Клэри было тяжело. Три месяца жить с человеком, узнавать его, смеяться с ним, а потом вот так резко оборвать общение. Она старалась не вспоминать о том, что было в тот роковой вечер. Не хотела будить ненужные эмоции. И все равно каждый раз, стоило девушке вспомнить о глазах Алека, о кафе, об аттракционах и о том поцелуе в коридоре, сердце сжималось.

Клэри не хотела признавать очевидного, но правда давила ей на мозг каждую минуту её жизни. Миссис Лайтвуд влюбилась, влюбилась в собственного мужа. Казалось бы, что такого? «Да он же гей, твою мать», — била себя кулаками по бёдрам девушка, в который раз обдумывая произошедшее.

И теперь она просто не знала, как быть со Стефаном. Рассказать ему все? Нет, это слишком. Они не настолько друзья, чтобы делиться подобного рода информацией.

— Я понимаю, что ты мне не настолько доверяешь, чтобы полностью открыться, — произнес Смитт, поерзав на лавке. — Но я хочу хоть как-то помочь. Может, сходим куда-нибудь? Развеешься.

Клэри задумалась. Она уже привыкла к своему коматозному состоянию, но выйти из него не представляла возможным. До слов Стефана. Парень хочет помочь.

И Клэри согласилась.

Уже после занятий, в городском парке, Стефан изо всех сил старался вернуть девушку к жизни. Он рассказывал о том, как провел новогодние каникулы на горнолыжном курорте, как его мама заподозрила папу в измене и чуть войну не устроила. Клэри видела, что жизнь её бывшего кипела, тогда как у неё не происходило абсолютно ничего. Только если Чудик что-нибудь учудит.

Стефан купил мороженое, они медленно прогуливались по парку и наслаждались ванильным пломбиром. Весна вступала в свои права, на улице после зимних морозов казалось так тепло, что хоть в купальнике ходи.

— Ой, смотри, это же Саймон! — вдруг крикнул Стефан и махнул рукой парню, идущему впереди них. — Эй, Сай!

Клэри подняла голову и замерла. К ним, широко улыбаясь, подошел высокий кареглазый шатен. От него исходила такая умопомрачающая энергия, что девушка невольно уставилась на него во все глаза.

— Клэри, — обнимая нового знакомого, произнес Стефан, — это мой друг детства, Саймон Льюис, — названный учтиво кивнул. — Как ты здесь оказался? Ты ведь уже пять лет как в Бразилии живешь и работаешь.

— Так получилось, — неопределенно пожал плечами Саймон. — Что это за лучик солнца рядом с тобой, Стеф? Я что-то пропустил?

— Вообще-то, довольно многое, — усмехнулся Смитт. — Это моя хорошая подруга, Клэри Морген… А-а, все никак привыкнуть не могу. Клэри Лайтвуд.

— Понятно, расстались недавно, — как-то свысока усмехнулся Саймон, оценивающе оглядывая девушку с головы до ног. — Ну ничего, всякое бывает. Лайтвуд, значит. Явно не сестра, значит, жена. Алека, я так понимаю?

От осведомленности парня Клэри стало не по себе. Откуда он столько знает о ней, откуда знает Алека?

Но харизма новоявленного друга детства поглощала, заставляла безоговорочно верить.

— Предлагаю отметить нашу со Стефаном встречу и знакомство с Клэри в каком-нибудь кафе, — приобняв ребят за плечи, предложил Саймон. — Я угощаю.

***

Алек, зайдя в дом, сразу понял, что его жены нет дома. Не было куртки на вешалке и сапожек на полочке. Интересно.

Раздевшись, Лайтвуд прошел на кухню в надежде поужинать, но там его встретили пустые кастрюли и холодильник, полный продуктов. Горячего не было. И Алек разозлился.

Он вообще часто злился. Только не при Клэри. Тихо бесился у себя в комнате или по дороге на работу. Иногда доходило до такого, что парень заводился с полоборота. А все потому, что ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы сдерживать себя.

Он не мог так. Алек уже привык к Клэри, к её веселому бормотанию, и теперь просто не мог забыть это. Лайтвуд отстранился от девушки, как и решил в ту ночь. Они не разговаривали, просто молча жили и избегали друг друга.

Еле сдерживая себя, Алек принялся за готовку. Готовить он умел, и довольно неплохо. Только вот это не его обязанность.

Когда раздался звук закрывающейся входной двери, Алек, который уже приготовил большую часть ужина и почти успокоился, снова почувствовал, что звереет.

Клэри, раздевшись, зашла на кухню и несколько опешила. Девушка никак не ожидала увидеть здесь своего супруга. А когда до неё дошло, чем он занимается, рыжая мысленно влепила себе по лбу. Чёрт, она ведь совсем забыла про ужин!

— И где ты была? — холодно поинтересовался Алек, даже не оборачиваясь.

Клэри видела, как напряжены его плечи, какими резкими стали взмахи ножом после того, как вошла. И она испугалась. Впервые за два месяца, что прошли с той драки в Институте, девушка ощутила, что она боится своего супруга. Все это время, что они объявили негласный бойкот друг другу, Клэри ни разу не видела, чтобы Алек злился или ругался. Всегда при виде неё выражение его лица становилось равнодушным. Но от глаз девушки не укрывалось, как ходят желваки на скулах парня, как он сдерживается. Лайтвуд на грани, как и она.

— Гуляла, — тихо ответила рыжая, не двигаясь с места.

— Вот как, — хмыкнул парень. — А о своих обязанностях ты, как я посмотрю, забыла.

Клэри нечего было ответить. Да, забыла. Ну и что теперь? Не смертельно.

— Молчишь, — протянул Алек, после чего обернулся. — Похвально. Не лезешь на рожон.

При первом взгляде на брюнета у Клэри похолодело внутри. Надменная маска с криво изогнутыми в усмешке губами и ледяными голубыми глазами. Где тот Алек, который смеялся и успокаивал её? Где тот парень, что катал её на каруселях, покупал мороженое и говорил, что все будет хорошо?

— Алек, — робко начала рыжая, — что происходит?

Она прекрасно понимала, что в общем происходит: отстранение и все такое прочее, но что творится именно сейчас, девушка очень хотела выяснить.

— Ты забыла приготовить ужин, — скрестив руки на груди, произнес Алек. — Забыла про мужа, про то, что он работает допоздна и устает. Я прихожу домой и вижу пустую кухню. Приятно, спасибо.

— По-моему, ты перегибаешь, — осмелилась выразить свое мнение девушка, чувствуя, что брюнет переходит границы. — Я ведь не человека убила. Я просто гуляла. Каждому нужен отдых.

— А еще каждому нужна еда, — сощурив глаза, прошипел Алек. — Так что будь добра, сделай этот гребаный ужин!

С этими словами Алек шлепнул полотенце на стол и, сжав кулаки, пролетел мимо Клэри и скрылся на втором этаже. Девушка была в шоке. Почему-то она не чувствовала обиды или еще чего-то подобного. Кто-то просто не в себе.

Напевая себе под нос, Клэри надела фартук и принялась доготавливать то, что Алек начал кашеварить. После, грохнув тарелку с едой на стол, она поднялась наверх.

— Ваше тираншество, ужин подан! — крикнула она прежде, чем скрыться в своей комнате.

Следом за ней туда влетел Алек. Парень прямо-таки источал негодование.

— Это ты меня тираном назвала? — приподнимая брови, поинтересовался он, подходя ближе к Клэри. — Меня? Забыла, как я тебе сопли вытирал, когда мы только переехали? А как я снова опозорился из-за той травли?

— Вот уж не думала, что ты когда-нибудь будешь меня этим попрекать, — несколько удивленно протянула Клэри. — Раз уж ты указал мне на мои обязанности, дай теперь мне упомянуть о твоих.

К собственному удивлению, девушка не боялась. Может, эта размолвка придала ей уверенности в себе, но она знала, что имеет право поставить Алека на место. А то разорался тут.

— Как известно, мы с тобой — муж и жена. И, ты сам упоминал, существует такой моральный кодекс, согласно которому ты должен защищать меня. И на данный момент ты не имеешь права упрекать меня в том, что опозорился. Ты сам так решил, помнишь? Так что нечего орать на меня, — под конец реплики Клэри подняла голову и все-таки повысила голос.

Их взгляды встретились. Цветущая зелень схлестнулась в немом поединке с айсбергом в глазах Алека.

Парень был в шоке. Она орёт на него? Ставит на место? Да что эта девчонка о себе возомнила? Алек едва сдерживал всё то, что рвалось наружу прямо сейчас.