Именно в такой домашней атмосфере, за такими разговорами, Лайтвуды понимали, что все так и должно быть, что все идет так, как надо. Не было ощущения неправильности, неловкости, — того, что они чувствовали в прежних отношениях.

Алеку и Клэри было комфортно вдвоем, и плевать они хотели на законы природы, согласно которым не имели права быть вместе.

========== Давай объявим бунт ==========

— Давай объявим бунт, — еще не открыв глаза, предложила Клэри.

— Так, ты, бунтовщица, — усмехнулся Алек, стоя в дверях комнаты супруги, — вставай давай. Сегодня, между прочим, праздник. Ровно год назад на свет появилась новая ячейка общества.

— Не говори такими умными словами, когда я не проснулась, — сморщилась девушка.

— Годовщина у нас сегодня, — хохотнул брюнет. — И нас уже ждут в Нью-Йорке.

— Вот чёрт, — выругалась Клэри, садясь на кровати. — Я же еще не решила, что надеть.

— Началось, — рассмеялся Алек.

На сборы и приготовления ушло около двух часов. Лайтвуд, в отглаженных черных брюках и черной рубашке, уже сидел в гостиной перед телевизором и терпеливо ждал жену. Конечно, Клэри пробовала возражать против черной рубашки, но Алек был непреклонен: это его цвет, и он ему идёт.

Когда Клэри, довольно улыбаясь, покрутилась перед мужем в коротком облегающем белом платье, у Алека голова пошла кругом. Девушка была очень красива, а сияющие глаза только добавляли шарма.

Брюнет поднялся на ноги и подошёл к Клэри.

— Ты… — парень провел языком по внезапно осохшим губам, — прекрасна.

Клэри скромно опустила взгляд, щеки охотницы покрылись румянцем.

— На себя посмотри, — прошептала она.

В таком смятении и стеснении супруги покинули особняк. Оба были в предвкушении встречи с родственниками. Они соскучились по родителям и друзьям, но общество друг друга успокаивало ребят.

***

В Институте Нью-Йорка вовсю готовились к празднованию годовщины молодой семьи. Даже Джейса и Изабель, которые отпинывались от любых праздников, теперь было за уши не оттащить от организации этого мероприятия. Они любили своего брата, любили всей душой, поэтому отнеслись к празднику очень серьезно.

— Когда ты был у них в последний раз, — вдруг заговорила Иззи, — как они себя чувствовали? Ну, в смысле брака и тому подобное. Алек ведь так противился этому, а на Новый год вел себя так, как будто так и надо было, чтобы они поженились.

Джейс пожал плечами.

— Все у них хорошо. Живут, заботятся друг о друге. Ты же знаешь Алека, под его опекой взвыть можно, если он основательно возьмётся за это дело.

На самом деле, блондин понятия не имел, что ответить сестре. Он сам толком не понимал, что происходит между Алеком и Клэри. Было между юными Лайтвудами что-то такое, отчего Джейсу хотелось все время наблюдать за ними: как они разговаривают, как помогают друг другу, переживают. Эрондейл до сих пор не мог забыть тот портрет, который Клэри нарисовала за одну ночь.

Разговор брата и сестры прервало появление Роланы в дверях библиотеки.

— Они здесь, — улыбаясь, сообщила девушка.

Джейса из помещения как ветром сдуло. Как бы там ни было, а своего парабатая он не видел уже несколько месяцев с дня рождения Макса и ужасно соскучился. Поэтому, едва увидев Алека, счастливо улыбающегося и приобнимающего Клэри за талию, Эрондейл, не останавливаясь, почти подлетел к брату и сбил его с ног. Поднялся общий хохот.

Они уже минут пятнадцать как вышли из портала. Юные Лайтвуды успели обняться со всеми родственниками, поэтому теперь стояли и просто разговаривали со всеми, делясь последними новостями. Алек сам не заметил, как его рука уже привычно оказалась на талии жены, а супруга положила ладонь ему на плечо.

Не укрылась эта близость и от родителей ребят. Валентин и Роберт, улыбнувшись, переглянулись, Джослин и Мариза подмигнули друг другу. Они даже и не думали, что их дети смогут хотя бы ужиться друг с другом, и очень переживали по этому поводу.

Когда парабатаи под смешки окружающих поднялись с пола и еще раз обнялись, Клэри поймала себя на том, что не сводит глаз с счастливой улыбки Алека. Как ей хотелось, чтобы он так улыбался рядом с ней…

Девушка не знала, стоит ли рассказывать Лайтвуду о своих чувствах, но держать все в себе больше не могла. Поэтому, когда ажиотаж, связанный с их приездом, улегся, Клэри постучалась в комнату Джонатана. Парень открыл сразу же и с радостью впустил сестру.

Они скучали друг по другу. Ребята выросли вместе, Джонатан нянчил Клэри, видел, как она растет, а теперь она взрослая, замужем и, кажется, влюбилась. Для парня было дико жить с человеком, которого не знаешь и не любишь. Он сам если и начинал встречаться с девушками, то только с теми, к кому чувствовал хотя бы что-то, поэтому фиктивное замужество сестры казалось ему едва ли не верхом безумия. Конечно, возможность вести личную жизнь вне брака никто не отменял, Джонатан знал об отношениях Клэри со Стефаном и Саймоном, без подробностей о личности последнего. Видимо, его сестренка снова влюбилась и хочет рассказать ему об этом.

— Джон, я хочу с тобой серьезно поговорить, — ходя из угла в угол по комнате брата, начала Клэри.

— Давай, я готов, — с улыбкой ответил парень, устраиваясь на кровати и скрещивая ноги. — Я соскучился по нашим разговорам.

— Я влюбилась, — без обиняков призналась его сестра. — Сильно и серьезно. Я не могу представить, что его не будет в моей жизни. Он такой… — девушка вздохнула и всплеснула руками, — такой родной.

— Давай как-то подробнее, — заулыбался еще шире Джонатан. — Вы уже вместе?

— Мы очень много гуляем, разговариваем, фильмы смотрим, но фактически мы не вместе. То есть, фактически-то мы вместе, но на деле… — Клэри запустила руки в рыжие волосы, сама запутываясь в своих словах.

— А ну погоди, — нахмурился Джонатан. — Что значит «фактически вместе»?

— То и значит, — простонала Клэри и коснулась брачного кулона на груди. — Я влюблена в собственного мужа.

***

В то же время в комнате Джейса и Роланы творилось что-то похожее. Алек лежал на кровати Джейса, закрыв лицо руками, и тихо рассказывал тому о происходящем в своей личной жизни. Блондин сидел, закрыв рот рукой от изумления, и слушал.

— Я просто не понимаю, как я вообще смог в нее влюбиться, — возмущался Лайтвуд, резко откидывая руки вверх. — Я же чисто физически не могу. Ну, не мог. А теперь… Джейс, я с ума сойду скоро, — брюнет снова закрыл лицо руками.

Эрондейл сам чуть с ума не сошел, пока выслушивал своего брата. И все-таки Алек очень сильно изменился. Раньше парня было сложно задеть, не говоря уже о том, чтобы заставить так переживать из-за того, что творится внутри.

— Ну и заварил ты кашу, братец, — протянул Джейс. — И что намерен делать?

— Понятия не имею, — чуть не взвыл Лайтвуд. — А ей сказать боюсь. Вдруг она неправильно поймет или посмеется?

— Да брось ты, — фыркнул его парабатай. — Клэри — классная девчонка. Она ни за что не станет смеяться над твоими чувствами. Сам подумай, вдруг она тоже в тебя влюблена?

— Издеваешься? — изогнул бровь Алек.

— А почему нет? — развел руками Джейс. — Ты парень видный, да и вы уже год вместе живете, буквально едите из одной тарелки. Поддерживаете друг друга, разговариваете душевно. Я ведь все видел, Алек. Попробуй. Не попробуешь — не узнаешь.

— Ты прав, — садясь на кровати, вздохнул брюнет.

— Да и сегодня такой день, — улыбнулся Эрондейл. — Будет символично, если ты признаешься ей в чувствах в день вашей свадьбы. Тогда это и правда будет праздник.

Алек заулыбался, и Джейс понял, что поступает правильно, советуя ему сознаться в том, что творится у него внутри.

***

— Признаться? — удивленно вскрикнула Клэри. — Да ни за что!

— Громкость убавь, а то он сам сейчас все узнает, — хохотнул Джонатан. — А почему нет-то?

— Да потому что он гей, Джон!

— А ты уверена? — вопросительно изогнул светлую бровь парень. — Я видел, как он тебя обнимал сегодня. Вообще не по-гейски.