которых, как говорил Император, не существует. Из второй половины три практически полностью уничтожены, а остальные скованы своими собратьями и их нынешними хозяевами. Патовая ситуация, но я надеюсь, что мы сможем сделать хоть что-то. Атака Стаи это мелочь. Несущие Слово увеличили свой контингент, и потерю корабля едва ли заметят, но о ней точно будет знать их примарх. Для него это будет несильной, но унизительной пощечиной.

Голос младшего брата стал неожиданно злым, а глаза недобро поблескивали.

- Даже если на это понадобится все время вселенной…

Не глядя на него, Антей закончил фразу по-своему:

- Даже если вся вселенная будет против.

И весело оскалился, а из взгляда Сигурда, наконец, пропала ярость.

- Так ты со мной?

Волкодав наигранно пожал плечами.

- А у меня есть выбор? Ты же сказал, что пути отсюда нет.

И не давая брату ответить на этот риторический вопрос, добавил:

- Расскажи мне все и покажи. Ты знаешь, я быстро учусь.

В глазах младшего Волка мелькнуло понимание, и, вместе с тем - благодарность. Одним движением он легко поднялся на ноги.

- Тогда идем. Мы оба видели истину.

Видя, что Антей неожиданно насторожился, Сигурд удивился.

- Что?

- Все они твердили об Истине.

Улыбка Сигурда не предвещала ничего хорошего, но не для старшего брата.

- Я знаю, о чем говорили сыновья Лоргара, но они не знали всего, они ни мгновения не оставались наедине с этим.

Он широко развел руки и тут же опустил их.

- Я знаю, о чем говорили демоны, но больше половины их слов было ложью. Истину можно познать, только почувствовав ее самому. Поэтому, я не стану тратить время на слова. Ты все узнаешь сам.

***

Не без опаски Антей тоже поднялся с камня, и, будто бы дождавшись этого движения, реальность, которой не существовала, исчезла, словно испарились гигантские декорации. Вокруг разлились цвет и свет нездорового буйства ничем не сдерживаемой энергии.

Две болезненно-яркие серебряные искры понеслись вперед, описывая узкие спирали и беспрестанно меняя направления. Для обоих это уже было не новым. Они легко контролировали желания и эмоции, их наставники могли гордиться ими. С их пути спешно убирались всевозможные твари, иногда даже бросая добычу. Преследовать их не решился никто. Здесь не существовало границ ни пространства, ни времени и все принадлежало высшим хищникам. С некоторых пор, пищевая цепочка значительно изменилась. Двое гостей посмели вмешаться в сумбурный водоворот нереальности.

Поздно уже было противостоять им. Уничтожить их не мог никто. Посулить им что-либо – тоже. Они могли взять все, что пожелают, и не как псы, которым хозяин бросает объедки со стола, а как хозяева бесконечных владений, с хищным волчьем рвением, не довольствуясь крохами.

Время закручивалось в причудливые вихри, и ни один не знал, сколько его уже прошло. Одинаково легко было воспринимать его и как минуты, и как годы. Антей попробовал рассмотреть один миг как столетие, но почувствовал дискомфорт. Если бы у него была голова, он бы назвал это головокружением. Со временем у него стало получаться лучше и легче.

Постепенно он стал забывать о том, что там, за тонкой пеленой, отделяющей Имматериум от материальной вселенной, есть еще что-то. Его охотничьи угодья были обширнее, чем он мог бы когда-нибудь мечтать там, «снаружи». Хищники, как и обещал Сигурд, были изворотливы и опасны. Они были достойной добычей и превосходными врагами, заставлявшими Волка постараться, и дорого продававшими свои жизни.

Были здесь и жертвы, нуждавшиеся в спасении. Две яркие искры присоединялись к свитам тварей, преследующих корабли и царапающих тонкие оболочки полей Геллера. Волки врывались в скопления порождений Варпа, разрывая их. Не всегда все шло удачно. Всесилие если и было доступно им, то еще не сейчас, и приходилось мириться с тем, что иногда твари получали теплую живую добычу.

Сигурд научил Антея не испытывать ненужного чувства вины. Не всегда была возможность спасти всех. Наивно было полагать, что это так. Они делали все, что могли, но работа техники и экипажа кораблей едва ли зависела от них.