— Она выходит за него замуж. Вчера Лили прислала мне письмо. Я ненавижу Поттера! Ну почему? Почему ему достается всё лучшее?

Снейп яростно отшвырнул пустой бокал. Тот разлетелся множеством осколков, ударившись о стену.

— Ты должна мне помочь!

«Чем?»

— Стань моей женой!

Челюсть Джеммы отвисла. Девушка изумлённо таращилась на парня, округлив от удивления глаза. Сказать, что он её удивил, значит, ничего не сказать.

«Ты в своем уме?»

Парень подскочил к ней и схватил за плечи.

— Джемма! Я не знаю, что со мной происходит! Я… Если ты откажешь мне сейчас, я просто умру! — горячо зашептал он. — Помоги мне! Иначе я сойду с ума!

Джемма закрыла глаза и погрузилась в мир его чувств. Он походил на смертельно раненого зверя. Чёрное отчаяние, сильнейшая душевная боль, паника буквально затопили его душу. Он схватился за Джемму, как утопающий за соломинку, надеясь, что она сможет ему помочь. Больше никого у него не было. Мать умерла год назад, друзей, кроме Рей никогда не было. Девушка чувствовала, что он, действительно, стоит на грани, и если она ему сейчас откажет, то толкнет его на непоправимое.

Но и согласиться она не могла — он её не любил. Пройдет совсем немного времени, и он её возненавидит.

«Мне надо хорошо всё обдумать. Подождешь пару дней?»

Плечи парня ссутулились, он сник.

— Да, конечно, — безразлично проговорил он, отвернувшись и спрятав руки в карманы.

Джемма мягко дотронулась до его плеча, а потом провела рукой по его голове, гладя по волосам — так любимая им ласка. Только этой девушке разрешал прикасаться к нему — она так хорошо чувствовала его. Джемма обняла его, и парень, словно вернувшись в детство, спрятал голову на её плече. Джемма потянула его на диван, и они сели, обнявшись. Северус обнимал Рей за талию, уткнувшись в её плечо, а Джемма обнимала его за плечи и ласково гладила по голове.

Хлопнула входная дверь. Джемма подняла голову, уловив присутствие Ремуса. Тот замер на пороге, поражённый открывшимся перед ним зрелищем. Руки его непроизвольно сжались в кулаки. Северус неожиданно поднял голову и встретился взглядом с Люпином. Снейп медленно встал. Парни стояли друг напротив друга, сверля один другого неприязненными взглядами. Напряжение в комнате росло. Джемма вскочила. Она взяла Северуса за руку и потянула его в сторону двери, Ремусу она указала на диван.

Когда они с Северусом вышли в коридор, Джемма обняла его и написала:

«Мне надо поговорить с Ремусом. Я дам тебе ответ послезавтра. Обещай мне, что послезавтра ты придешь ко мне на ужин. ЦЕЛЫЙ И НЕВРЕДИМЫЙ! Иначе я тебя отсюда не выпущу».

— Хорошо, — буркнул Снейп. — Я буду в шесть. Если ты будешь готова дать ответ раньше, я прошу, не мучь меня долее, ладно?

«Хорошо», — Джемма улыбнулась и поцеловала его в щёку, а потом мягко подтолкнула к выходу.

Северус поднес руку к щеке и погладил место, куда коснулись её губы. Затем парень криво улыбнулся и вышел. Джемма вздохнула и пошла в гостиную. Предстояло объяснение с Ремусом. Она даже тут чувствовала его ревность и раздражение.

— И? — вопросительно поднял брови Люпин, сверля появившуюся в дверях девушку подозрительным взглядом. — Что нужно было ему тут?

«Ему плохо. Лили выходит замуж за Поттера», — пожала Джемма плечами.

— Лили выходит замуж за Джеймса? Я не знал.

«Я тоже. Мне Северус сказал».

— Слушай, Джем, солнышко, может быть и мы тоже? — вдруг улыбнулся Ремус, подойдя к девушке и обнимая её.

Джемма подняла голову и вопросительно посмотрела на него.

— Выходи за меня замуж, — прошептал парень, нежно гладя любимую по волосам и восхищенно глядя на неё. — Я тебя люблю. Я хочу всё время быть рядом с тобой. Я хочу видеть твою улыбку по утрам. Я хочу, чтобы ты засыпала в моих объятьях. Я хочу любить и заботиться о тебе каждый день!

Джемма прикрыла глаза, наслаждаясь искренностью его чувств. Хотелось стоять так вечно. Но вот в сознании всплыло предыдущее предложение. Джемма нахмурилась. Итак, второе предложение руки и сердца за один день. Один переполнен отчаянием, другой любовью.

«Мне надо как следует подумать, — улыбнулась девушка. — Можешь дать мне два дня на размышления?»

— Ну конечно, солнышко, сколько угодно, — улыбнулся в ответ Ремус. — Только ты долго не тяни с решением, а то я умру от неизвестности.

Девушка вздрогнула.

— Прости, я неудачно выразился, — заметил её реакцию парень.

Он смотрел в глаза девушки и нежно провел рукой по её щеке.

— Я тебя люблю, — прошептал он и накрыл её губы своими. — И знаю, что ты меня тоже любишь. Ты права, женитьба — это очень серьезный шаг. Надо как следует всё обдумать. До послезавтра?

Джемма нежно улыбнулась и обняла его. А вот в голове всё было не так радужно. Закрывая за ним дверь, Рей улыбалась. Но улыбка сразу померкла, когда её больше никто не мог видеть. Девушка сосредоточенно нахмурилась и задумчиво прошла в гостиную, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Она не может отказать Северусу. Она не может предать лучшего друга. Но и Ремусу тоже невозможно отказать — она его слишком любит, чтобы причинить ему такую боль. А согласиться на их предложения тоже не может. Что же делать? Она так глубоко задумалась, что не слышала, как открылась входная дверь, и кто-то прошел в дом.

— Ай-ай-ай, какая неосторожная девочка.

От мужского бархатного голоса над ухом Джемма чуть не подпрыгнула. Если бы она могла говорить, то взвизгнула бы. Сильные мужские руки крепко схватили её за плечи. Девушка повернула голову, и её глаза расширились от удивления — она узнала Люциуса Малфоя.

— Здравствуй, дорогая, — ласково пропел он, в глазах его была угроза. — Я по тебе соскучился, представляешь? Пригласишь меня в гости? Ах, я уже сам себя пригласил. Ну, тогда, может быть, ты сделаешь нам кофе, и мы с тобой поболтаем, как старые друзья? — он выпустил её, обошёл вокруг дивана и остановился напротив ошарашенной девушки.

«А мы друзья?»

— Пока ещё нет, но как только поженимся — станем.

Второй раз за этот день челюсть Джеммы поддалась закону всемирного тяготения. Люциус рассмеялся серебристым смехом.

— Неожиданно, правда?

Джемма прикрыла глаза и сосредоточилась. Торжество победителя — вот как можно было охарактеризовать состояние Малфоя.

«Прекрати играть со мной, Малфой. Что тебе нужно?»

На мгновение с лица Люциуса слетела маска. Лицо его перекосилось от ярости, а серые глаза надменно смерили её с ног до головы оценивающим взглядом.

— Мне нужна ты. В качестве жены.

«Почему именно я?»

Люциус присел рядом с ней, взял её лицо за подбородок своими длинными холодными пальцами и слегка приподнял его.

— Мне так хочется, — надменно улыбнулся он.

«Неправда».

— Конечно, милая, или ты думала, что та выходка в поезде так и сойдет тебе с рук?

«Это было так давно! Ты настолько злопамятен?»

— Нет, дорогая, я вовсе не злопамятен. Просто я до сих пор зол. И память у меня хорошая. Я долго думал, как отомстить тебе, — вкрадчиво шептал он, приближая свои губы к её губам и не отпуская её лица.

Джемма изумлённо смотрела в его глаза, словно кролик, заворожённый взглядом удава. Внезапно девушка дернулась, вырвавшись из его рук за миг до поцелуя. Она вскочила и направила на него свою волшебную палочку. Глаза её метали молнии.

«Убирайся!»

Люциус снова смерил её оценивающим взглядом и недобро усмехнулся.

— И не подумаю. Ты ещё не читала сегодняшних газет, дорогая? — голос его был нежным, а вот тон издевательским. — Я побеспокоился о тебе, милая. Вот видишь, какой я заботливый.

Он швырнул на стол свернутую газету. Та распахнулась, и Джемма увидела фотографии своих родителей на первой полосе. Судорожно девушка схватила газету и начала читать:

«Арестованы пособники Того-кого-нельзя-назвать! Сегодня днём были арестованы Ричард и Стелла Рей по обвинению в шпионаже для Того-кого-нельзя-называть. Напомним, что Ричард Рей работает сотрудником отдела Тайн в Министерстве магии и имеет доступ к важной и секретной информации, а Стелла Рей недавно стала попечителем больницы Святого Мунго. В их доме обнаружены письма и документы, которые они готовились передать своему господину. Подробности в следующем номере!»