И вот теперь он вновь стоит у алтаря, вновь к нему по проходу идет невеста, вот только Алек понимает, что в этот раз все далеко не так просто, как в прошлый. Ему не хотелось обидеть эту девочку. Он понимал, что не сможет подарить ей настоящую семью и счастье, но он должен сделать всё, от него зависящее, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Он станет ей другом, да хоть братом. Она не виновата в том, что он такой, что его родителям нужно вернуть былую репутацию. Клэри просто жертва.
Замерев напротив Лайтвуда, Клэри глубоко вдохнула и выдохнула. Всё хорошо, она не упала, не наступила на подол, не уронила букет. Самая сложная часть позади.
Изабель, стоящая позади невесты, улыбнулась брату. Тот скривил губы в подобии улыбки в ответ. Джейс на себе чувствовал некую нервозность и смятение парабатая, поэтому, как мог, старался поддержать его, пусть даже через их связь. И это помогло.
Алек ободряюще улыбнулся Клэри и взял у Джейса заранее приготовленный для церемонии кулон. Откинув рыжие волосы со спины девушки, Лайтвуд несколько дрожащими руками застегнул замочек на шее Моргенштерн. Клэри в ответном жесте надела ему на руку золотой браслет. Подарки брачующихся друг другу призваны напоминать им о том, кто они и что их связывает. Только наши жених и невеста не вложили в подарки ни капли чувств, ведь их попросту не было.
Безмолвный Брат, проводящий церемонию, ударил скипетром об пол, призывая всех к тишине.
— Пришло время Александру Лайтвуду и Клариссе Моргенштерн нанести друг другу священные руны, — вещал его голос в головах всех присутствующих. — Руну на руку, руну на сердце.
Взяв церемониальное стило, Клэри дотронулась им до запястья Алека. Кожу парня обожгло, но он и глазом не моргнул, лишь подбадривающе кивнул девушке. Та осторожно, стараясь не нарушить линии руны брака, вывела на руке брюнета судьбоносный знак. Полукруг с пересекающимися линиями внутри. Для нанесения следующей руны, над сердцем, Лайтвуду пришлось расстегнуть и отогнуть ворот белой рубашки. Парень видел, как внимательно Клэри следит за тем, чтобы не сделать ему больно и правильно вывести руну. Повторив те же действия с кожей на руке и груди Моргенштерн, Алек отложил стило.
— Да будет вечным ваш союз! — провозгласил Безмолвный Брат, и в тот же миг руны бракосочетания на телах жениха и невесты засияли.
Раздались аплодисменты гостей, смех и разговоры. Пару, к их обоюдному счастью, избавили от церемониального поцелуя. Первым к ребятам подошел Джейс. Счастливо улыбаясь, он обнял Алека.
— Поздравляю, — похлопал он парабатая по плечу.
— Издеваешься? — с иронией приподнял бровь Лайтвуд.
— Большой брат, хватит ворчать, — прощебетала Изабель, оказываясь рядом. — Поздравляю, ребят.
— Ты теперь Лайтвуд, — усмехнувшись, кивнул Джейс Клэри. — Добро пожаловать в семью.
— Спасибо, — попыталась улыбнуться в ответ девушка.
До новой четы Лайтвудов внезапно дошло, что обратно уже не повернуть. Они теперь связаны, хотели они того или нет. И почему-то будущее не сияло яркими красками, а представлялось обоим туманным и неясным.
***
— Я бабулю предупредил, она тебя устроит, — кивнул Джейс Алеку.
— Да не надо было, — сморщился Лайтвуд. — Я бы сам.
— Вот теперь точно ничего не попишешь. Сказал, устроит, значит, устроит.
Парни стояли в общем зале, где собрались все родственники. Молодожены отправлялись в Аликанте. Клэри не могла отойти от старшего брата, расставание с которым казалось девушке истинной мукой. Джонатан, улыбаясь, гладил сестренку по спине и уверял, что все будет хорошо и он будет её навещать. Сами Моргенштерны оставались здесь, в Нью-Йорке, чтобы не смущать молодых и не давать Клэри повода сбегать домой. Да и работы здесь было немало: поступление новых охотников из Академии, обострение демонских нашествий. Весело, в общем.
Роберт и Мариза благосклонно уступили молодоженам свой особняк в Аликанте, где они жили, когда приходилось оставаться в Идрисе по работе. И если Алеку эта идея пришлась по нраву, то у Клэри душа трепетала так, что колени тряслись.
Она будет жить в чужом доме, с чужим человеком. За два дня, прошедшие после свадьбы, девушка накрутила себя так, что самой становилось страшно. Что её ждет? Как она будет жить дальше? Она ведь Алека знать не знает…
А Лайтвуд, как ни странно, был спокоен, как удав. Может, сказывалось влияние Джейса, который пытался помочь парабатаю справиться с душевным потрясением в виде свадьбы, а может, его устраивало складывающееся положение дел. Он будет жить в доме, где провел не так уж и мало времени, с Аликанте он плохо знаком, но что мешает наверстать упущенное? У парня будет работа, все возможности для карьерного роста. А личное… Личное останется личным. Не до него сейчас. Кто знает, как повернется судьба? Может, он встретит там парня, который согласится быть с Алеком, несмотря на то, что он женат?
Долгие проводы, лишние слезы. В ожидании открытия портала Алек, наверное, впервые за день взглянул на Клэри. Губы дрожат, в зеленых глазах застыл страх. Не для неё все эти дипломатические игры. Чтобы хоть как-то успокоить её, Лайтвуд коснулся руки своей жены. Девушка, вздрогнув, схватилась за ладонь Алека. В портал они шагнули вместе.
В следующий момент они уже стояли на одной из светлых широких улиц Аликанте. Клэри подняла глаза и увидела перед собой шикарный двухэтажный особняк. Стены бежевого цвета, крыша отливает ореховым деревом. Это теперь её дом…
— Здесь даже дышится по-другому, — задумчиво нарушил молчание Алек.
Он не был в этом городе уже несколько лет. Парень чувствовал в своей руке маленькую прохладную ладошку Клэри, словно на себе ощущал волнение девушки и прекрасно понимал её. Он не хотел, чтобы она проходила через это. Любая другая, только не она. Клэри просто этого не заслужила.
— Добро пожаловать домой, — улыбнулся Алек, с улыбкой приглашая Клэри войти.
Девушка глубоко вздохнула и переступила через высокий порог особняка. Алек занес все чемоданы и, еще раз окинув взглядом знакомую с детства улицу, улыбнулся и зашел в дом.
========== Выдали замуж за гея? Смирись и живи ==========
Оказавшись внутри особняка Лайтвудов, Клэри почувствовала, как её окутывает прохлада каменных стен. Поежившись, она сделала несколько шагов в направлении коридора.
— Давненько здесь никого не было, — произнес Алек, ставя чемоданы в углу прихожей.
Парень прошел вперед и открыл окна в гостиной и на кухне. В дом хлынул свежий воздух, позволяя Клэри глубоко вдохнуть и насильно подавить горький комок в горле. С момента выхода из портала девушка не проронила ни слова. Не могла. Она осознала, что рядом больше нет мамы, которая всегда поддержит и добродушно улыбнется, нет папы, который всегда помогал ей принимать решения и обнимал так, как не обнимал никто, нет Джонатана, вечно улыбающегося и смеющегося любимого брата. Есть только огромный пустой дом, совершенно чужой муж и бездна тоски и отчаяния.
Алек успокоился. Оказавшись в родных стенах, он почувствовал, что ничего ужасного в жизни не произошло. Да, на его руке теперь красуется брачный браслет, но это не значит, что жизнь закончена. А еще новая жизнь предоставила парню самостоятельность. Если в Институте в его распоряжении была только одна комната, то теперь он был хозяином целого особняка. На его плечи легла ответственность за свою собственную жизнь и за жизнь этой маленькой дрожащей от страха перед неизвестностью девочки. Алек не мог не заметить молчания Клэри, её испуганных стеклянных глаз. Именно поэтому он решил пока делать все сам.
Усадив свою супругу на диван в гостиной, Лайтвуд взялся за хозяйство. Разгреб завал в коридоре, кладовой, перемыл посуду. В этом доме всегда хватало комнат для всех четырех детей Лайтвудов. Все детские помещения располагались на втором этаже, комната родителей была на первом. Недолго думая, Алек освободил для Клэри комнату Макса, поскольку в ней было меньше всего вещей. Готовить для девушки обитель Изабель было слишком муторно да и вообще смахивало на самоубийство: легко было заблудиться в бесконечных вешалках с одеждой и полках с туфлями. Комната младшего брата ничем не отличалась от берлоги Алека, только если была отделана в более светлых тонах. Парень перетащил из комнаты Изабель шкаф, чтобы Клэри было, где развернуться в плане одежды. Сестре он все равно пока не нужен.
