========== Тоже мне, дурака нашли ==========

— Я сказал, что не согласен, значит, не согласен! — прокричал Алек и вышел из кабинета своей мамы, громко хлопнув дверью.

Дойдя со своей комнаты, брюнет рухнул на кровать и застонал.

За что ему это? За какие грехи?

Жил себе, никому не мешал. Ну, подумаешь, по мальчикам немного, ну не смертельно ведь?

Нет, его родители, узнав, что их старший сын — гей, тут же словно взбесились. Орали, как сумасшедшие, особенно не мог принять природы Алека отец, Роберт Лайтвуд. После сорвавшейся свадьбы с Лидией Бранвелл родители принялись судорожно искать сыну новую невесту из не менее именитой семьи, чтобы смыть этот позор, который породил поцелуй Алека с Верховным магом Бруклина Магнусом Бейном. Юношу держали под замком, не давая видеться с возлюбленным, не отпускали на миссии.

И сегодня Мариза, довольно улыбаясь, сообщила, что нашла сыну подходящую невесту. Кларисса Моргенштерн, дочь знаменитых охотников Валентина и Джослин Моргенштерн. Алек девушку еще не видел, да и не хотел. Может, если бы его познакомили с ней в других обстоятельствах, он бы еще как-то смог с ней сосуществовать, но только не в браке. Он уже заранее ненавидел девушку, которую мать прочила ему в жены.

Да он ни за что не согласится на такое!

— Тоже мне, дурака нашли, — бурчал юноша, нервно сдергивая с себя рубашку. — Даже думать противно…

У него была еще одна причина, по которой женитьба вызывала откровенно негативные эмоции.

Возлюбленный Алека, Магнус, долго терпел нескрываемые плевки в свой адрес от родителей Лайтвуда, но даже он не смог смириться с этим. Прислав нефилиму довольно объемное СМС-сообщение, маг подробно изложил своё решение о расставании и объяснил причину. Алек так и не нашелся, что ответить. Просто несколько дней бродил в прострации, совершенно не понимая, что ему теперь делать. Магнус был тем, кто помог Алеку научиться не бояться себя и своих чувств, понять, кто он есть на самом деле, и почувствовать истинное, как казалось брюнету, счастье. С одной стороны, он был даже рад, что у них не дошло до постели, ведь не осталось сосущего чувства в душе, что его просто использовали.

Юноша принял решение возлюбленного и не пытался ему препятствовать, поскольку не мог пойти против родителей. Как бы жестоки они ни были, они остались его родителями. Они воспитали его, они любят его, даже если причиняют ему боль. Алек не имел права злиться на них, хотя иногда просто не мог сдержать себя в руках. Как сегодня.

Он накричал на маму, ругался, сломал стул в её кабинете. Мариза молча смотрела на буйство сына, а потом тихо сказала:

— Ты уже ничего не изменишь. Моргенштерны прибудут сюда завтра.

После этих слов Алек и вылетел из кабинета матери, как пробка из бутылки шампанского.

Единственным спасением парня во всей этой ситуации был его парабатай. Джейс Эрондейл, внук Инквизитора Конклава, всю его сознательную жизнь был рядом с Алеком. Больше пяти лет назад они связали себя священными узами связи парабатай и теперь не представляли своей жизни друг без друга. Джейс был незаменимой частью Алека, как и Алек — Джейса.

И именно в этот сложный момент его жизни Эрондейл не замедлил появиться.

— Ну и чего мы киснем? — с размаху усаживаясь на кровать парабатая, поинтересовался Джейс.

Алек пересказал брату новость о своей женитьбе, на что тот коротко присвистнул.

— Значит, придется доставать парадный костюм, — почесал затылок Джейс. — Мне же тебя в замужнюю жизнь провожать.

— Иди ты, а, — толкнул брата Алек, садясь рядом. — И так тошно.

— Может, сорвем свадьбу? — вдруг предложил Эрондейл и, увидев вопросительно изогнутую бровь Лайтвуда, пояснил. — Ну, запустим куриц вслед за этой невестой, вместо торжественной музыки врубим жесткий рок?

— Хочешь, чтобы мои родители нас обоих сожрали? — грустно усмехнулся Алек. — Нет, Джейс. Тут уже ничего не попишешь.

— Попишешь! — вдруг вскинулся его парабатай. — Петицию! Давай забабахаем? Мол, кто против этой свадьбы, черканите загогульку.

— И кто подпишет? — с иронией спросил «жених». — Мы с тобой?

— Ну, — смутился Джейс, — Иззи еще.

— Вау, да целая толпа, — не удержался от колкости Алек, после чего запустил руки в волосы. — Всё. Это конец.

— А ты её видел, Клариссу эту? — поинтересовался Джейс.

— Нет, — дернул головой Лайтвуд. — Завтра только прибудет, вместе со своей семьей.

— Может, она тебе понравится? — подал надежду Эрондейл.

— Издеваешься? — исподлобья взглянул на брата Алек.

— Нет, просто, может, вы будете жить, как друзья, — пожал плечами Джейс. — Такой брак-фикция. Ты ей ничего не должен, она тебе тоже. Вас же никто не просит плодиться, как кролики. Живите себе тихо, каждый своей жизнью.

Алек задумался. А ведь он даже не рассматривал такой вариант событий. Может, нужно просто поговорить с ней? Объяснить ситуацию? Парень не думал, что у этой Клариссы слишком много желания выходить за него замуж, с его-то прогремевшей на весь Сумеречный мир репутацией. Вдруг их просьбы окажутся взаимными?

После визита парабатая у Алека появилась призрачная надежда, что этот брак не разрушит его и без того поломанную жизнь до основания.

На следующий день Лайтвуд с самого утра чувствовал себя накаленным до предела. Как пройдет разговор? Поймет ли его новоиспеченная невеста?

С придирчивостью парень выбрал одежду для встречи с семьей Моргенштерн. Остановившись на черных брюках и синей рубашке, Алек оделся и поспешил в общий зал, где уже собралась вся его семья. Роберт мельком бросил взгляд на сына, Мариза попробовала улыбнуться ему, но у нее плохо получилось. Только Изабель, младшая сестра Алека, сверкала улыбкой.

— Чего довольная такая? — тихо спросил Александр, становясь рядом с Иззи.

— Брата замуж выдаю, — колко ответила та.

— Иди ты.

Вскоре напротив них заклубился портал. Такой способ передвижения был очень популярен среди охотников, но требовал наличия мага. Особенно эффективно было перемещаться порталом из другой страны или города, как сейчас, например: семья Моргенштерн проживала в Аликанте, столице Идриса, родины сумеречных охотников.

В глубине портала показалась высокая плотная фигура, и в следующий миг перед Лайтвудами стоял высокий широкоплечий мужчина с солидной лысиной на голове и приветливой улыбкой на губах. Вслед за ним появилась среднего роста стройная женщина с темно-рыжими волосами и добрыми глазами. Родители обоих обрученно-обреченных кивнули друг другу, поскольку были знакомы еще с юности.

В портале показалась фигура долговязого юноши, и в общий зал Института ступил высокий стройный парень со светлыми волосами и глубокими голубыми глазами.

А потом из портала вышла, нет, скорее, вывалилась, она. Рыжее недоразумение, которому по воле судьбы или, в случае Алека, по воле родителей, суждено было стать второй половинкой Лайтвуда.

Хрупкая, среднего роста, с огненно-рыжими волосами и сияющими внутренним светом зелеными, почти изумрудными глазами девушка поправила оранжевое платье и, робко кивнув Лайтвудам-старшим, перевела взгляд на Алека.

***

Услышав оглушающую новость о свадьбе несколько дней назад, Клэри просто села там, где стояла.

Она любила и, несомненно, уважала своих родителей, но в тот день впервые подвергла их решение критике. Её, которой только-только исполнилось восемнадцать, и замуж? И это ей предложила собственная мать?

Отец один на один поговорил с Клэри и убедил в том, что в этом браке нет ничего страшного. Выйти замуж за сына именитой фамилии, укрепить их репутацию, всю жизнь быть обеспеченной, — все эти плюсы замужества прозвучали в монологе Валентина. Но дочь выдвинула ему такое, против чего он не смог найти аргументов. Кларисса не собиралась выходить замуж без любви. Тогда родителям пришлось пойти на крайние меры. Поскольку им самим был очень выгоден этот союз, пусть и с известным не с самой лучшей стороны парнем, Джослин применила против Клэри главное оружие — Джонатана. Старшего брата, весельчака и балагура, Кларисса боготворила. Он был для неё примером, чёрт, да целым миром. Самому парню эта идея не очень нравилась, он тоже был раним в плане чувств и хотел для сестры искренней любви и счастья, но под давлением родителей он смог убедить сестренку, что брак с Александром Лайтвудом — хорошая идея. Только тогда Клэри смогла относительно успокоиться.