Кстати, тот огненный сгусток, которым огрела Илана Аллина во время поединка — это именно то и было. Так что огненным шаром, с которым он имел сходство, называть его можно весьма условно. Есть и специальное заклинание с таким названием, которое требует куда меньших затрат маны и большую мощь. Илана без обучения в Академии не способна пока на что-то большее. Впрочем, мне это в стычке с ней не сильно-то помогло.

Единственные маги, которые способны на что-то без применения плетений — менталисты. Но у них магия работает немного по-другому принципу. Вообще это направление считается сейчас самым престижным. Вот только такие маги рождаются крайне редко, и их нельзя сравнить с теми менталистами, что были пять тысяч лет назад.

Из остальных же видов магии более-менее часто встречаются стихийная и целительская. Причем первая в сильно урезанном виде. Целители же благодаря большему количеству оставшихся по этому направлению обучающих артефактов, были в плюсе. Именно поэтому этот вид магии тут развит очень хорошо. Не в пример бытовой магии. Вот с ней все совсем печально! Может, из-за того, что она зачастую требует универсальных плетений, состоящих из нескольких направленностей.

Тот самый водопровод, который, кстати, в этом мире все же известен, требовал объединения магии земли, воды и воздуха. В некоторых больших городах такие достижения еще сохранились, поскольку были укреплены более сильными плетениями. В других постепенно разрушились. Ведь далеко не все плетения древних в состоянии протянуть так долго. Там многое еще зависит от умений накладывающих их магов. В общем, максимум, на который сейчас способны маги в плане бытовых артефактов — это светляки и укрепление материалов. Даже подогрев воды сделать с помощью артефактов невозможно, поскольку там требуется одновременно плетения водной и огненной магии.

В качестве примеров в книге были приведены несколько конструктов разных видов силы. Причем даже самые простые выглядели как замысловатые узоры, которые повторить непросто. Да и вообще как их рисовать с помощью силы я совершенно не представлял. Попытался самостоятельно вызвать магию через эльм, но ничего не вышло.

Оказывается, одно дело — почувствовать силу через спонтанную инициацию, другое — вызвать ее по собственному желанию. Но в книге было несколько техник развития контроля силы, и я попробую их освоить. Только вот как это поможет, хрен его знает.

Обучающих артефактов в замке нет. Это вообще большая редкость, которой владеют только соответствующие учебные заведения. Думаю, несколько найдется и в королевской сокровищнице, но не у простых смертных точно. Из той самой исторической справки я узнал, что одно время королевская власть чуть ли не силой изымала подобные вещи, чтобы сохранить наследие древних, а не позволить ему кануть в небытие или осесть в замках богатых аристократов.

Даже артефакты могут позволить себе далеко не все. Еще простенькие — куда ни шло. А вот те, что посложнее — только люди с хорошим достатком. К примеру, то, что я, благодаря восприятию Аллина, считал само собой разумеющимся — защитный артефакт от физического и частично магического урона, пусть даже невеликой силы, а также целительские — само по себе говорит о том, что моя семья не из последних. Теперь понятно, почему так удивился Карлод, когда я сегодня на тренировке предложил ему воспользоваться выданным мне матушкой целительским артефактом.

М-да, интересно, как проверить, насколько он разряжен? Я в задумчивости снял с шеи небольших размеров бляху из серебра с накопителем-сапфиром и перешел на магическое зрение. Увидел, что камень в магическом плане светится уже не так ярко, как вначале, но и не тускло. Скорее всего, заполнен еще более чем наполовину. Но как же его все-таки заряжать? Опять все упирается в манипуляции с эльмом, чтоб его!

Мои размышления прервал осторожный стук в дверь.

— Тирр Аллин, вас ждут к ужину. Ваша матушка просила поторопиться, — в этот раз за мной зашел слуга-мужчина. Тот самый, который помогал одеваться с утра. Робер вроде.

Ох, совсем про ужин забыл!

— Да, сейчас буду, — я поспешно надел артефакт обратно, закрыл книгу и двинулся к двери. Займусь дальнейшим изучением магии, когда вернусь.

Еще хорошо, что за ужином присутствовали только мы с матерью. Отец с сестрой в отъезде. Так что за едой я чувствовал себя вполне комфортно. Даже удалось завести с тиррой Беатрисой интересный разговор относительно интересующих меня вещей. Она посоветовала ту технику управления силой, которой пользовалась сама и считала наипростейшей.

— Только не ожидай, что все получится быстро, — улыбнулась она. — Как правило, на это уходит не меньше месяца. У некоторых и того больше. Сама я справилась за две недели, что считается очень хорошим результатом. По секрету, твой отец, насколько я знаю, целых три недели не мог освоить, — она довольно подмигнула, явно радуясь, что в чем-то сумела утереть нос супругу. — Но вот в плане магии он посильнее меня! — тут же вздохнула она. — Кстати, сынок, — напоследок сказала она, — ты там не весь накопитель разрядил в целительском артефакте? Пока ты сам не умеешь его подзаряжать, придется обращаться за подзарядкой к кому-то еще. Сама я могу зарядить только артефакты с водной магией. В этом плане даже в чем-то тебе завидую. При желании сможешь делать это со всеми накопителями! Только нужно научиться этим управлять.

— Угу, — пробормотал я. Ее слова тут же напомнили о моей ущербности, еще более усугубляемой осознанием возможностей, которые так и не смогу реализовать. — Но с накопителем в артефакте все в порядке. Еще работает.

— Уверен? Не хочу, чтобы он отказал в самый неподходящий момент.

Чтобы окончательно успокоить мать на этот счет, я снял с шеи бляху на цепочке и протянул ей. Увидел, как руки матери засветились голубоватым огнем, а от них в артефакт направилось небольшое плетение. Через секунду свечение погасло, и тирра Беатриса удовлетворенно сказала:

— Да, заполнен на две трети.

Я только пожал плечами. Зачем было применять какое-то плетение, если в истинном зрении и так все видно? Или это проверочное плетение способно более четко определить размер наполненности накопителя? Чтобы не выглядеть глупо из-за наверняка элементарного вопроса, я задавать его не стал. Молча принял артефакт и надел на шею. Потом, пожелав матери доброй ночи, вышел из-за стола. Не терпелось попробовать ту технику развития контроля силы, о которой рассказала мать.

Итак, первым делом нужно принять удобную позу. Тирра Беатриса говорила, что ей лучше всего помогает расслабленно устроиться в кресле. Но я решил, что со скрещенными ногами на полу будет лучше. Не зря же именно так садятся во время медитаций в нашем мире. Сам я по понятным причинам раньше такого не пробовал.

Дальше нужно отрешиться от всех мыслей и сосредоточиться на внутренних ощущений. Начать с центра груди, где и находится источник. Нащупать его и попытаться установить связь.

Не меньше пятнадцати минут я пыхтел и тужился, но ничего не выходило. Неудивительно, что многие маги так долго осваивают эту элементарную премудрость!

Так, стоп! А какого рожна я действую вслепую?! Распахнул веки и расфокусировал зрение. Тут же весь мир запестрил яркими сверкающими нитями, сделав освещение в комнате куда ярче, чем от света канделябра, который я оставил на столике.

Перевел взгляд на свою грудь и легко нашел искомое — яркий радужный сгусток мерно пульсировал в груди. Размером он у меня был, кстати, с кочан приличной такой капусты. Надо будет при случае обратить внимание, какой источник у матери и отца. Господин Дигор, кажется, говорил, что у меня он больше всех, которые он когда-либо видел.

Но, видимо, рано я радовался своей находчивости. Видеть-то я источник мог, а вот установить с ним связь — другое дело.

Опять закрыл глаза и расслабился. Яркие краски энергетических контуров исчезли. Но теперь куда легче получилось мысленно нащупать расположение источника. Попытался будто бы протянуть к нему энергетическую руку и коснуться, как советовала мать. Несколько минут казалось, что ничего не выйдет. Но вдруг я ощутил слабую пульсацию и едва уловимый отклик, пронесшийся дрожью по телу.