-И я благодарна за то, что рассказал.
Мы снова замолчали. Каждый задумался о своём. Через какое-то время я почувствовал ощутимый удар изящным кулачком в плечо.
- Эй, ты чего?
- За то, что напугал! - Она рассмеялась. - Нет, всё окей, но... Не ожидала я, что ты... такой.
- Какой? - Я слегка приобнял девушку, и она положила голову мне на плечо.
- Сначала думала, что страшный.
- А теперь?
- А теперь - странный, непонятный, непредсказуемый... Но не страшный. Скорее, добрый. И грустный. - Она мягко коснулась губами моей щеки. - Я рада, что ты выжил. Боюсь представить, что бы он мог с тобой сделать...
- Да кто этот хрен такой?! И почему ты его так боишься? Не, он, конечно страшный внешне... - Я налил коньяк в стаканы, немного пригубил. - Да и поступки у него совсем не хорошие. Но блин, Катюх, учитывая наши умения, нас с тобой тоже стоит бояться! Я уже пару раз ему морду подровнял, и сделаю это еще, с превеликим удовольствием!
- Зачем? Эш, зачем он тебе нужен?
- Затем, что он мудак, а у меня обострённое чувство справедливости! - Я пожал плечами. - А еще книга. В ней могут крыться ответы на мои вопросы. А этот мудак увёл её у меня из-под носа.
Катя легла головой на мои колени и провела рукой по моей небритой щеке.
- Он опаснее, чем ты думаешь. - Она на секунду прикрыла глаза, когда я начал водить рукой по её волосам. - Ты же видел. И он станет еще опаснее. Первый раз он вообще не ждал, что кто-то из наших на него нападёт. Сегодня не был готов к тому, что нас будет двое. А что будет завтра?
- Так. - Я тяжело вздохнул. - Колись, рыжая, откуда ты его знаешь?
- Не сейчас. - Она задумалась, смешно скривив мордашку. - И не здесь. Вечером кое-куда сходим, и там ты всё узнаешь. Хорошо?
- Куда? - Я нахмурился, ожидая подвоха.
- В поликлинику тебя сдам, на опыты! - Она звонко рассмеялась. - Прости, но тебя так легко подколоть, я не удержалась! Слушай, - она приподнялась на локтях и заглянула мне в глаза. - Я тебе поверила, доверься и ты мне. Ничего страшного не произойдет, просто надо немного подождать. Хорошо?
Она прильнула ближе ко мне, нежно поцеловала меня в щеку, обдав меня остаточным запахом керосина и цветов, и с легкой улыбкой на лице посмотрела мне прямо в глаза. Ну вот и как ей можно отказать? Никак!
- Уговорила. - Я мягко улыбнулся и потянулся к её губам, но она с хитринкой в глазах отстранилась.
- Отлично! А ты пока ложись. Тебе надо поспать.
Зевнув, я повиновался. Когда моя голова коснулась подушки, я почувствовал, что, Катя легла рядом, прижимаясь к моей спине. Сам не заметив как, я провалился в пустоту...
Я падал во тьму. Не ощущая тела, не слыша ничего вокруг, лишь видел вокруг синие всполохи да чувствовал сильнейший, сковывающий холод. Хотелось кричать, но звука не было. Только чернота, холод и синие искры.
- Спокойно, тише, всё хорошо. - Словно через вату я услышал чей-то голос, и тьма озарилась мягким оранжевым светом.
Я наконец успокоился и... Перестал отторгать тьму вокруг, а принял её. Света пламени, окружавшего меня тёплым ореолом, хватало для того, чтобы я чувствовал себя под защитой. Я расслабился, попытался охватить этим огненным куполом всё доступное мне пространство, и тьма повиновалась. Я принял её, а она приняла меня. К синим всполохам добавились оранжевые, тьма немного поредела, а я уже не падал - летел на черных дымчатых крыльях...
Я проснулся, резко вскочив на кровати. Надо мной сидела Эмбер, её руки мягко светились, от них исходило тепло. На моих волосах остался иней, но особо холода я не чувствовал, только в левом боку будто льдинку под кожу зашили.
- Что случилось? - Я переводил взгляд с мокрой простыни на девушку. - Что это было?
- Не знаю точно. - Она выглядела взволнованно. - Наверное тебе что-то приснилось, ты ворочался, потом начал кричать, а потом... замёрз.
- В смысле?
- В смысле на тебя начала оседать влага из воздуха и замерзать. Я тебя минут десять грела, как могла. Что ты видел? Что тебе снилось?
Я рассказал. Всё, что вспомнил. Катя выслушала, почесала подбородок, задумчиво наморщила носик и выдала пришедшую ей в голову мысль:
- Ну, хрен знает. Надо у Розы спрашивать, я в этом не спец. - Она посмотрела на часы. - Вот сейчас и поедем к ней, как раз самое время собираться. - Только душ приму.
Она встала с кровати, щелкнула меня по носу и, покачивая бёдрами, продефилировала в ванную, напоследок хитро сверкнув на меня глазами из-за плеча. Секунду подумав, я принял решение, что воду, как и все остальные ресурсы планеты, следует расходовать экономно. А значит - душ лучше принимать вдвоём. К моей радости, когда я прошел в ванную, меня не выгнали, а совсем даже наоборот...
Спустя час, в семь вечера, мы всё-таки вышли из дома. И хоть погода радовала, в этот раз я захватил с собой кофту, на случай если Катя опять замерзнет. Мы прогулялись до метро, наслаждаясь прекрасной погодой и начавшимися сумерками. Доехали до левого берега, там пересели на маршрутку. Всё это время мы непрерывно болтали, делясь друг с другом фактами и историями из жизни.
- И когда на мне не осталось ни следа от новых ожогов, тогда мой папаша начал что-то подозревать. - Она грустно улыбнулась. - А уж когда я испарила его ремень в следующий раз, то вообще зарёкся меня трогать. Только материл меня, когда опять нажирался, но руки больше не поднимал.
- И на это никак не реагировали?! - Я поразился. Уж что-что, а отца-садиста я в её прошлом вообще не предполагал. - Даже в школе?!
- В школу я тогда уже не ходила. - Пожала она плечами. - Не могла заставить себя при свете дня из дому выйти. Стыдно было.
- Пиздец. - У меня больше не осталось культурных слов. - Он хотя бы не... Не делал с тобой ничего... Другого?
- Не насиловал ли он меня? - Усмехнулась она. Мы сидели на заднем сидении в полупустом автобусе, нас мало кто мог услышать. - Нет, до этого не доходило. Один раз, правда, попытался. Но когда стянул с меня штаны, сказал: "Нет! Я так не могу! Я же твой отец! Это неправильно!", и ушёл в свою комнату. А потом долго ругался, когда я истерически ржала всю ночь в подушку.
Во мне клокотала ярость. Я с огромным трудом сдерживал свою "тёмную сторону", а также сдерживал себя, чтобы не начать выпытывать адрес этого подонка. Уж его-то я был готов убить самолично, с превеликим удовольствием.
- В общем, - вздохнула она. - Как только мне стукнуло семнадцать, я собрала вещи и свалила из дома. Сначала у тётки жила. Хорошо, что из-за этого придурка родня от меня не отвернулась. Потом случайно набрела на группу фаерщиков. Они как раз репетировали на природе, за городом. Я напросилась посмотреть, потом попробовать покрутить стафф, а там уже и в труппу меня взяли, когда получаться начало. Потихоньку раскрутилась, и сейчас с подругой комнату снимаем.
- Подожди. - Я помотал головой. - А шрамы? Ты говорила про ожоги, про порезы... Но я на тебе ни одного шрама не увидел! Кожа бархатная, как у младенца!
- Спасибо за комплимент. - Она хихикнула и чмокнула меня в щеку. - А шрамы... Это уже совсем другая история, потом как-нибудь расскажу. О, наша остановка!
Мы вышли на автобусной остановке, которая немного вогнала меня в прострацию. Слева от нас были все признаки города, а справа уже начинался самый настоящий лес! Прямо четкая граница между цивилизацией и природой. Катя взяла меня за руку и повела по едва заметной тропинке, петлявшей между деревьев. Солнце уже зашло за горизонт, начинало темнеть, но пока еще света хватало, чтобы обходиться без фонариков.
Минут через двадцать мы вышли к старому недостроенному кирпичному двухэтажному зданию, невесть кем и зачем выстроенному в чаще леса. Окна завешены чем-то черным, это видно даже в сумерках. Эмбер потянула меня за руку к дверному проёму, затянутому какой-то прозрачной пленкой с фиолетовым оттенком. Приложила руку, легонько пыхнула жаром, в мутном отражении было видно, как сверкнули её глаза. Пленка завибрировала и рассыпалась. Мы вошли внутрь. Обернувшись, я увидел, как вход снова затянуло этой странной пеленой.
