Антей поймал себя на мысли, что он очень похож на Олафа. Тоже – младший в Стае, стремящийся доказать, что он не хуже остальных, хотя, в случае с Хеймиром это проявлялось несколько мягче. Он был куда менее безрассуден. Его самоуверенность была плодом отточенных до автоматизма навыков, но он осознавал, что гораздо более хрупок, чем космодесантник.

Хеймир подошел к вожаку очень близко и застыл, глядя прямо в глаза.

Человек был очень высок и прекрасно развит – несмотря на тяжелые условия на его родной планете, его гены были великолепны. Хорошая порода, как сказали бы Волчьи Жрецы. Жаль было, что он, последний из своего народа, должен был сгинуть в бездне космоса, но у него самого этих сомнений, как и любых иных, никогда не было.

Молчаливый диалог длился не долго. В хищных глазах мелькнула искра чего-то похожего на радость, и пальцы смертного легли на запястье вожака, хотя и не могли его обхватить. В ответ Антей очень осторожно сжал протянутую ему руку.

На лице человека мелькнула – Антей готов был поклясться – улыбка. Он почти никогда не улыбался, он просто не умел этого делать. В лучшем случае выходило подобие веселого оскала, предназначенного для врага, в его последний миг жизни. Сейчас он всеми силами старался изобразить именно улыбку. Вышло нечто теплое, но получилось довольно неуверенно.

Уже позже, когда Волкодав устроился отдохнуть у костра, прочие Волки стянулись ближе к нему, слушая его. Несмотря на свой добровольный выбор провести остаток жизни в изгнании, они тосковали по легиону, по своей истиной Стае, по своему почти божественному Повелителю. Его образ не изгладился из их памяти – это было невозможно. Почитание примарха заложено в легионеров на генетическом уровне.

Капитан Адриана Фрай была здесь же. Вместе с остальными она слушала вожака, и вместе со всеми пораженно замерла, когда Антей заговорил о том, что произошло с Империумом в последнее время. Как была извращена великая мечта величайшим сыном Императора.

Предательство легиона было невероятным. Предательство Лоргара и Несущих Слово – шокировало. Предательство Хоруса, а за ним и еще нескольких - ввергало в ступор и вселяло ужас в сердца верных сынов.

Просперо, Истваан. Легионы-предатели. Полная неизвестность. Примарх рассказал очень мало, практически без подробностей, на ходу и в кабине пневмолифта, торопясь недопустить встречи Волка-изгнанника с Кустодианскими стражами.

Волкодав пересказал им все, сам едва ли веря в то, что произносит эти слова, в то, что за этими словами была реальность. Чудовищная, невозможная, но все же - реальность.

Легионеры принялись спорить о том, не стоит ли вернуться к легиону, чтобы встретить врага на Терре и наказать его, оправдывая свое прозвище. Палачи, сыновья Палача. Это виделось вполне разумным. Их Стая мала, но и легион всегда был довольно малочисленным. Численный перевес врага его никогда не останавливал.

Впрочем, спор был довольно ленивым. Все они прекрасно помнили, что Антей пытался заставить их вернуться. Они отказались сами. К тому же – их цель была сродни такой же для легиона – найти своего собственного врага. Вожак дал слово сделать это, правда не уточнив – как, а значит – они настигнут свою добычу, сломают ей хребет и выпотрошат Нерожденных из тел предателей.

Гул голосов постепенно из воинственных стал азартным, и резко стих, едва капитан очень тихо и почти нерешительно задала вопрос:

- Куда мы теперь?

Вожак приоткрыл глаза – он уже почти спал, сумев, наконец, расслабиться.

- Пока никуда. Мы будем ждать здесь, пока я не найду этих тварей.

Все взгляды были направлены на двоих, облеченных властью отдавать приказы.

- И как ты собираешься их найти?

Антей пожал плечами. Волки умеют ждать. Стая умеет ждать.

- Я их чую.

========== Глава 86 ==========

Антей чуть ослабил хватку, позволяя рукояти меча выскользнуть из пальцев. Металл словно бы извинялся за предательство и прощался со своим владельцем. Все же и у этого оружия была своя душа, поющая в унисон с душой Волка. Оружие могло умереть так же, как живое существо. Оружие было членом Стаи, и умирало как один из них.

Даже у фенриссийской стали был предел прочности. Осколки металла, словно куски льда, сгинули в залившей пол крови. Она больше не утекала через решетку – ее уровень был гораздо выше, чем позволяла дренажная система корабля, а стоки были забиты частями тел убитых людей и Астартес.

Освободив руку, Антей вцепился в шею легионера из Слова уже двумя. Неизвестный в серых доспехах попался ему несколькими секундами раньше, но был обезоружен обломком меча. Влажный хруст был единственным звуком, который издал сын Лоргара, умирая. Волк позволил телу соскользнуть на пол.

Истребляя бывших братьев, он давно уже убивал автоматически. Это не находило отклика в его душе. Победа над этими противниками не приносила радости, лишь горечь. Он прекрасно понимал Повелителя Волков. Хоть это и было необходимо, хоть они и были предателями, но, убивая их, он сам себе казался предателем.

Волкодав осмотрелся. Больше здесь живых не было. Тела Волков были редким серым на фоне красного. Почти все Несущие Слово были в красном керамите, а значит – давно одержимыми, что, впрочем, не спасло их.

Он сам был залит кровью, своей и чужой, кажется въевшейся уже в композит. Доспехи тоже не выдерживали всего испытания. Кое-где наружные куски брони были сорваны, просматривался внутренний силовой каркас. Становилось все сложнее двигаться – связки искусственных мышц были во множестве порваны и больше не работали.

Прислонившись к стене, забрызганной красным, Волкодав активировал систему, позволяющую быстро снять броню. Она тоже работала не очень стабильно, но ему удалось избавиться от всего этого полумертвого груза и вздохнуть чуть свободнее. Тут же острая боль прошила правый бок. Приложив к нему руку, Антей ощупал края раны.

Он знал, что истекает кровью. Эта рана не была единственной. Постепенно чувствительность снижается по мере потери крови. Он чувствовал усталость, но не слабость. Его сверхчеловеческая физиология даст возможность сражаться еще какое-то время, и он надеялся, что этого времени хватит на то, чтобы добраться до главного врага.

Дар Шеет так и не показался. Весь путь, который прошла Стая по отсекам корабля, был пройден с боем, но главарь предателей был далеко. Антей чуял его. Скорее всего, он был где-то на мостике и ждал. Едва ли он боялся Волка. На сей раз численный перевес был за Несущими Слово, значительно пополнившими свои ряды. Где-то дальше по кораблю Волк чувствовал еще врагов. Они не торопились, зная, что победили.

Их противник, Стая, состоящая из изгнанников, был уничтожен. Вполне закономерно, что в живых на данный момент оставался лишь вожак, но и его смерть была лишь делом времени. Он был один, серьезно ранен и нуждался в отдыхе. Легионеры из Слова могли позволить себе игру с его жизнью.

Перед глазами немного плыло, но Антей тряхнул головой, сосредоточившись. Вернувшись на несколько шагов, он почти споткнулся о тела Хеймира и Драгнира. Они втроем прошли дальше всех, держась все время рядом. Без них он бы не зашел так далеко. Первым из них пал Драгнир. До сих пор перед глазами вожака стояла его усталая улыбка. Они тогда вместе одолели одного из нынешней элиты сынов Лоргара, одержимого ненасытной тварью. Он был опасным противником.

***

В когтистой лапе твари лежал прямой меч с настолько тяжелым клинком, что больше подошел бы секире. Им бывший легионер с легкостью разбивал броню, причем, если ему мешали собственные собратья, он не стеснялся, убивая и их тоже. От омерзения Волкодав скривился. Он почти начал мириться с тем, что легион дрался с легионом, но убийства союзников сводило судорогой тело. Это было в высшей степени отвратительно.

Это не был Дар Шеет. Это не был предводитель противника, но, на взгляд Антея, он был сильнейшим. Волки гибли под его ударами, и нужно было его остановить.