— Привет, банковский воротила.

Через пару минут пришел ответ:

— Ну, здравствуй, кузнечик.

— Борзеешь?

— Ну, ладно-ладно. Будущий великий кузнец Hydrargyrum (снимаю шляпу и присаживаюсь в книксен!)

— Я, кстати, как раз по этому поводу. Помнишь, ты просил шмотки через тебя продавать?

— Ну.

— Первую шмотку сделал. Вернее небольшой наборчик. Вот и глянешь, какой я кузнечик.

— Даже наборчик? Хм, заинтриговал. Ты сейчас в Потугах?

— Ага.

— А до Туллы можешь добраться? Сам понимаешь, я бываю стеснен в передвижениях. И так у меня прогулов выше крыши. Так что надолго отойти не могу. Скоро завершится крупная сделка. Чем черт не шутит, могут злостному нарушителю и пару процентов прибыли срезать. Ну нафиг! Не хочется, знаешь ли.

— Жди, скоро буду.

— Спасибо, жду.

Добравшись до Туллы, я прогулялся до кланового замка Барлона, на подходе написав ему:

— Выходи, подлый трус!

— Давайте жить дружно! Выхожу.

Через пару минут Барлон появился из кланового замка, и мы отошли немного в сторонку.

— Ну, показывай, что там на продажу?

Я достал кинжалы из инвентаря и протянул их другу. Поглядев в их свойства, Барлон поцокал языком:

— Да-а. Вижу, кузнец! — помолчал немного задумчиво и продолжил: — Ты хоть представляешь, сколько кузнецу нужно времени, чтобы начать время от времени лепить такие вещи?

Я прикинул, что докачаться до 85 % кузнечного дела, которые нужны для работы с красным камнем, займет пару месяцев каждодневной работы. Это в идеальных условиях и при полном рабочем дне. Не у всех же есть легендарный молот, который ровно в два раза ускоряет процесс ковки плюс максимум плюшек от бога кузнечного дела. А если учесть, что целый день махать молотом могут далеко не все, дай бог лишь половину дня, то выходит месяца четыре. Плюс необходимо добывать где-то руду. Ладно еще, если покупать на аукционе, хоть и дело это не из самых дешевых. А если ты не донатор и приходится добывать самому? Удвоим время. Итого: месяцев восемь. Накинем на всякий случай еще пару:

— Думаю, месяцев 10?

Барлон усмехнулся:

— Больше года. А гораздо чаще больше двух.

— Какие медленные.

— Да нет, это ты у нас быстрый.

Барлон гипертрофированно грустно закатил глаза.

— Прямо завидно. Я до 80 % торговли добрался только через год игры. Правда я и не думал, что тут работать буду, качался исключительно в свободное время. А ты раз, два и в дамках.

Я пожал плечами и развел руки в стороны, мол "какой есть".

— Ну что, займешься продажей?

Отвлек я друга от его причитаний и наиграно завистливых сверканий глазами.

— Да, конечно. Как продам, черкану. А сейчас пойду уже, — Иван поджал губы и поднял брови, — работа.

— Давай.

Барлон скрылся в клановом замке, а я отправился обратно в Потуги. Мне нужно за неделю добить кузнечное дело до 100 для того, чтобы уже, наконец можно было сделать что-нибудь легендарное. Можно, конечно, снова сделать чего-нибудь на продажу, но, честно говоря, просто руки чешутся сковать именно легендарку. А для этого мне нужно практически не вылезать из кузницы. Опять… Тяжело вздохнув, я ускорил шаг.

***

В определенный момент я понял, что больше не могу видеть эту наковальню и молот. Хотя вру. Молот все равно радовал глаз. В общем, я убрал молот в инвентарь, скованный редкий щит из голубой стали положил в специально для моих поделок отведенный ящик, прошел в свою комнату, лег на кровать и нажал на выход из игры. Сняв виртуальный шлем, я полежал немного, глядя в потолок. Мыслей в голове практически не было. Ватные, ленивые образы того, как я бью молотом по раскаленной от инфернума в молоте заготовке время от времени всплывали в моей голове, иногда замирая на миг, как будто выжигаясь на сетчатке. Я тряхнул головой. Хватит! Мне просто необходимо развеяться. Сколько я уже в игре? Почти месяц, а за это время даже спортом не занимался толком. Решено. Встав с кровати и справив естественные надобности, я собрал рюкзак и покинул душноватую квартиру. Замер на несколько секунд с ключом в дверном замке и вернулся обратно. Открыл настежь все окна, чтобы хорошо проветрилось, присел на стул, посмотрел в зеркало и уж тогда окончательно покинул свое жилище. Не верю я в приметы, но почему-то всегда смотрюсь в зеркало и "присаживаюсь на дорожку", если пришлось вернуться, когда что-то забыл.

На улице небеса затянуло хмарью. Это осень вступала в свои права. Уже не посидеть на качелях, наслаждаясь теплым вечерним ветерком. Но хоть дождь не накрапывал, и на этом спасибо.

Фитнес зал встретил меня улыбкой девушки на ресепшене. Симпатичная, и фигурка ничего. Ну, других сюда и не берут, все-таки "лицо" клуба. Было бы странно, если бы клиентов фитнес клуба встречала полная девушка. Поздоровавшись и совершив с ней нехитрый обмен: я ей свою карту члена клуба, а она мне ключ от раздевалки и чистое полотенце, я переоделся и вышел в общий зал. Двадцать минут на велотренажере, чтобы размять мышцы да разогнать кровь, и мои мышцы стали методично поднимать металлические тяжести, насыщая организм адреналином. Да уж, с непривычки завтра ходить, наверное, не смогу. Но, в принципе, когда ощущаешь остатки молочной кислоты в мышцах — то чувствуешь, что живешь.

***

Все утро я, как и обычно, работал над раскаленным горном, как вдруг приятный ветерок сквозняка прошелся по моим ногам от раскрытых окон в сторону двери. Опустив занесенный над заготовкой молот, я повернул голову.

— Пришел проведать, — закрыв за собой дверь, в маленькую кузню зашел Ульф, — как дела у тебя?

— Потихоньку. Еще немного, и уже добью кузнечное дело.

Ульф в задумчивости пожевал губы, смотря куда-то в пол:

— Ну что ж. Упорство — это хорошее качество, вот только не стоит забывать и об отдыхе, а то можно и перегореть. Хотя, — Ульф поднял на меня взгляд, — вижу, что тебе и впрямь немного осталось. Лучше будет тебе не мешать, а дать доделать начатое.

Учитель улыбнулся и стал разворачиваться в сторону двери, а я, кивнув, перевел свой взгляд обратно на заготовку из красного камня.

— Кстати, хотел спросить.

— Слушаю, — учитель остановился в двери, не успев ее за собой захлопнуть, и обернулся ко мне.

— Пока я не поднял кузнечное дело, я потратил просто тонны руды. А это очень даже немало денег, — потыкал я в красный камень на горне, — разве это не накладно? Наверное, мне стоит оплатить?

Ульф усмехнулся:

— Стоили-то они, конечно, не мало, но часть твоих поделок я переплавлял, часть продавал, а так как парень ты талантливый, даже в плюсе остался. Так что не волнуйся по этому поводу.

— Ну ты и жук! — восхитился я.

— На том и стоим! — улыбнулся в ответ Ульф, закрывая дверь.

Доделанный мною меч так и не поднял кузнечного дела. Свободный художник обновился, а вот кузнечное мастерство зависло на 94 %, и точка. Прошлый день и все нынешнее утро, что я провел в кузне, не смог поднять кузнечное дело ни на единичку. До работы с метеором остался еще 1 %, так что я использовал красный камень. Кроме редких вещей, что вышли из-под моих рук, вчера получился один уникальный щит. Но все мои усилия — как горохом об стенку. Этот процент все никак не давался.

Ну что ж, как бы мне ни хотелось сковать легендарку сейчас, придется лепить что-нибудь другое. Вернее, даже не что-нибудь другое, а вполне себе что-то определенное. Нужно использовать волос Локки и создать какую-нибудь "пушку", способную его завалить если что. Да, я постоянно сижу в кузнице, наверное, потому этот мерзкий тип меня и не беспокоит, но ведь так будет не всегда. 100 % кузнечного дела на носу, а тогда придется и покидать локации городов. Уже две недели не использовал ледяную руку на боссах в инстансах. Понятно, что я хотел поскорее разобраться с кузнечным делом, но все равно это не дело — профукивать возможности легкого поднятия уровней и лута. А вот с пушкой против Локи я буду гораздо спокойнее чувствовать себя вне города и в инсте. Кто знает, может, бог сможет пролезть и внутрь моего инста. А оставаться с ним тет-а-тет в глухой пещере без возможности хоть что-нибудь ему сделать мне совершенно не хочется.