^{Боевые друзья в Берлине. В центре — П. М. Мугалев (май 1945 г.).}

…Три месяца спустя после разгрома гитлеровской Германии удары наших танковых соединений обрушились на отборные войска милитаристской Японии.

24 дня длилась кампания на Дальнем Востоке. Милитаристская Япония безоговорочно капитулировала.

Подготовку подразделений тральщиков и передачу им боевого опыта осуществлял здесь по заданию командования конструктор наземных тральщиков П. М. Мугалев.

Наземные тральщики были созданы и немцами, и американцами, и англичанами. Но ни один из их опытных образцов боевого применения не получил.

На берлинском полигоне нашими войсками был захвачен образец немецкого трала — неуклюжий, похожий на огромный бронированный дорожный каток-трамбовщик с массивными колесами, на которых крепились стальные башмаки. Агрегат этот напоминал какое-то стальное чудовище, которое с трудом могло передвигаться, и то по дорогам с твердым покрытием. На грунте трал оседал.

Англичане впервые применили свои образцы тралов в 1940 году во время боевых действий в Африке. Это были бойковые тралы «барон», монтировавшиеся на танках «матильда», «скорпион», «Валентайн». Позже в английской армии стали применять новый образец трала — «краб». Как первые, так и этот образец в действии были крайне неудобными: поднимали столбы пыли, лишая водителя видимости. Скорость их составляла четыре километра в час. Их трал был неудачной копией нашего бойкового трала образца 1937 года.

В США катковый трал появился лишь десять лет спустя после окончания второй мировой войны. По конструкции он напоминал первые образцы тралов Мугалева. Но высокий вес (32 тонны) и низкая проходимость делали и эту машину непригодной для боя. Потом в американской армии появился колейный трал весом около 20 тонн, внешне напоминавший трал Мугалева периода Великой Отечественной войны.

В единоборстве с минными полями и немецкими конструкторами, в соревновании научной и конструкторской мысли в создании наземных противоминных тральщиков наша страна неизменно занимала первое место. Когда это стало общеизвестно, самоотверженный творческий труд изобретателя танкового трала Павла Михайловича Мугалева был отмечен еще одной наградой Родины. За создание и широкое применение танкового трала на фронтах Великой Отечественной войны 26 января 1946 года конструктору было присвоено звание лауреата Государственной премии СССР.

Мугалев и теперь продолжает нелегкий путь творческого поиска решения новых проблем.

— У меня осталась незавершенной еще одна проблема, — говорит конструктор, — выкроить у жизни время для того, чтобы написать книгу, обобщающую опыт и знания, полученные в течение прожитых лет.

Книгу эту Павел Михайлович мечтает посвятить советской молодежи.

В процессе работы над этой книгой автор неоднократно обращался ко многим товарищам, которые в годы Великой Отечественной войны имели непосредственное отношение к наземным тральщикам.

С глубокой признательностью автор приносит свою благодарность за помощь, советы, предоставленные материалы генерал-полковнику танковых войск Г. Н. Орлу, генерал-лейтенанту инженерных войск П. И. Пинчуку, генерал-майору танковых войск доктору технических наук А. Г. Лобову, генерал-майору И. К. Брушко, полковнику кандидату военных наук В. П. Морозову, полковнику кандидату исторических наук Е. П. Елисееву, подполковнику-инженеру кандидату технических наук В. А. Спевякину, ветеранам 166-го ОИТП Н. М. Лукину, М. Ф. Кондратенко, Н. М. Ковалеву, И. Г. Петренко, А. А. Спириденко и многим другим товарищам.