Наконец, образы меркнут, сменяясь чернотой, точнее, пустотой, ведь мои глаза до сих пор открыты. Реальность встречает меня безразличием. Именно такое лицо у Расти.

— Что? — вопрошаю я, когда мне надоедает наблюдать за застывшим мельвом.

— У нас появилась ещё одна проблема, — отвечает он безучастно.

— Ты так спокоен, будто уже знаешь, как её решить!

Расти принимает это за сигнал к действию и постепенно отмирает.

— У меня был такой вид, как раз потому, что я не имею ни малейшего представления о том, как её решить.

22 июля 2011 года

Сегодня я впервые за долгое время по-настоящему посмотрела в календарь. Мне даже не верится, что со дня приезда в Питер прошёл почти месяц. Подобный казус во многом объясняется ритмом и атмосферой, в которой я живу.

Поначалу казалось, что всё плохо: Астен невзлюбила меня с первого взгляда, перепады настроения Марго невозможно было предугадать, её стычки с Расти происходили с пугающей частотой, не добавляя спокойствия нашей совместной жизни под одной крышей, поведение самого мельва тоже отличалось от идеального… Как выяснилось, привыкнуть я способна ко многому, особенно, если имею хоть минимальное представление о сути происходящего.

На причину предвзятого отношения Астен глаза мне открыла Маргарита. Она авторитетно заявила, что всё дело в ревности. С самого первого дня наш прекрасный эльф всячески меня привечал, уж не знаю почему. Возможно, глядя на меня, он вспоминает кого-то из своих знакомых, оставшихся в Эль, возможно, я в глазах господина Эрроу слишком важная персона, с которой как раз таки стоит церемониться. А возможно, он просто доволен моей работой. Я ведь и правда со всем отлично справляюсь!

К скачкам настроения Маргариты я стала спокойнее относиться после вразумлений Расти. Мельв посоветовал не обращать ни них внимания, поскольку поведение девушки не изменится, даже если её постоянно одёргивать. Как объяснил мужчина, наличие дара сопровождается некоторыми странностями. У Марго эти странности проявляются в повышенной эмоциональности, Расти даже привел в пример нескольких своих друзей: у одного побочным эффектом является смешливость, у другого, наоборот, — замкнутость… Помню, в тот момент я попыталась прокомментировать собственных «тараканов» Расти, но он как-то быстро и умело свернул тему.

Конечно, больше всего неудобств доставляло противостояние Марго и Расти. Благодаря ему в квартире, образно выражаясь, постоянно пахло грозой! Неделю мне удавалось избегать сеансов «обмена любезностями» между соседями. Я уходила к себе комнату и сидела там до тех пор, пока участники конфликта не разбредались по своим углам. Но однажды я застала Марго почти сразу после очередной беседы с Расти. Девушка выглядела более чем довольной. Поначалу я подумала, что это очередной скачок настроения, но чуть позже мне посчастливилось столкнуться с мужчиной в коридоре — вопреки обыкновению он тоже находился в весьма благодушном расположении духа! Желая разобраться в происходящем, в следующий раз, когда обстановка между этими двумя начала накаляться, я осталась, чтобы посмотреть, чем же кончится дело. А дело выглядело вовсе не так скверно, как рисовало воображение — пятнадцатиминутный обмен колкостями, остротами и прочими шпильками, а после него эта парочка мирно разошлась.

В общем, постепенно жизнь приобрела более-менее упорядоченные очертания. Единственное, что меня теперь смущает, — это мысли о Баисаре, который не торопится возвращаться. Расти молчит, значит, планы не изменились, и демон должен вернуться, как и обещал. Но почему же он так долго решает свои проблемы? Почему ни разу не позвонил? Неужели, Баисар настолько самоуверен и не допускает мысли о том, что я позабуду и о нём, и о его словах? Впрочем… я же всё ещё думаю о нём, и вспоминаю его предложение. Только последнее почему-то вызывает страх и стыд.

Секс без обязательств — слова сами за себя говорят. Когда предлагают подобное, то не обещают хранить верность, а с воплощением фантазий дела обстоят ещё печальнее. Тут уж как повезёт! Если вспомнить ночь после выпускного, мне точно повезёт.

— Что у нас на ужин? — Марго вихрем влетает на кухню.

— Вчерашняя лазанья чем не вариант? — я резко отворачиваюсь от окна, поэтому успеваю заметить, как девушка морщит нос.

— Ты так долго здесь сидишь! Решила — готовишь.

— Ты слышала стук ножа и грохот кастрюлек?

— Да я из-за шума воды в ванной вообще ничего не слышала! — ворчит Марго. — Он что, утопиться решил или поплавать как в бассейне?!

— Не возмущайся! — одёргиваю её по привычке, хотя понимаю: толку не будет. — Сама каждый раз на сорок минут ванную занимаешь.

— Но я же девочка!

Вот уж точно! До полноты образа ей не хватает только топнуть ножкой.

— А он, на наше счастье, чистоплотный мужчина, — я всё же надеюсь найти поддержку у логического мышления соседки. — Радуйся этому!

— Я радуюсь, — Марго произносит это так вяло, что я не в силах удержать язык за зубами:

— Не видно.

Наверное, девушка могла бы мне возразить, но в этот момент звук льющейся воды затихает. Мы с Марго как по команде устремляем взоры на дверь ванной.

Лично я не успеваю в достаточной мере удивиться тому факту, что заветная дверь как-то скоро открывается. Потом моё удивление лишь растёт, но причина уже иная! Расти выходит из душа в одном полотенце.

— Ждёте меня на ужин? — спрашивает он, как ни в чём не бывало.

Мы с Марго синхронно качаем головами.

Пожав плечами, мужчина неспешным шагом направляется в свою комнату.

Я перевожу взгляд на соседку. Она тоже смотрит на меня. В её глазах я читаю вопрос.

— Это месть тебе, — уверенно шепчу ответ на него.

Марго хмурится, но потом принимает восторженный вид. Да-да, я поняла: она вспомнила о своём запоминающемся выходе из этой же комнаты и в таком же виде, а теперь её распирает от желания поделиться впечатлениями от увиденного только что.

В принципе, я согласна, смотреть на мельва приятно, но у меня с недавних пор другой идеал. И существует ещё один момент, о котором Марго забыла — слишком уж сильно её восхищение.

— Рита, нет! Не забывай, он всё слышит! — на сей раз я шиплю, а не шепчу.

Воодушевление Марго сдувается, как воздушный шарик, а из-за двери в комнату Расти доносится тихий смешок.

Нет, лучше бы они продолжили словесные перепалки!

23 июля 2011 года

Я помню о себе не так уж много, поэтому частенько совершаю неожиданные открытия. Например, сегодня мне стало известно, что я терпеть не могу, когда меня будят, тормоша за плечо. Особенно я не выношу такой подъём в шесть утра, в субботу!

— Марго, ну, чего ты хочешь?! — я отползаю подальше от цепких пальцев соседки.

— Вставай, соня, и идём со мной! Я тебе такое покажу! — девушка чуть ли не захлёбывается восторгом.

— Слушай, единственное, что я хочу сейчас видеть, это сны! И вообще, с каких пор ты стала жаворонком?

— С недавних, — она забирается на постель и пододвигается ко мне ближе. Её намерения мне понятны. Что за человек! Не успокоится, пока не добьётся своего…

— Ладно, — я вздыхаю и сажусь на кровати, — иду!

— Вот и чудесненько! — Марго в прямом смысле слова потирает ладошки.

Мягкой поступью девушка доходит до двери и бесшумной змейкой выскальзывает в коридор.

Р-р-р! Раз обещала, нужно вставать и идти!

Наградив себя ещё парочкой мотивирующих подзатыльников, мысленных, конечно, я совершаю подвиг — выбираюсь из постели. Поначалу хочу взять одеяло с собой, только вот оно шуршит по полу так громко! Но это, скорее всего, из-за тишины, царящей в квартире… сонной тишины…

Ещё один взгляд на кровать, ещё один вздох, и вот я у дверей.

К немалому моему удивлению, Марго обнаруживается возле комнаты, которую занимает Расти. Ужас! Она что, предлагает мне подсматривать за мужчиной?!

Именно в этот момент девушка оборачивается, должно быть, устала ждать, когда я сподоблюсь явиться. Завидев меня, она машет рукой, предлагая присоединиться.