— Проходи, я вслед за тобой.

Постояв пару секунд, я все же шагнул в портал и оказался в небольшой пустой пещере, шириной метров в двадцать. Ее стены и свод состояли из камня серого цвета. Через несколько секунд после меня из отверстия портала вышагнул Николай и, сходу кивнув вперед, сказал:

— Пошли, пошли.

— Куда?

Николай укоризненно на меня посмотрел и повторно кивнул в центр пещеры:

— Вперед, куда же еще?

Пожав плечами, я развернулся и пошел, куда он показывал. Отпустив меня вперед на несколько шагов, Николай отправился вслед за мной.

Дойдя до центра, я развернулся в его сторону и с вопросительным выражением лица развел руки в сторону:

— И?

Николай немного похихикал и протянул мне швабру с совком, достав их из-за спины. Пожав плечами, я взял хозяйственный инвентарь в руки и посмотрел свойства:

"Веник"

Износ 0/0

Урон 1 — 1

Необходимый уровень: 1

"Совок"

Износ 0/0

Урон 1 — 1

Необходимый уровень: 1

Обычные совок и швабра. Вот только название швабры "веник" утвердило меня во мнении, что разработчики хорошо накурились, рисуя этого персонажа. Николай отошел к провалу портала и уселся прямо на пол, скрестив ноги по-турецки, а я, оглядев пещеру, пошел в дальний ее конец и принялся подметать. Пыли, как ни странно, практически не было, но я все равно добросовестно продолжал. Пройдя по стеночке вокруг пещеры, отступил на шаг и, начав подметать вторую воображаемую линию, до меня донеслись приглушенные похрюкивания Николая, и я посмотрел в его сторону. Поднеся кулак ко рту, тот отчаянно давился смехом. Да уж, видать, разрабы еще и выпили нехило.

Постепенно и планомерно я продолжал подметать пещеру, искоса поглядывая на странного НПС, а Николай все хихикал, а то и откровенно ржал, глядя на меня. Менее чем через полчаса я закончил с уборкой помещения и, стоя в центре пещеры, тоскливо посмотрел на совок. Пыль лишь едва-едва покрывала дно. Никакой уборки тут и не требовалось.

Внимание! Уникальное задание — подмести в месте силы Николая выполнено. Награда: 10000 опыта, 10 золотых, сюрприз от Николая.

Новый уровень!

Ну что ж, действительно, халявный квест. За полчаса 10000 опыта и аж десяток золотых. Теперь понятно, почему вокруг этого НПС собралась толпа. Вот только с сюрпризом накладочка вышла, или неадекватное поведение Николая и есть сюрприз? Нужно уточнить:

— А что с сюрпризом?

Тело НПС ненадолго скрыла серая дымка, а когда развеялась, на его месте стоял мой старый знакомый и смотрел на меня глазами, наполненными злостью. Над ним ярко горел ник:

Бог Локи

— А вот и сюрприз, — сухо произнес бог и криво улыбнулся.

Твою ж на лево! Опять этот скунс нарисовался! Первым делом в мои мысли ворвалось паническое "Что делать?", но почти тут же я успокоился. Сюрприз, говоришь? У меня для тебя тоже есть сюрприз!

Пока Локи ничего не успел предпринять, я быстро достал из инвентаря "Зов бога Сефлакса" и активировал его. Через три долгие секунды в нескольких метрах от меня с громким хлопком появился Сефлакс со своим молотом в левой руке и со злой улыбкой посмотрел на Локки. Однако буквально сразу же его взгляд прошелся по пещере, и место улыбки заняло сильнейшее удивление. Локки скопировал ухмылку Сефлакса и бог кузнечного дела закричал, уронив молот и схватившись за правую сторону живота. От боли бог кузнец не смог стоять на ногах и упал на одно колено. Улыбка Локки стала еще шире, он вытянул вперед раскрытую ладонь, и с нее сорвалась серая молния, попавшая в грудь его оппоненту. От удара молнией Сефлакс завалился навзничь и с шипением сквозь плотно сжатые зубы задрал голову назад, ударившись при этом затылком об пол. Но Локки не останавливался и продолжал каждую секунду посылать серые молнии в своего врага, до тех пор, пока Сефлакс не перестал подавать признаки жизни. На пару секунд пещера погрузилась в тишину и потом от Сефлакса во все стороны с громким хлопком разошлась ударная волна, заставившая отступить меня на шаг и встряхнувшая все мои внутренности.

Внимание! Системное сообщение! Бог добычи руды и кузнечного дела Сефлакс повержен! Все умения, дарованные Сефлаксом обнуляются:

Ускорение добычи руды: -25%

Шанс найти редкую руду: -25%

Ускорение выплавки металла: -25%

Ускорение ковки металла: -25%

Шанс сковать редкую вещь: -25%

Стоимость снаряжения для добычи руды в магазинах: +25%

Стоимость снаряжения для ковки руды в магазинах: +25%

Я стоял и неверующе смотрел на тело Сефлакса. Что случилось? Как Локки смог убить его? Мои размышления прервал сам Локки, вытянувший руку вперед. Из района живота Сефлакса вынырнул кинжал и, пролетев по пещере, закончил свой путь в руке бога коварства. Тот посмотрел на него и удовлетворенно растянул губы в улыбке.

— Как ты это сделал?

Локки перевел взгляд на меня:

— Думаешь, я случайно обронил свои волосы тогда на поляне? Наивный. Я обронил их для того, чтобы уничтожить Сефлакса, — лицо Локки приобрело злобный вид, — и уничтожил!

Секундочку. То есть этот говнюк мне специально волосы подкинул? Вот только при чем здесь Сефлакс?

— Откуда тогда ты знал, что я отнесу волосы ему?

— Ты был идеальным кандидатом для моего плана. Ты хотел от меня избавиться. А к кому еще обращаться кузнецу, да еще со столь уникальными талантами, как у тебя? Из моих волос в любом случае получился бы предмет довольно специфический. Лучше всего предназначенный для моего убийства. Даже не будь ты кузнецом, не стоит особого труда узнать, что сильнейшую ненависть ко мне испытывает именно Сефлакс. А значит, он даст лучшую цену за такую возможность. Рано или поздно ты бы отнес мои волосы ему в обмен на какие-нибудь преференции для себя. Мне нужно было лишь немного подождать. И я дождался. Потом заманил тебя в место моей силы, ну а ты, в точном соответствии с моим планом, вызвал сюда Сефлакса. Я не могу почувствовать предметы, сделанные из моей плоти, но могу ими управлять. То, что у него такой предмет будет, я знал, — бог покрутил кинжалом, слевитировавшим от Сефлакса, — и, кстати, — Локи гаденько улыбнулся, — все преференции со смертью бога обнуляются.

— Это точно, — я непроизвольно вздохнул, поминая утерянные бонусы.

— Чтобы управлять людьми, не обязательно, чтобы они об этом знали. Я дергаю ниточку, марионетка делает шаг. Вы слишком слепы, чтобы заметить мои нити.

Обосрали — обтекай, не умеешь — впитывай. Да уж, макнули так макнули… А ведь не даром Локи — бог хитрости и коварства. Вот только я этот момент благополучно прошляпил. Так-то, Сашенька, век живи, век учись.

— Кстати, почему Сефлакс так тебя ненавидел?

— Я убил его дочь. Теперь убил и ее отца. Но они, — Локки кивнул в сторону поверженного бога, — уже в прошлом. Хочешь узнать, что ждет тебя?

Меня аж передернуло от гаденькой улыбочки, которую продемонстрировал Локки, проговаривая свой вопрос.

— Пожалуй, что нет.

Видимо, я взбледнул с лица, так как улыбка бога стала еще шире.

— Отсюда нельзя телепортироваться свитком, здесь есть лишь мой портал. Ты для меня и так, что блоха, а в месте моей силы тем более. Так что нам с тобой предстоит до-о-олгий разговор. У меня есть пара задумок, способных тебя сильно удивить. Кстати, чуть не забыл. Ты ведь, наверное, не все мои волосы отдал Сефлаксу? Скорее всего, решил подстраховаться и тоже слепил что-нибудь для моего убийства?

Локи протянул руку, и "Божественный кинжал проклятья", вынырнув прямо из моего инвентаря, полетел в его сторону.

"Кинжал, вытянутая рука Локи" — мысли пронеслись в моей голове за долю секунды, и я рванул вслед за кинжалом, доставая из инвентаря свой молот. Бог хитрости и коварства лишь недоуменно дернул левой бровью, но увидев, что я не догоняю его кинжал, лишь ухмыльнулся.

Ну да, ты, видимо, решил, что я гонюсь за своим единственным шансом тебя прикончить, то есть за кинжалом. Но нет, я гонюсь за другим.