Волк зарычал.

- Хватит этой жалости к себе. Ты вожак. Ошибки нужно исправлять, а не сожалеть о них. Хочешь, чтобы тебя прикончил примарх – хотя бы доживи до этого. Ты, может, не заметил, но происходящее с тобой - тебя убивает. Я не стану этому помогать.

Антей кисло ухмыльнулся.

- И как ты собираешься…

Драгнир повторил движения один в один. Отличие было только одно – Антей сидел на полу, а не стоял на возвышении. Тем не менее, истощенное тело было легким – он упал на подогнувшиеся руки.

- Мне плевать, как придется это делать. Я заставлю тебя жить, даже если тебе этого не хочется.

Шагнув к вожаку, Драгнир приподнял его голову за волосы.

- Жить, хотя бы ради возможности отомстить.

Следующий удар пришелся в грудь вожаку, перевернув его на спину. Сжав пальцами ворот легкой тканевой куртки, он вновь приподнял Антея над полом, занося руку для очередного удара.

В его глазах металось отчаяние. Он пытался разозлиться сам и заставить злиться вожака, но его самого крупно трясло. Отчетливо виден был его страх – страх потерять второго вожака и отражение того же жуткого груза вины за гибель собратьев.

Драгнир опустил руку и поднялся на ноги, следя, как встает с пола вожак, на которого он посмел напасть. Его совершенно не страшила возможная расправа. Скорее он опасался, что ее не будет. Чем еще привести в чувства Антея – он не знал.

Он совершенно не ожидал приказа, отданного очень спокойно.

- Возьми свое оружие.

Драгнир подчинился, отстегнув болт-пистолет.

- Подними его.

Руки Волка дрожали, а дыхание было таким надсадным, будто он пробежал тысячу километров с целым миром на плечах. Оружие дергалось из стороны в сторону в такт дыханию и ударам сердец.

- Теперь ты знаешь все, и должен меня прикончить. Давай.

Антей бестрепетно смотрел в черное жерло ствола и видел, как напряжена рука, держащая мини-болтер. Одного заряда хватит, чтобы разнести его череп.

Драгнир резко опустил руку, прямо глядя в глаза вожака.

- Нет. Я дважды пытался тебя убить, но ты спасал мне жизнь, даже зная это. Нет. Даже если прикажет Русс или Всеотец. Пусть живьем сдерут с меня шкуру, но я этого не сделаю.

Антей грустно усмехнулся.

- А если я прикажу?

Драгнир помедлил, потом быстрым движением пальцев развернул болт-пистолет в ладони рукоятью вперед.

- Я не подчинюсь.

Он протянул оружие вперед.

- И ты сможешь казнить меня за измену, если захочешь.

Антей качнул головой.

- Нет.

Волк опустил руку, возвращая оружие на место и понимая, что все закончилось.

- Что ты будешь делать?

Опускаясь на шкуру у костра возле трона, который обычно занимал младший брат, Антей пожал плечами.

- Вернусь к примарху и верну вас к нему.

- Ты не останешься с нами?

- Нет. Если он оставит меня в живых, что вряд ли, я завершу начатое. Я должен найти того, кто виновен в гибели Сигурда. Найти и вырвать его поганое сердце.

- Но ведь предатель – Тиабрах Хальдриг мертв?

Антей вновь качнул головой.

- Он был лишь пешкой. Там ведь были более значимые. Легионеры. Они должны заплатить за предательство.

На некоторое время установилась тишина. Потом Драгнир подал голос.

- Ты не спросил нас, захотим ли мы вернуться. Знай, мы всегда пойдем за тобой. Сигурд… он тоже был нам братом, и мы тоже хотим крови предавших братство. Не лишай нас этой чести.

Он смотрел сквозь огонь, но глаза как-то странно блеснули.

- От нее и так с каждым днем остается все меньше. Мы отказались выполнять его приказ, не выполним и твой такой же. Ты не бросишь Стаю, а Стая последует за тобой, до самого конца, хоть в глотку проклятого Варпа. Он подавится нашей кровью, если попытается проглотить этот кусок.

Их взгляды встретились, и Драгнир протянул вперед руку открытой ладонью вверх, в древнем примирительном жесте. Антей без труда сжал его запястье, и пальцы облизало огнем. Специально ли Драгнир держал руку над самым пламенем или это вышло случайно, но это была клятва верности, очередная, хотя и излишняя. Антей хотел бы, чтобы выжили хотя бы эти собратья по легиону, но понимал, что примарх едва ли оставит им жизнь, да и сами они слишком преданы, чтобы позволить вожаку погибнуть в одиночку.

- Знаю.

Антей кивнул и почти насильно развернул их сцепленные руки, так чтобы над огнем оказалась его собственная. В отличие от своего воина, он совершенно не чувствовал жара от огня.

- Тогда ты должен перестать думать обо всем этом. У нас есть дело, и мы должны завершить его.

Волкодав уселся обратно.

- Я не знаю, как это сделать. То, что произошло…

- Просто прими это, как сделал я.

Драгнир смотрел куда-то вбок, избегая взгляда вожака.

- Ты знаешь, о чем я. Я ошибался. В вас обоих. Но потом я осознал ошибку и сделал все, чтобы ее исправить, но вряд ли я смогу простить себя за все. Никакие приказы не заставят меня себя простить или отступиться. Единственное, о чем я не жалею, так это о том, что произошло на мостике перед тем, как Сигурд отправился искать тебя. Возможно, люди решили, что я сошел с ума, но, похоже, единственное, что вас обоих может пронять – это хороший удар. На тебя вот тоже подействовало.

Он осторожно улыбнулся, но Антей не выказывал раздражения. Откинувшись спиной на кучу шкур, он кивнул.

- Расскажи мне все.

Ничего не скрывая, Драгнир рассказал обо всем. О том, что было на кораблях после того, как предатели избавились от старшего вожака Свободной Стаи. О том, как чудом выжили, не зная, что корабли заминированы. Вновь со стыдом рассказал о казненном Несущем Слово, который спас их. О том, с каким трудом и жертвами они очищали корабли от опасных подарков, только и ждущих неосторожного движения или энергетического импульса. Месяцы ушли на то, чтобы осторожно вырезать их из сверхпрочного основания защитных систем силовых установок. Не всегда это могли сделать космодесантники, но люди вызывались сами, зная, что без этого никак не обойтись. Они мужественно выполнили свой долг, и их тела, получившие огромную дозу облучения, были уничтожены выбросами плазменных реакторов, не удостоившись прощальных обрядом, хотя позже прозвучали все имена. Вожак Стаи и капитан Фрай не забыли никого. Поминальный костер горел для них по обычаю Влка Фенрика в знак уважения.

А потом, когда они собрались улетать, вернулись Несущие Слово, словно точно рассчитали время, и демоны заявили о себе во всеуслышание. Стая тогда еще не знала, что огромный корабль предателей несет куда меньше солдат, чем мог бы. Отчасти это была работа тварей Варпа и Кровавого Волка, отчасти потому, что этого маневра вообще не должно было быть.

Количество легионеров из числа сынов Русса превосходило число легионеров из Слова. Им не смогли помочь даже Нерожденные в телах собратьев. Ярость Волков была столь чиста и безгранична, а огонь их душ пылал так яростно, что твари издыхали со скорбными воплями, а смертные ничтожества разбегались, если успевали. Если бы не риск оказаться в Варпе – они бы не покинули корабль, и, несомненно, могли бы захватить его.

Нарушив приказ вожака, Стая, тем не менее, не облекла себя позором. А затем случилось то, что случилось. Стая потеряла троих лучших воинов. Троих вожаков.

Драгнир протянул руку вперед, словно пытаясь кончиками пальцев поймать вертлявый язык пламени костра, затем поднял взгляд на Антея и встал на ноги.

- Идем. Нужно тебя подлатать.

Встретив полный непонимания взгляд, он уточнил:

- Ты позволишь обработать твои раны?

Удивление не исчезло.

- Тебе?

Волк кивнул.

- Бальрик занят. Он помогает людям, которых ранили при абордаже. Но я кое-что умею.

Антей не стал оскорблять Драгнира недоверием, сомнением или отказом. Он неловко поднялся на ноги.

- Хорошо. Если уж ты решил, как ты сказал, сохранить мне жизнь до встречи с примархом…

Легионер кисло улыбнулся. Он пошел следом за вожаком в направлении медицинского отсека. Впрочем, они не стали оставаться в нем. Во-первых – там сразу стало слишком тесно. Во-вторых - людям ни к чему было видеть того кошмара, в который превратилось его тело.