Способность подделывать сигнал пока не прошла проверку шургами, но это был не основной план, хотя и дающий нам большие преимущества. Решили, что проверка по ходу боя не сильно поставит под угрозу группу, так как Варпис мгновенно и интуитивно контролировал свою способность и опознавал сбой при имитации тоже мгновенно, переходя на альтернативный вариант — полное глушение дальней связи между группами.

Была, конечно, шальная надежда, что Варпис сможет заглушить и связь внутри стаи, но скептики не верили в такой вариант. В прошлый раз Варпис ощущал на грани восприятия только связь между Карателями, но внутри стаи не «слышал» ничего. Посмотрим, что будет в этот раз.

Я же полученное вложил в уровень аватара, с запасом перешагнув двадцать пятый, и, наконец, получил так давно ожидаемый пятый уровень мобильного кармана, увеличив зону охвата до пятнадцати метров с хвостиком и грузоподъёмность до четырёх тонн.

Самое главное же, для чего мне требовался этот уровень — возможность интеграции технического устройства в область свёрнутого пространства — я потратил на увеличение своих вычислительных мощностей.

Нагрузил Прошу, затребовав у него упаковать в криптограмму первого класса максимально мощный вычислительный центр (ВЦ). Прошаренный ответственно отнёсся к поставленной задаче и сначала выпытал у меня всё, что касалось работы этого центра. Где, как, зачем и прочее. Узнав, что установка предполагается не в ЗК, а в специализированную систему, позволяющую комплексную доработку устройства по вложенным технологическим схемам, он размахнулся и упаковал второй класс ВЦ в первую крипту, свернув самые сложные структуры в технологические карты для моей АНФ. В итоге я получил именно то, что и было мне нужно. Сложнейший, мощнейший, самоорганизующийся, способный к росту и усложнению ВЦ, использующий, в том числе, и массивы, расположенные в зоне свёрнутого пространства.

Поглотить и адаптировать в структуру аватара перед рейдом я его не успел, но и так прирост мощности для разгона сознания был колоссальный. И не только для разгона.

Вкладка «образец» в интерфейсе, наконец-то, порадовала меня возможностью сохранения виртуальной модели. Объёма носителя для записи было достаточно для хранения только одной модели, но и это был уже огромный прорыв на фоне предыдущих сообщений: «недостаточно развития».

От желания провести серию «экспериментов», отложив рейд на немного более позднее время, меня спасло только осознание необходимости этого рейда именно сейчас. И даже немного раньше. Ведь сама возможность этой интеграции ВЦ появилась только после получения экса с трофея, полученного в аналогичном рейде.

Оставшееся до старта рейда время я тогда просто загрузил центр на максимальную распаковку накопителей в зоне Ареала, выделив ему ограниченную область.

И сейчас, осматривая рейдовые панели, заодно и глянул вкладку «образец». По-прежнему доступно только одно гнездо для сохранения виртуальной модели. Вот ведь прожорливая штука!

Спокойное передвижение не продлилось долго. Первый контакт Варпис поймал, как и прогнозировали наши аналитики, буквально через несколько минут направленного в сторону заброшенного города движения группы.

Рейдовый тактический интерфейс запестрил новыми данными:

«Группа-два есть направленное внимание»

«Расстояние до стаи шестьсот метров»

С этими сообщениями на гравитационный сканер нашего транспортного средства пошли данные о зонах более детального сканирования и, замерев на несколько секунд, для трансформации защитных панелей в мембраны грависканера, вестник Апокалипсиса дал мощный сканирующий импульс, после я тут же сорвал машину с места.

Мы точно знали, что твари чувствуют гравитационные аномалии, к которым и относились импульсы грависканера, поэтому были уверены, что для проверки, в точку, откуда выплеснулась аномалия, прибудет стая. Возможно, это будет ближайшая стая, и у второй группы будет меньше шансов схлестнуться сразу с двумя. Возможно, это будет левая стая, специализирующаяся на поиске и мы, если удачно разберём первую, потом подкараулим тут вторую. Информация же нам нужна как воздух, поэтому, почему бы не совместить её получение с отвлечением внимания и, возможно, небольшой ловушкой.

После анализа полученных с импульса данных появились новые сообщения:

«Ожидаемое время контакта группы-два с противником: семьдесят пять секунд».

«Группе-раз минутная готовность»

Я направил бота по рассчитанному маршруту, выдерживая рекомендуемую скорость, сам внимательно изучая данные по стае, которая двигалась на сближение с группой-два.

Уверен, что эти данные сейчас изучали все члены нашего рейда, обе группы, и очень скоро появятся рекомендации по действиям и от Варписа и от Всевида, но самому тоже было любопытно.

Стая была новая. Крупная. Девять особей включая вожака. По массогабаритным данным, полученным сканером, из уже знакомых нам тварей в стае присутствовали аж два Вендиго и что-то отдалённо похожее на Мерзохвоста-С. Не было ни Грима, ни носорогоподобного генератора энергии, ни Кон’Ури, стреляющего взрывающимися шипами. Самая мелкая тварь, была идентифицирована как Ищейка, хотя была немного крупнее и массивнее той, что наводила прошлую стаю на цель. Сам Каратель был мельче обоих встреченных мною до этого. Остальные четыре особи этой стаи не укладывались ни в какие шаблоны.

О чём думал Варпис мне было неизвестно, однако через несколько секунд после получения данных со сканера он изменил расположение позиции, в которой будет держать оборону, сдвинув её в другую пещеру, немного меньших размеров, но более изобилующую крупными препятствиями. Одновременно увеличились и ожидаемое время контакта группы-два со стаей и уменьшилось время нашей готовности. Нужно было двигаться чуть быстрее, новая позиция была от нас ощутимо дальше.

Ещё через несколько секунд Всевид добавил своих рекомендаций, ещё немного уменьшив время нашей готовности, делая разницу между контактом группы-два со стаей и наш удар им в спину почти незаметной, и забирая у меня управление плазменными орудиями.

— Если будешь садить очередями в два ствола, больше ни на что не хватит. Даже бот наш встанет, — я счёл нужным напомнить Варпису про прожорливость этих стволов.

Варпис кивнул, подтверждая, что услышал, но глазами не отрываясь от данных сканера

— Не нравится мне то, что я вижу, — напряжённым голосом добавил он, — чую, что на контр-стаю нарываемся. Буду рад ошибиться, но если нет, то в первые мгновения мы должны выбить их максимально. Иначе они нас задавят.

Немного помолчав, Всевид добавил:

— Рассчитываю на четыре выстрела из плазмы, потом снимай с них питание.

Я кивнул, ускоряя вестника Апокалипсиса. Контр-стая, значит контр-стая. С нашим везением лучше нарваться на проблемы с самого начала, чем потом что-то неожиданно вылезет в самый неподходящий момент.

Предупредил Чука с Геком, что в первые секунды боя, возможно, я не буду подпитывать их щиты, пусть учитывают это и не забывают про свой опыт импульсных блоков.

Таймер отсчитывал секунды до столкновения, восьмилапый паукообразный механический монстр нёс группу-раз к месту рандеву группы-два со стаей, которое ещё даже не началось. Все были в напряжении.

Помехи, генерируемые Варписом, и блокирующие дальнюю связь стай между собой мешали и нам. К огромному сожалению, вытащить нашу связь в другой диапазон у Варписа не получалось, поэтому, когда стая приблизилась на дистанцию двухсот метров мы потеряли возможность видеть и слышать всё, что происходит у группы-два. Именно на этой дистанции твари уже могли оценивать противника более детально, по крайней мере анализ поведения трёх групп и их связи, дал нашим аналитикам возможность вынести именно такие предположения.

Двести метров — та дистанция, на которой Ищейки получают более полную информацию о цели, к которой ведут свою стаю. Каратель же, получив больше информации, принимает решение — справится ли он самостоятельно, или нужна поддержка. И, если необходимо, вызывает её. Одну, две или больше стай.