Он ткнул пальцем в большое фото, где человек в костюме и маске стоит, широко раскинув руки, и перекрещенные линии на нагруднике, Джек знал, повторяют следы от мощных шокеров. Следы, оставленные Джеком.

— Кэп, он пережил падение Трискелиона и пожар. Я не возьмусь предположить, как он сейчас выглядит, но все те фото – это не он сейчас. Часть из них вообще не могла попасть к журналистам. И он точно действует на показ. Поверь мне – мы могли бы организовать всё то же самое, нигде не засветившись, в одиночку. Таскать с собой толпу наёмников он бы не стал, если бы серьёзно планировал дело. Кто-то очень хотел обратить внимание на Лагос.

Роджерс стоял, задумавшись, разглядывая снимки.

— И обратил. Мне приказали осторожно разработать операцию, чтобы не привлекать внимание.

Джек кивнул.

— Я бы пожелал тебе удачи, но сам понимаешь…

Настала очередь Капитана склонить голову.

— Будем считать, что пожелал. Спасибо за предупреждение.

Он развернулся, и решетка снова разъехалась, но уйти он не успел. Его окликнул Джек.

— Кэп…

Роджерс замер, обернувшись. Роллинз помялся, но решился.

— Выполни просьбу. Если не будет другого выбора…

Стив шумно выдохнул, поняв.

— Быстро и безболезненно. Я понял тебя.

Когда в спину донеслось уверенное «Спасибо», Роджерс на мгновение замер, но не обернулся.

***

Старк скакал вокруг него, будто получил давно желаемую игрушку. Он о чём-то трепался, пока Джек следил за ходом операции в Лагосе, снимаемой сразу несколькими дронами Старка, посланными им, раз уж его самого не пригласили, опасаясь превращения тихой миссии в эффектное шоу.

Увидев усилители костюма любовника, Джек поморщился, отлично помня, что ГИДРа способна создавать приличное оружие, а не такую кустарщину.

Когда Брок, стоя на коленях, сдирал маску, когда над ним замер Роджерс со слегка ошарашенным лицом, Джек выдохнул с облегчением. Капитан не из тех, кто добивает противника.

Вот только когда тело пары охватило шаром огня Джек понял, насколько был прав с мыслями о чёртовой ловушке. Потом был взрыв и растерянно-испуганные лица Капитана и Ванды крупным планом, но Джек их не видел. Он не смог даже закричать, рухнув на пол лаборатории, занятой Старком в Рафте.

Старк с третьей попытки попал по нужным кнопкам.

— Беннер. Тащи свои исследования. У меня тут наша игрушка сломалась. Да нет же, не тупи. Роллинз только что… У него сердце остановилось.

Комментарий к

Снова оговорюсь - я не люблю Ванду в фильме. Все носятся со взрослой бабой, успокаивают и утверждают, что “не её вина”, но для меня именно она была виновата в смерти Кроссбоунса. С её силами она могла не допустить взрыва вообще, но…

Тут я целенаправленно делаю её более положительной героиней. Не знаю, зачем, но мозг сказал “надо”

========== Часть 23 ==========

Низкий потолок, бледно подсвеченный синеватым отблеском, был до ёбаных чертей знаком, и Джек болезненно застонал, срываясь на крик.

Этого, блядь, просто не могло быть!

Он же умер тогда, вместе с Броком. За каким дьяволом и как его вернули?! Зачем? Неужели им было мало? Он ведь всё рассказал, он заплатил достаточно, чтобы иметь право просто умереть. Зачем?!

На влажный от пота лоб легла прохладная ладошка, и он дёрнулся, как от пулевой раны. Сучка!

Стоило только Ванде показаться в поле зрения, этому её встревоженному лицу человека, который, якобы, ничего не совершил, и он рванулся вперёд с единственным стремлением.

Уничтожить. Убить ту, что убила его Брока.

Красное марево не пустило. Мягко окутав, оно удержало его на месте. Вот только ему было плевать, и эта штука, не давшая двинуться Роджерсу, подалась под его яростью, словно вата, промялась, и он оказался близко, оскалившись, как дикий зверь, успев щёлкнуть зубами.

В глазах Ведьмы блеснули языки алого пламени, и Джека впечатало в койку так, будто могильной плитой придавило. Мягкой плитой. Вторая ладонь Ванды лежала в центре его груди, и от неё по телу расползался жар. Не убийственный, который стёр с лица земли его пару, а преступно-приятный, будто топящий фантомный лёд во внутренностях.

Джек мотнул головой, силясь скинуть её ладонь, но не получилось. Картинка смерти Брока в сознании словно туманом подёрнулась. Красным живым туманом.

— Зачем?

Он застонал, как стонет раненый зверь, на глазах которого убивают детёныша.

— Зачем вы меня вернули? Зачем ТЫ убила его? Зачем?…

Он перестал бороться, обмяк под руками Ведьмы. Клочья тумана осыпались и исчезли. Он смотрел в её остекленевшие глаза и осознавал, что не сможет отомстить. Даже этого – не сможет. И не потому, что у неё есть сверхсилы, против которых он бессилен, а потому, что он не хочет.

Не хочет дышать, шевелиться, жить… Теперь точно всё кончено. Он умер. Они оба умерли, но его зачем-то вернули. И сколько теперь ему наслаждаться своей собственной вечностью в комфортабельной камере – он не знал.

— … он жив.

Взгляд Ванды обрёл, наконец, осознанность. Она вновь коснулась центра груди Джека – напротив сердца, но не давя, а мягко растирая, заставляя полумёртвый комок боли биться.

— Он жив. Очень плох, но жив и будет жить.

Если бы не её рука на груди, сердце Джека наверняка бы разорвалось. Он буквально почувствовал это прежде, чем осознал слова. Он зажмурился, пережидая боль, хотя дышать было тяжело.

— Могу я… Могу я увидеть его?

Ванда закусила губу.

— Нет. Тебя не выпустят отсюда, прости.

— Расскажи…

Она вновь качнула головой.

— Прости, мне нельзя…

Джек понимающе хмыкнул, дёрнул головой и отвернулся к стене, сбрасывая руки женщины. Конечно. Теперь это всё секреты государственной важности.

Тонкие пальцы коснулись затылка, чуть взъерошив волосы, и пропали. Он почувствовал, как Ведьма ушла, и почти сразу провалился в сон.

***

— Если я сдам базы ГИДРы, мне позволят с ним увидеться?

Капитан умел ходить бесшумно. Только вот своё присутствие, давящее на психику, скрывать не мог. Джек почуял его, лёжа спиной ко входу в камеру.

— Вообще-то…

Голос Капитана был слишком уж растерянным, и Джек развернулся, не веря себе. Тот стоял, опустив руки и понурившись, серый от усталости.

— Я хотел просить помочь мне найти Баки. Если условием будет это, то…

Джек видел у него такой взгляд, когда тот бросался на многократно превосходящего врага. Обычно потом вызывали не штатную труповозку, а фуру-рефрижератор.

Было ли это условием… Джек хмыкнул. Раньше бы он пошел на шантаж. Он бы любой ценой требовал вернуть ему Брока, но теперь…

Он знал, что может случиться с человеком. Он знал, что Брок жив. Может, он научился довольствоваться малым… Хотя едва ли.

— Если бы ты спросил раньше, я бы и так сказал всё, что знаю.

Говорить почему-то было тяжело. Он заставлял себя, глядя на руки, покрытые пятнами неровно восстановившейся кожи, местами стянувшейся, местами бугрящейся.

— Ты знаешь, где он?

В голосе Капитана было столько надежды, что он сам смутился. Особенно обнаружив себя, вцепившимся в решетку. Вот это уже было странно. Джек нахмурился.

— Что-то случилось?

Прутья убрались, и Капитан шагнул внутрь с видом человека, готового пойти на что угодно.

— Так ты знаешь, где он?

Джек не стал проверять, на что именно был готов Кэп в отношении него. Теперь ему нельзя было умирать. Он выставил руку в защитном жесте, словно была надежда остановить суперсолдата.

— Есть предположения. Если дашь мне лист бумаги и ручку…

Блокнот с воткнутым вдоль переплёта карандашом лёг на стол так быстро, что он не успел договорить.

Шантаж был заманчивой идеей, и, наверное, Капитан это заслужил, но Джек не стал уподобляться. Открыв пустой разворот, он чётко и ровно написал первый адрес.

— В первую очередь проверьте в Европе. Командир дал ему список точек, где можно перекантоваться. Он был у каждого из нас. Америка маловероятно. Азия с его внешностью отпадает, как и Африка. Скорее всего - Европа….