Дальше в моей голове наступает темнота и забвение. Дальнейшие воспоминания начинаются с диалога.

- Братан, ну честно, я и сам нормально дойду! - Заплетающимся языком вещал я.

- Дойдёшь! - Кивнул Виталя. - А в квартиру как попадешь?!

- Как-как? Ключами открою и... - Я ощупал себя по карманам. - Бля... а где мои к-ключи?

- Воооот! - Торжествующе поднял палец он. - Ты их... Ик! Кате отдал!

- Блин!

- И потому ты ночуешь у меня, а завтра чистый и свежий поедешь к своей благоверной!

- А если ей позвонить?

- А стоит?

- Да, ты прав... Ладно, поехали.

Мы заказали такси, сели в машину и уже через десять минут приехали на место. Уютный жилой комплекс закрытого типа. На въезде охрана, есть магазинчики и уютный парк с детскими площадками. Всё свежее, красивое... Аж тошно. Уже подходя к квартире, я начал чувствовать головную боль. Судя по виду именинника, он тоже.

Пройдя в квартиру, я почувствовал себя неуютно, причем явно не из-за скромности. По телу поползли неприятные мурашки, а в нос заполз сладковатый, но неприятный запашок.

- Это из канализации. - Печально констатировал Виталик, увидев мою кислую мину. - Дом сдали три месяца назад, до сих пор не могут исправить, суки.

- Да ничего, и не в таких условиях спать приходилось. - Хохотнул я.

И не покривил душой. Неоднократно раньше выбирались с друзьями в походы, да и просто на шашлыки. Один раз пришлось спать в чистом поле возле трассы, недалеко от свежего захоронения чумного скота. Толян, гадина, машину заправить забыл, вот и ждали, пока его отец топлива привезёт.

- Ты проходи, не стесняйся. - Виталий провел меня в своё жилище. - Вот тут диван есть, раскладывающийся... Ща постель принесу. Чувствуй себя как дома, в общем.

Кое как сфокусировав взгляд, я рассмотрел обстановку. Скажем так, весьма спартанские условия. Если бы спартанцы зарабатывали тысячи четыре вечнозелёных в месяц. Белый кожаный диван, неизменный журнальный столик, большой телевизор на стене, пара кресел... И всё это покрыто толстым слоем пыли. Я прошел в кухню, и обнаружил там всё такое же запустение. Ни грязной посуды, ни цветов на подоконнике, ни даже еды в выключенном холодильнике. Такое чувство, что хозяин здесь появлялся редко. Что, в принципе, не удивительно, с его-то ритмом работы...

- Во! - Виталик шлепнул комплект белья на подушку дивана. - Смотри, чё нашел! - В руках он держал запечатанную бутылку грузинской чачи. - Один довольный клиент подогнал! Продегустируем?

- Конечно! - С готовностью согласился я, потирая руки. - Только это... Закуски нет.

- Ща организуем!

В общем, мы сбегали в круглосуточный магазинчик на территории комплекса, случайно напугали задремавшего продавца, скупили два пакета мясных закусок, колбас, сыров, овощей, зелени и снеков, захватив попутно пару бутылок неплохого виски. Пятница, всё-таки, почему бы и не отметить выходные?

Достали и помыли посуду, разложили закуски, налили, выпили, повторили... И нас прервал шум. Нет, это были не соседи, решившие послушать музыку в два часа ночи. Просто звякнула посуда в кухне. Виталик даже не дернулся, а вот у меня прямо холодок по коже пробежал. Я даже трезветь начал.

- Это у тебя тараканы буянят?

- Не, - он махнул рукой. - Они тут еще завестись не успели.

- А кто посудой гремит?

- Да чёрт его знает. Может сквозняки...

Я скептически хмыкнул и обновил чачу. Выпили, закусили поговорили... И мурашки по коже опять напомнили о себе - стукнула дверца шкафа. При этом меня прямо холодом обдало!

- Виталя... Это, блин, не сквозняк!

Он меланхолично пожал плечами. Я бы мог списать это на алкоголь... Но еще полчаса назад мы были пьянее, а Виталик куда активнее. И боль головная усилилась... Хозяин квартиры устало потёр виски, зажмурившись, будто от мигрени. Так, мне это решительно не нравится! Я зажег глаза и оглядел комнату - вроде ничего... Даже привычной мне паутины нет, а ведь она бы объяснила наше состояние!

Только в дальнем углу комнаты что-то мигнуло, будто смазанный силуэт. Мигнуло и пропало. Так! Кто бы ты ни был, я тебя найду!

- Эш, а чё с глазами-то? - Виталик выглядел излишне вялым, будто подменили. - Линзы, что ли?

- Ага, они самые...

Я ещё раз осмотрелся, прошёл на кухню... И не удержался от вскрика. Посреди кухни висело будто марево. Черно-белый человек, начавший разлагаться. Лицо уже сгнило, обнажая скалящийся череп, на башке свисает каска, на теле грязная роба, левая рука неестественно выгнута в локте, одного ботинка нет... Человек подернулся, пошел будто помехами на старом телевизоре и исчез, чтобы через миг оказаться перед моим носом!

В ноздри ударил знакомый запах тлена и гнили, тело обдало леденящим могильным холодом. Череп открыл рот, издал дикий, разрывающий барабанные перепонки визг, и меня откинуло в прихожую, впечатав спиной в вешалку для одежды.

- Эрик, не буянь! - Послышалось из гостиной.

- Ах ты тварь! - Злобно прошипел я, зажигая в ладони синий огонек своей тьмы.

От первых двух залпов призрак увернулся, просто проявившись в стороне, а третий пропустил сквозь себя, вообще не получив видимого урона. Меня снова отбросило звуковой волной, но теперь вглубь квартиры, протащило по коридору. Призрак замерцал и вновь оказался передо мной. Я рассвирепел! Мои руки налились синим свечением, и я от всей души вмазал грёбанному Касперу по скалящейся роже. Как ни странно, но это сработало - мой кулак четко нащупал костяное хлебало, а само привидение отшатнулось и снова начало мерцать.

- Ох ты ж ни хера себе! - В этот момент Виталик решил выглянуть в коридор и... увидел призрака. Видимо, своим ударом я проявил его в реальности. - Это что за поебень?!

Отвечать я не стал, я насел на черно-белого, награждая его ударами в челюсть... Но мёртвого не отправишь в нокаут. На очередном замахе призрак впечатал меня в стену так сильно, что у меня начисто отбило дыхание, в глазах потемнело, а со стены посыпалась штукатурка. Запах гнили существенно усилился.

- Эш... - Протянул Виталик.

- Подожди! - Прохрипел я, поднимаясь на ноги и зажигая руки.

- Эрик! - Виталик смотрел в стену, в которую я и влетел.

Посмотреть туда я изволил лишь тогда, когда призрак сам указал пальцем на место рандеву меня с бетоном. Переведя взгляд, я увидел, что от стены отпал кусок штукатурки, а из образовавшейся ниши выглядывает козырёк оранжевой строительной каски. Я посмотрел на призрак, снова на стену, и одним усилием воли и движением руки оторвал с десяток кило бетона и шпатлевки, оголяя замурованный в стене труп. Каска, роба, нет ботинка, лицо сгнило...

- Это ты? Это тебя сюда замуровали?

Призрак поднял лицо к потолку и снова завизжал, но уже как-то... жалобно, что ли?

- Ты не упокоен... - Я не спрашивал, а просто рассуждал, вспоминая различные фентези-романы. - Теперь тебя похоронят по достоинству. А убийц твоих найдут, можешь быть спокоен.

Призрак снова замерцал, переместился вплотную ко мне, поймал мой взгляд черными провалами глазниц... И, степенно кивнув, истаял в воздухе. Подступавшую головную боль будто ветром сдуло.

- Какого хера...

- Вызывай полицию, Виталь. - Не дал я ему закончить.

В дверь настойчиво постучали. Виталик на автомате пошел открывать дверь, а я остался стоять, рассматривая замурованное в бетон тело строителя. Заметил торчащую из затылка рукоятку отвёртки - дядя явно не от инфаркта умер. Скрипнула дверь, и в квартиру ворвался грузный волосатый мужик мужик в трусах и шлёпанцах:

- Слышь, пацаны, вы тут в натуре оху... - Он перевел взгляд на пролом в стене, запнулся и закончил предложение совсем тихо. - ...еть.

Его руки затряслись, дышать стало сложно, он сполз по стене на пол. Виталик ушел в комнату с абсолютно нейтральным выражением лица, вернулся со стаканом виски и протянул его соседу. Мужик жадно осушил его одним глотком, щеки его порозовели, а взгляд прояснился и сфокусировался.

- Мужики, вы его это... - Он указал пальцем на стену. - Оттуда? Или... туда?