Шел моросящий дождь. Он размыл дороги, скрыл от артиллерии и авиации цели на переднем крае и в глубине позиций врага.
Оборона в тактической глубине еще не была прорвана пехотой. И силы 3-й танковой армии должны были помочь это сделать.
Рыбалко приказал психически ошеломить врага внезапной ночной атакой. Она началась в 20 часов. Губительной силы огонь ствольной и реактивной артиллерии обрушился на оборону противника.
Танки, развернувшись в линию, по сигналу «Вперед!» двинулись, прорезая ночную тьму ярким, ослепляющим светом сотен фар, шли с воющими сиренами, безостановочно стреляя из всех пушек и пулеметов.
Немецко-фашистские войска, продолжая упорное сопротивление, отходили к западной окраине Киева. В ночь на 6 ноября танковая лавина вместе с наступающими стрелковыми частями покатилась по лесным и шоссейным дорогам, через пригороды в обход столицы Украины.
Тральщики старшего лейтенанта Петушкова, действовавшие на правом фланге ударной группировки, взрывая мины на лесных дорогах, огнем сметали пулеметные гнезда. Они рвались ко второму оборонительному рубежу противника. Вот уже село Горянки. Темная ночь. С окраины села по тральщикам открыла огонь зенитная батарея фашистов и подбила танк-тральщик. Но тут же батарея была подавлена огнем идущего сзади танка командира роты.
В направлении южной окраины Пущи-Водицы держал путь взвод старшего лейтенанта Петренко. На первом танке-тральщике командиром был сам Петренко, на втором — лейтенант Шайфутдинов. Третий тральщик остался в резерве командира полка.
В стремительном темпе пройдена лесная просека, и вскоре под тралом раздался первый взрыв, второй…
Шайфутдинов ведет тральщик на некотором отдалении от Петренко. Между ними и командиром полка бесперебойная радиосвязь.
Вдруг воздух сотрясает взрыв огромной силы. Танк лейтенанта Шайфутдинова остановился. Раздался встревоженный голос лейтенанта: «Фугас! Диски трала разбиты!»
Петренко приказал отцепить аварийный трал, вызвать ремонтников с запасными дисками, восстановить машину и нагнать его в Пуще-Водице.
Шайфутдинов так и сделал. Огневой бой не затихал, перемещался в сторону Киева. Вскоре к аварийному тральщику приехали Османов и бойцы ремонтного взвода. Они быстро заменили поврежденные диски трала, дозаправили тральщик горючим, боеприпасами. Шайфутдинов двинулся вдогонку за своим взводом.
Танк Петренко стремительно продвигался вперед и вскоре вышел к южной окраине Пущи-Водицы. Шайфутдинов нагнал его здесь. За тральщиками подошло несколько линейных танков, за ними батальон 240-й стрелковой дивизии. Они продолжали наступать.
Тральщики, продвигаясь вперед, уничтожили вражескую зенитную батарею. Но и сами тоже пострадали: оба танка огнем зенитных пушек противника были выведены из строя. Они не могли продвигаться из-за повреждений ходовой части. Начали осмотр поврежденных машин. Вдруг недалеко от наших танков зажглись фары. Это гитлеровцы на автомашине пытаются проскочить к одной из своих разбитых артбатарей. Лейтенант приказал уничтожить машину. Пулеметная очередь стрелка-радиста Артюхова, а потом прицельный выстрел из танковой пушки Петренко подожгли автомашину. Фашисты кинулись врассыпную, некоторым удалось залечь и оказать сопротивление экипажу огнем из автоматов. Лейтенант Шайфутдинов бросил осколочную гранату, но и сам упал, сраженный автоматной очередью врага.
Танкисты понесли потери. Тяжело ранены механик-водитель старшина Большаков, стрелок-радист старший сержант Смирнов, заряжающий сержант Асатрян. Вовремя подоспевшие танки-тральщики старшего лейтенанта Петушкова с ходу вступили в бой, прикрывая огнем танки Петренко.
Сюда же подъехала и машина командира полка. Увидев подбитые танки и раненых бойцов, Лукин распорядился об их эвакуации, а Мугалев занялся танками. Вызванный по радио ремонтный взвод Османова вот-вот должен был подойти.
Взвод Петушкова, действуя на правом фланге ударной группировки, пробился через Беличи и вышел к северной окраине Киева. К утру 6 ноября танкисты были у шоссе Киев — Житомир. Здесь им приказали остановиться, удержать занятый рубеж, прикрывающий движение наших войск к Василькову и Фастову.
На рассвете 6 ноября сюда прибыли Лукин и Мугалев. Они поблагодарили экипажи танков-тральщиков за бои и сообщили об освобождении Киева. Родина горячо поздравляла войска 1-го Украинского фронта с победой над врагом.
Противник поспешно отходил, ведя арьергардные бои с передовыми подразделениями 3-й гвардейской танковой армии. Надо было спешить с захватом Василькова и Фастова, не дать немцам закрепиться на этих рубежах. С этой целью с танков сняли тралы, и они, действуя как линейные, в составе 54-й танковой бригады развили наступление на Васильков и Фастов.
По радио командиры корпусов и бригад принимали приказ Рыбалко: «Не задерживаться. Вперед! Стремительно вперед на Вету Почтовую! На Васильков! Фастов!»
Город Фастов — крупный железнодорожный узел. Он давал возможность противнику осуществить оперативный маневр резервами на Правобережной Украине. Чтобы лишить его такой возможности, командование приказало овладеть городом не позднее 8 ноября.
166-й полк тральщиков ускоренным маршем прошел Васильков и направился к Фастову.
Свой отход немцы прикрывали танками и штурмовыми артиллерийскими орудиями, ведя огневой бой из засад. Противник отступал, огрызаясь, упорно цепляясь за каждый метр земли. При подходе к Фастову полку удалось сохранить боеспособными лишь девять танков.
7 ноября Фастов был очищен от врага.
Фашистское командование не смирилось с такими потерями. Оно решило контрнаступлением отбить Киев. С этой целью из резерва были подтянуты свежеукомплектованные танковые дивизии и моторизованные части. Одно из направлений их удара проходило через Фастов.
Находясь в штабе армии, Мугалев получил приказ командующего 3-й гвардейской танковой армией (Лукин находился на подвижном КП полка): 166-му полку без тралов занять участок на левом фланге обороны города и не допустить прорыва противника. Полк, осуществляя подвижную оборону, отразил три попытки моторизованных колонн гитлеровцев прорваться в обход города. Понеся ощутимые потери в технике и людях, немцы лишь после третьей попытки, бросив подбитые и сожженные огнем наших пушек машины, отошли. На этом участке фронта наступило относительное затишье.
18 ноября танкисты-тральщики находились юго-западнее города. Здесь они узнали, что приказом Верховного главнокомандующего за успешные боевые действия при форсировании Днепра, расширение и прочное закрепление плацдарма на западном берегу, за участие в освобождении Киева полку присвоено почетное наименование Киевский. Весь личный состав полка награждался орденами и медалями, а полковник Мугалев и старший лейтенант Петушков указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1943 года удостаивались звания Героя Советского Союза.
Командир 166-го ОИТП вручает офицерам полка правительственные награды.
В наградном листе Павла Михайловича Мугалева сказано так:
«П. М. Мугалев — изобретатель нового вида боевой техники, минного трала. Тралы были успешно применены под Сталинградом, на Северо-Кавказском фронте, в Орловской операции, в боях за освобождение Киева.
…Во время боевых действий полковник Мугалев непосредственно находился в подразделениях, увязывая вопросы взаимодействия между частями и соединениями, которым были приданы танки-тральщики. Боевые действия рот затруднялись сильно пересеченной местностью и организованной обороной противника. Несмотря на это, бойцы рот тральщиков, показывая хорошую боевую выучку и умелое применение новой техники, проделывая проходы в минных полях, врывались первыми в оборону противника, обеспечивая этим тактический успех танковым частям.
За умелое руководство боевыми действиями в сложной обстановке, за хорошую организацию взаимодействия между танковыми соединениями и подразделениями тральщиков, за лично проявленные инициативу и мужество, смелость и решительность в боях за социалистическую Родину полковник Мугалев достоин присвоения звания Героя Советского Союза».
