Даже Бальрик, видевший многое, побледнел, подойдя, чтобы дать какой-то совет. Драгнир равнодушно отмахнулся и отправил его обратно к людям.

Волкодав не дрогнул, когда гниющего заживо тела коснулись руки собрата. Он действительно неплохо умел обращаться и с медицинскими инструментами, и с препаратами. В этом не было ничего странного – умения легионеров выходили за рамки способностей смертных, тем более – не составляло труда обработать поверхностные раны.

Яд замедлил метаболизм, но не остановил полностью. Нужно было лишь очистить порезы и Волк, умело орудуя бритвенно-острым металлическим скальпелем, срезал гниющую плоть. Он не стал использовать лазерный скальпель – ни к чему прижигать плоть. Живая, она затянется быстрее, но он все равно быстро зашивал разрезы. Аккуратные швы нужны будут какое-то время, чтобы края не расходились.

Драгнир работал быстро и аккуратно, но все равно на это у него ушла уйма времени. Когда все было завершено – он отошел, критически осматривая дело своих рук. Сейчас бы его вожаку пригодился приличный апотекарион тринадцатого или девятого легионов, которые славились своей безупречностью, или, хотя бы, Волчьи Жрецы с флагмана примарха, но у них здесь не было такой роскоши. Он сам сделал все так хорошо, как это можно было сделать в их условиях. Вызванный сервитор принес для вожака новую одежду. Тренировочную матерчатую робу, испятнанную ядом, который сочился прежде из ран, равно как и срезанную плоть, Волк распорядился уничтожить на всякий случай.

Дальше дело было за отдыхом и способностями организма Астартес. Жизни уже ничто не угрожало. Кроме будущего.

========== Глава 82 ==========

Драгнир осторожно потянулся, чтобы коснуться плеча вожака и разбудить его, но тот открыл глаза еще раньше. Скорее всего - он не спал вовсе. Возможно – ни разу за эти дни.

- Что.

Его глаза лихорадочно блестели в свете костра, отраженном от доспехов Волка.

- Я думаю, тебе стоит на это взглянуть. Мы нашли кое-что в трюме. Кое-кого.

Он сразу поднялся, не давая Антею задать вопрос, и тому пришлось тоже встать, опершись на руку собрата.

Когда-то давно все было наоборот. Он насильно поднимал с земли, залитой кровью, Драгнира, раненого почти смертельно. Теперь Волк помогал вожаку, уже почти утратившему свой статус. Вот только здесь никто не претендовал на его место. Его по-прежнему уважали. Ему по-прежнему беспрекословно подчинялись.

Однообразные дни в Варпе сливались в однообразные недели, а, возможно, что уже и в годы. Имматериум, словно живое существо, пыталось всеми способами замедлить корабли, но те невероятными усилиями продвигались все дальше.

Члены экипажа считали это чудом. Волки об этом не задумывались – среди них не было больше никого, кто в силу своей должности обращает внимание на такое. Лишь Драгнир изредка оборачивался на стоящего в глубокой тени вожака. Он поднимался на мостик нечасто. Он все еще двигался с трудом, равно как и дышал. Большую часть времени он оставался у костров. Он ни разу не переступил порога помещения, события в котором так перевернули жизнь Стаи.

Собственная, тронутая Варпом, душа Драгнира отчетливо чувствовала, что на самом деле ведет вперед их корабли. Ему стало понятно, почему усилия Волчьего Жреца не дали бы результатов. Когда он закончил со своими смертными пациентами, он высоко оценил работу легионера. Действительно, он справился отлично. Дальше дело было за восстановлением, которое почти не происходило. Вожак оставался измотанным полутрупом, несмотря ни на что.

Он тратил силы на то, чтобы вести корабли, силой собственной воли расчищая путь. Только он мог ориентироваться в странном пространстве Океана Душ, не будучи навигатором, не обладая иными стойкими псайкерскими способностями. С тем, что творилось в Варпе теперь, не справился бы ни один навигатор из числа людей. Только слуги Хаоса могли это делать совершенно спокойно. Волкодав пользовался чем-то вроде памяти.

Драгнир не пытался спорить. Они оба знали, что иного пути нет. Он лишь старался заставить вожака чаще отдыхать, но не был уверен, что и тогда он не прокладывает курс кораблям собственной волей и навыками, которые, должно быть, остались от демона. Он всегда оказывался рядом, пытаясь как-то поддержать Антея, не зная, чем может помочь.

В скором времени вожак перестал отказываться от его помощи. Идущие плечом к плечу по коридору, Астартес, не были здесь чем-то необычным. Никто из встречных не замечал, что старший Волк практически не в состоянии идти в одиночку. Это могло бы быть унизительно, но Антей почти не обращал внимания на эти мелочи. Сказывалась неимоверная усталость.

Все-таки, на сей раз, он действительно уснул и честно спал некоторое время. Не долго и отрывочно, но сейчас, когда он шел рядом с Драгниром – он шел сам. До цели путешествия в Имматериуме оставалось не долго, и словно бы с той стороны нечто помогало ему вести корабли. Эта утомительная работа перестала вытягивать из него жизнь.

Возле входа на палубы, относящиеся к трюму, при оружии и в броне, но без шлемов, стояли двое Волков из прежней стаи Драгнира. Теперь, когда погибли двое остальных младших вожаков, все стаи объединились вновь. На плечи последнего младшего вожака легла забота о всей Стае, пока Антей сам был не в состоянии заниматься ее нуждами.

Волк не раз вспоминал прошлое. Детскую зависть, когда он пытался казаться лучше непонятного выскочки, смертного, смевшего приказывать Влка Фенрика.

Сейчас он не желал ничего так страстно, как оказаться просто рядовым членом Волчьего Братства. Чтобы вновь все взоры Волков были обращены к Антею. Он был прирожденным вожаком. У него было то, чего не было у самого Драгнира. То, что тот потерял, подняв руку на слабейшего. Он потерял свою честь, а она, к сожалению, не возвращается.

Идти пришлось далеко, в самые недра трюмной части. Периодически на пути попадались готовые к бою Волки. Все они мгновенно менялись в лицах, увидев вожака. Антею пришлось постараться, чтобы не разочаровать их. В их глазах мгновенно разгоралось золотое пламя готовности броситься в битву хоть прямо сейчас. Головы поднимались выше, плечи расправлялись. Легкое уныние покидало их быстрее, чем одолевало.

Когда по знаку Драгнира один из Волков деактивировал замок шлюза, в коридор хлынул воздух, наполненный вонью гнилого мяса и человека, долго сидевшего взаперти. Человека, которого Стая похоронила давным-давно. Сразу после совершенной им ошибки. К сожалению – только в собственной памяти.

Услышав гортанное рычание, сорвавшееся с искривившихся губ вожака, Волки потянули из ножен клинки, готовясь вступить внутрь, но Антей остановил их взмахом руки. Он шагнул внутрь, и тенью за ним скользнул лишь Драгнир.

Среди многочисленных стеллажей, занятых самым разнообразным содержимым, обитало живое существо, которое Стая прокляла за то, что оно сделало. Антей чувствовал, как напряжен идущий следом Волк, однако его самого медленно, но верно покидало чувство раздражения и злоба.

Впереди раздалось шуршание, и почти невидимое в полутьме, через проход метнулось человеческое существо. Оно тихо взрыкнуло, но не остановилось. Оно знало, что за ним пришли, и пыталось прятаться, возможно, не понимая тщетности своих попыток.

- Мы узнали, что он здесь, совершенно случайно. Сюда изредка забираются лишь сервиторы. Только когда пропало около десятка в одном и том же месте, мы решили сюда заглянуть. Некогда было, сам знаешь.

Антей рассеянно кивнул. Он знал это, как никто другой.

- Похоже, что он жил здесь все это время, почти не выбираясь. Ума не приложу, как он выжил.

Вожак сделал знак легионеру идти параллельно, зажимая добычу в угол.

- Это как раз объяснить проще простого.

Драгнир поднял глаза на Волкодава и тот продолжил.

- Он был рядом со мной почти всю свою жизнь. Он живучий, как Волк.

Его голос заставил Драгнира остановиться.

- Ты гордишься им? Он заслужил смерть!