— Боюсь, и здесь Вы ошибаетесь. Листра… Листра последует за Торием, как бы мы ни поступили.

— Вы хотите сказать, что у вас теперь тройка? А как же тот молодой человек, который вам помогал? Да, да, я знаю. Его видели, когда вы потеряли Листру около сарая, да и о некоторых «странностях» в Арсинии мне доложили. Я вам более того скажу, я предполагаю, кто это, и хотел бы побеседовать с ним.

— Да, Вы правы. Нам помогали. Но этот человек соблюдает инкогнито, и на встречу, да еще в такое заведение, он не пойдет.

— А вы передайте ему мое приглашение и еще, что мне есть, что ему предложить. А безопасность ему на встрече я гарантирую.

Мы опять переглянулись, и Зак ответил:

— Хорошо. Мы передадим ему это приглашение.

— И подумайте над моим. Скажем… — он задумался на минуту, потом позвал секретаря:

— Стивен, когда у меня в расписании есть завтра форточка?

— Завтрашний день весь расписан.

— Что ж, так даже лучше, встретимся тогда у меня дома, секретарь даст адрес. В 20.00 я вас жду. Всех. До завтра.

И мы покинули кабинет.

Найдя место, где не было людей, набросили невидимость и перенеслись к Дору.

***

Ребята, как и было ожидаемо, находились у Листры. Та уже сидела в постели и выглядела в общем и целом неплохо. Дор сразу приобнял меня, и его глаза спрашивали: «Все хорошо? Ты как?». Как приятно, когда так о тебе заботятся.

А Зак уже начал рассказывать о встрече. По-деловому и пока без комментариев. Листра только отреагировала, когда он докладывал, что она пойдет за Торием. Дернулась как-то и обвела нас всех глазами. И как только Зак замолчал, сказала:

— Ребята, вы же не отказались от меня?

— Нет, Лисси, что ты. Просто мы понимаем, что ты захочешь быть рядом с Торием.

— Захочет ли он, — совсем тихо прошептала Листра.

— Лисси, — я обняла подружку, — как ты захочешь, так и будет. Торий любит тебя, не сомневайся, просто на него свалилось очень много дел.

А Зак перешел уже к обсуждению.

— Давайте решим, как нам быть дальше. Что вы думаете по поводу учебы в Академии?

— Если честно, то у меня осталось недоверие к этим стенам и людям в них, — сказал Холт, — но я хотел бы учиться. Все мои знания, как бы сказать, не фундаментальны, кусками. Что-то знаю и умею, а в чем-то — полный профан.

— Согласна с Холтом, — выразила я свое мнение.

— И я хочу учиться, — пискнула Листра.

— А учитывая, что у нас только эта Академия магии… Правда, можно учиться и в другой стране.

— Нет, это не вариант. Глава службы безопасности прав, нас могут вовлечь в действия, которые будут во вред нашей стране, а этого не хотелось бы. Одно дело, когда мы помогали нашему другу, и совсем другое, если нас под видом практики или сдачи какого-то экзамена используют в своих целях.

— Ребята, нам нужно решить, что мы отвечаем по поводу предложения службы Главе безопасности. Это главное. — напомнила я.

— На мой взгляд, — первым опять высказался Холт, — предложение интересное, но… возможны подводные камни. Ведомство-то какое.

— И я в растерянности. Так или иначе, все мы после учебы планировали найти себе применение, и госслужба была бы приоритетной. А это — госслужба.

— Понимаете, — высказалась я — если мы согласимся и начнем получать авансом деньги, то как мы сможем потом отказаться от выполнения задания, которое, как нам покажется, дурно пахнет?

— Вспомни, — это Зак, — он подчеркнул, что задания будут согласовываться с нашим понятием о чести и совести.

— Зак, это могут быть просто слова.

— Тогда, я думаю, нам нужен какой-то документ, соглашение или договор, в котором это будет прописано, и ссылаясь на который, мы сможем отказаться.

— Дор, а ты как думаешь? И вообще, что думаешь о встрече?

— Я предполагаю, что он догадывается, кто я. И то, что мы дружим. Ребята, понимаете, маг пространства — это такая редкость, что закономерно, он желал бы привлечь меня на службу. Только вот мне хочется быть свободным человеком, без каких-либо обязательств. А деньги, слава — мне все это не нужно. Единственное, что я хочу, это чтобы Тина была рядом и была счастлива.

Мы помолчали в раздумье, а потом Холт сказал:

— Если учитывать, что мы в перспективе тоже маги пространства, а Тина уже, то нам нужно быть очень осторожными в соглашениях, нельзя давать рычаг давления на нас.

— Да.

— Но на встречу надо идти. Дор, ты пойдешь с нами?

— Да. Послушаю, что он скажет. Если произойдет что-то непредвиденное в отношении меня, вы же меня вытащите?

— Ох, — я испугалась.

— Тина, не переживай, мы же вместе и справимся.

В это время появился Торий. Нам пришлось прервать дискуссию. Мы все были рады его видеть, это же наш друг. И хотелось знать, как он, как продвигаются у него дела.

А Торий так обрадовался, что Листра не спит и уже даже сидит, что, не обращая внимания на наши вопросы, бросился к ней, и мы сочли себя лишними, оставили их вдвоем.

Устроились в общей комнате, Зак предложил заварить чай, а Холт огорошил меня с Дором вопросом:

— Ребята, простите за любопытство, но может просветите нас: вы жениться собираетесь?

— Ты имеешь в виду регистрацию? Я же личность, которая скрывается от всех и вся. Как я могу?

— А если предпринять меры защиты? Тина, что ты думаешь?

— Мне хотелось бы, чтобы родители благословили нас. И для них брак очень важен. Но я понимаю, какой это риск, и… обойдусь без него.

Дор задумался.

— Тина, будет так, как хочешь ты. Я думаю, мы с ребятами придумаем, как защититься.

Вернулся Зак и вставил:

— Конечно, мы справимся. Но свадьба тоже должна быть. Все девушки, я знаю, мечтают о красивой свадьбе.

— На нашем острове, — выдохнула я.

— Значит будет на вашем острове! Это же другой мир? Туда не нагрянут непрошенные гости?

Вышла поддерживаемая Торием Листра:

— Свадьба? Урааа! Я так рада!!!

— Ты зачем встала?

— Да мне уже лучше, и я такое пропустила! Как вы могли без меня обсуждать такое?

— Да мы только заговорили.

Торий усадил Листру на диван и приобнял ее.

И все внимание переключилось на Тория и Листру. Тория опять забросали вопросами о том, как его успехи.

— Да все идет своим чередом. Сложно, но все продвигается. Но я хотел обсудить с вами один вопрос, в принципе, и появился с ним.

Я про себя дернулась: «Ты разве не к Листре? Ты, оказывается, по делу?»

— Ребята, мы с отцом очень благодарны вам за помощь. Сами понимаете, насколько ценна она была. И мы хотим предложить вам поступить к нам на службу. Вы мои друзья, и вам я доверяю.

А во мне внутренний комментатор уже злобствовал: «Да, оценил нашу помощь. А Лисси? Она ведь жертвовала собой, она заслонила тебя, приняв на себя удар! Ладно, может он лично ей выразил благодарность. Но на службу? Мы же друзья? И будем служить тебе?»

Зак и Холт оставались хладнокровными.

— И как ты себе представляешь нашу службу? — все-таки спросил Зак. А я отвернулась, иначе по моей гримасе, не могу скрывать эмоции, всем все стало бы ясно.

Но Холт тут же поднял руку.

— Стоп, — и к Торию — Молчи, иначе тебе потом самому будет стыдно. Мы друзья, и я хочу, чтобы мы остались друзьями. И если ты попросишь, — он выделил слово «попросишь», — нас о помощи, мы постараемся помочь, ты можешь рассчитывать на нас. А о службе забудь.

Торий нахмурился. А я смотрела на него и думала: «Где наш весельчак, неунывающий Торий? Наш Торий улыбался и шутил все время. А этого хмурого Тория я не знаю. Это и есть испытание медными трубами? Пройдет ли он его?»

— Ладно, ребята, это ваше решение. Но Листру я забираю. Мне сложно вырываться к вам, да и артефакт переноса не бесконечен.

— Лисси? — всполошилась я

— Она еще не поправилась, за ней нужен уход, — сказал Дор.

— Я для нее все организую.

Лисси опустила голову.

— Ребята, прошу, оставьте меня с Лисси на несколько минут, я хочу поговорить с ней.