Осторожно, стараясь не шуметь, приподняв дверь на петлях, дабы не скрипела, я заглянул в правую - четверо пациентов тихо спят, никто не нарушает их сон. Да и запаха в палате почти не было. Так же тихо выйдя из палаты, я вошел в дверь напротив. Пахнуло так, что меня чуть не стошнило! Посреди палаты, у ног какого-то тучного мужика, стояла Чумница. Именно это её название мне первым пришло в голову: ужасный смрад, обрывки какой-то хламиды вместо одежды, вязкая слюна, капающая на пол из не закрывающейся зубастой пасти, голые руки и ноги, покрытые струпьями и гнойниками... Ходячий рассадник заразы!

Я непроизвольно сглотнул, и этого звука хватило, чтобы чудовище одернулось на меня и, сузив зрачки, хищно зашипело! Твою мать! Нельзя драться здесь! Только не в палате! Я выскочил в коридор, тварь, не успевшая поесть кинулась за мной. Я упал на пол, едва не взвыв от боли в ушибленной пятке - зацепила-таки, зараза!

Не желая лежать как мешок с неприятной субстанцией, перекатился на спину и увидел, что тварь уже заносит надо мной ногу, чтобы впечатать в потрескавшийся кафель. Фу! Плохой пёсик! А ну марш на улицу! Я нанес самый мощный телекинетический удар, на какой только был способен, и он оказался действительно мощным! Монстра вынесло на улицу, вместе с окном и куском стены!

Идиот! Оно ж сейчас сбежит! Я подскочил и кинулся следом, выпрыгнул со второго этажа, упал на мягкий газон, перекувыркнулся, гася инерцию, и встал в боевую стойку. Тварь уже меня дожидалась метрах в двух. Немного припорошенная строительной пылью, но невредимая. Чумница вновь хищно зашипела и облизала игольчатые зубы. Я одарил её своей лучшей улыбкой, мои глаза полыхнули синим, а руки налились холодным пламенем. Тварь испуганно отскочила, после чего снова зашипела, но уже не с охотничьим азартом, а агрессивно, будто на кровного врага.

- Что, сука, не нравится? - Задал я риторический вопрос и атаковал Чумницу сразу с обеих рук.

Как ни странно, моё фирменное синее пламя не принесло нужного результата - оно просто стекло с серой, пыльной хламиды чудовища подобно весенней грязи. Сам же я в момент атаки аж гусиной кожей покрылся - настолько мне стало неуютно и некомфортно от собственной магии! Я попробовал еще раз создать свой фирменный огонь, но едва не побежал в сторону от охватившей паники! Да что такое со мной?! На полсекунды в голове всплыли видения умирающих друзей... И этого хватило, чтобы едва не сдохнуть.

Тварь кинулась на меня, взмахнула когтями, но я успел увернуться, нащупал висевший на поясе мешочек с солью и развернул его в лицо повернувшейся Чумнице. Тварь заверещала, начала остервенело тереть глаза, я нащупал в кармане рясы бутылку с солёным отваром и также, на манер коктейля Молотова, отправил её в полет. Чумница успела повернуться ко мне спиной, бутылка разбилась, но особого эффекта не дала - тварь просто начала крутиться волчком, вслепую махая когтистыми лапами во все столоны.

На очередном замахе я таки подставился. Удар в грудь замедлил и смягчил мой щит, но меня всё равно развернуло на месте, и я покатился по земле от удара в спину. Я неловко кувыркнулся, вскочил на ноги, приготовился отбивать очередную атаку, как в тварь и влетел мощный фаербол!

Я обернулся на бывший оконный проём - из пролома в стене, опираясь на две реактивные струи огня, бившие из рук, плавно спускалась Эмбер. Монашескую рясу она уже сбросила, на ней красовались её ботинки с голенищами до колен, закрытые пластиковыми наголенниками, выглядывающие из-под них кожаные штаны и черепаха, наглухо закрывающая торс, плечи и руки. На руках красовались черные перчатки без пальцев. И когда успела их нацепить?

- Эш, не спи!

Я обернулся и едва успел оттолкнуть несшуюся на меня тварь в сторону.

- Ты в порядке? - Поинтересовалась Эмбер, всаживая в чудище серию огненных шаров.

- Всё окей, Железный Человек! А где другие мстители? - Хохотнул я, поливая тварь огнём, обычным, горячим и оранжевым. Отчётливо завоняло жженой шерстью, монстр катался по земле, но, тем не менее, был активен и подвижен. В какой-то момент Чумница выскочила из-под сдвоенного огня, переместилась в сторону и рванула на меня. В одну секунду я успел отбросить телекинезом Эмбер в сторону и вверх, уводя из-под удара, и дернуть за ногу чудовище, заставив его распластаться на земле.

- Где мой серебряный меч, когда он так нужен?! - Ругался я, запрыгивая на спину монстру и обхватывая его шею длинной серебряной цепью с висящим массивным крестом. - Эмбер! Шиповник! В глотку! - Прорычал я спускающейся с небес девушке.

Пиромант сорвала с пояса бутылку и побежала в нашу сторону. Чудовище пыталось отмахиваться, но я зажал его руки своими ногами, позволив Эмбер подойти вплотную. От шеи чудовища начал валить дымок, серебро явно жгло его кожу, но я решил усилить эффект, вспомнив физику и пустив по цепи электричество. Самое время восполнить пробелы в магическом образовании, правда?

- Держись, заливаю!

Пробка выскочила из стеклянной бутылки, и коричневая жидкость с восхитительным запахом полилась в глотку твари. Чумница забилась, пытаясь меня сбросить, но я надёжно прижимал её ноги и плечи к земле телекинезом. Тварь булькала, отплевывалась, билась в конвульсиях под воздействием электричества, но в итоге замерла. Я схватил её за горло голыми руками, выпустил свой внутренний холод, в секунду проморозивший плоть насквозь, и, зарычав от натуги, отломал голову от тела. Проморозив её как можно сильнее, чтобы не воняла, и начал запихивать в рюкзак. Только сейчас я обратил внимание на Катю - она отвернулась в сторону и закрывала рот рукой, шумно сглатывая.

- Кать... - Я тронул её за плечо. - Сожги тело, и валим отсюда, ладно?

Девушка энергично закивала, и маленький огненный шторм за несколько секунд обратил тело чудовища в прах. Я наконец-то запихнул трофей в рюкзак и, взяв за руку девушку, побежал в сторону стены монастыря.

Рассвет уже вступил в свои права, осветив своими лучами просыпающийся город. Я крепко прижимал к себе плачущую девушку, стоя под тугими горячими струями душа. Мы выжили, и мы победили. Это самое главное. А стресс... Он уйдет, рано или поздно.

--

Катя мирно спала, погребя под собой мою многострадальную подушку. Сам я едва выбрался из-под этого сонного монстра. Вот вроде и лёгонькая барышня, а как заснёт - хрен с места сдвинешь! Вот и пришлось мне сжульничать, применив телекинез. Она пусть отсыпается, помытая, уставшая и удовлетворенная, а мне, вот, сон совсем не шёл.

Налив себе стаканчик виски, я стоял перед окном, курил и пытался самостоятельно додуматься до ответов на бесчисленные вопросы. Понятное дело, что многие из них я сознательно пропускал - лучше оставаться в неведении, чем придумывать что-то своё. Типа таких, как почему мой "тёмный" огонь отказался работать, почему тварь начала чаще питаться и связано ли её появление с Личем?

Вопросы я себе ставил более тривиальные. Например, что мне делать дальше? Надо искать работу. Но как быть с Личем? Чую задним чувством, что в покое он меня не оставит. В первый раз, когда я ему подпортил шкурку, он меня сам выискивать начал. После второй драки он послал чудовище по наши души... А Чумница всё-таки его рук дело, или нет? Не, Сёма, ну-ка быстро взял в руки бритву Оккама и пошел брить эти волосатые лишние сущности! Не может он быть таким офигенным Мориарти и продумать наперед столько мелочей!

Я могу допустить, что Бледный Мудень знает, что я связался с Розой и Алексом. Могу представить, что среди этого Ордена Феникса есть человек, контактирующий с Личем, так, по доброте душевной...

Стоп! После первого раза он выглядел прямо-таки огурчиком! Ни единого ожога на белой роже, а ведь уходил он чистым Фредди Крюгером! А кто из моих знакомых умеет лечить раны и обладает прямо-таки нездоровым гуманизмом и жаждой помогать всем подряд? Нет! Только не Ава!