Карл мрачно засмеялся. Хотелось ему рассказать, как вообще-то было сложно заставить Нигана с ним-то что-либо сделать, но не думал, что это поможет.

— Понимаю, ты расстроен этим, — начал он медленно, — но я не могу сменить школу, когда до окончания учебного года осталось несколько месяцев.

— Но можешь бросить этот предмет. Мы достанем тебе справку.

— Пап, я не перестану с ним видеться! И ты не можешь меня держать на привязи.

Рик, наконец, посмотрел ему в глаза. Сжав челюсть, кивнул:

— Таково моё условие.

— Ты обвинишь меня в убийстве, а Нигана — в изнасиловании, если я не буду держаться от него подальше? Как ты меня остановишь? Решив, что не запрёшь меня за решёткой, собираешься сделать это дома? Отберёшь мой телефон?

Повесив голову, Рик вздохнул и тихо сказал:

— Чёрт, я могу это устроить, Карл. Сейчас ты только этого и добиваешься, — он встал и вышел из кухни.

Карл смотрел ему в спину, пока за ним не захлопнулась входная дверь. Мрачное эхо повисло в доме.

Потерев лицо, он взял телефон и быстро напечатал Нигану, спрашивая, был ли он в порядке.

Ответа Карл не получил.

_________________________

Всё утро было ощущение, что его вот-вот стошнит. Тугие узлы в животе не хотели развязываться. Придя в школу рано утром, он сразу же отправился в кабинет Нигана.

Он сидел за своим столом, перебирая в руках бумаги. Карл понял, что он едва ли видел их перед собой.

Войдя, плотно закрыл за собой дверь. Когда Ниган, услышав шорох, повернулся к нему, брови Карла взмыли вверх: у него под глазом наливался синяк, разбитая губа всё ещё кровоточила. Ссадины на лице были обработаны, но в целом он выглядел помято.

— Боже, ты в порядке?

— Ты видел второго, — Ниган попытался ухмыльнуться, но не получилось. — Он как выглядит?

— Не знаю, — покачал головой, — он ушёл до того, как я проснулся.

Ниган кивнул, всё так же сидя за своим столом. Наконец, подал голос:

— Слушай, нам и впрямь нужно остыть, пацан.

Карл прищурился.

— Мой отец-

— Рик заходил ночью. На этот раз разговора кулаками не было. Сказал, что всё будет заебись, если буду держаться от тебя подальше. Дал мне медсправку, освобождающую тебя от моего предмета. Теперь ты свободен, — Ниган взглянул ему в глаза. — Я согласился, пацан.

— Что? Нет! — простонал Карл.

— Тут уж не тебе решать.

— Знаешь что, иди нахуй, Ниган.

Ниган молчал.

— Он не сможет заставить меня держаться подальше, и ты тоже не сможешь. Вчера ты хотел меня, а сегодня “это плохая идея”? Нет. Иди нахуй. И пусть отец тоже идёт нахуй.

— Второго шанса увернуться не будет, Карл, а нас уже поймали. Не тупи. Мы и без того пиздец как легко отделались, и ты прекрасно это понимаешь.

Прищурившись, он покачал головой, повторяя:

— Иди нахуй, Ниган, — Карл вышел из кабинета и отправился на первый по расписанию урок.

_________________________

Весь день он обдумывал, что будет делать, пока наконец не настала физра.

Чем ближе приближался этот урок, тем туже затягивались узлы в животе. Он не позволит отцу указывать, что делать, и тем более не позволит Нигану отойти в сторону в глупых попытках его защитить.

Игнорируя всех вокруг, он как обычно вошёл в раздевалку.

Остин заметил веявший от него холод.

— Воу, Карл. Что за хрень? Не можешь сказать «привет»?

— Выдалась плохая ночь, — ответил он просто, стянув футболку, и натянул униформу.

— Карл! — голос Нигана эхом повис в раздевалке.

Он продолжил раздеваться, после чего хлопнул дверцей шкафчика и направился к Нигану. Терпеливо ждал, когда на него гневно обрушатся.

— Мы уже обсуждали это, — сказал он чётко, прищурившись. Тёмные глаза оттенялись багровой кожей. Огонь в его глазах напомнил Карлу, почему ему так нужно было сражаться за то, что у них было.

— Вы с моим отцом обсуждали это.

— Я ничего не могу с этим поделать, Карл. Он, знаешь ли, крепко схватился за мои яйца. Не усложняй и без того сложную ситуацию.

Он тяжело взглянул на него и ушёл, не давая Карлу ответить.

К нему подошёл Остин.

— Что с ним, чёрт возьми, случилось?

Другой одноклассник ответил:

— Говорят, подрался.

— Да это понятно. Но с кем и почему? Господи! Вы видели этот фонарь и царапины? Спорим, он был весь красный от крови.

— Слышал, что он кувыркнулся с замужней дамой, а её муж их застал, — послышалось откуда-то сзади.

Карл фыркнул, пока они продолжали делиться теориями.

Внезапно снаружи послышался громкий хлопок. Он услышал, как Ниган поднял голос, и поспешил в сторону шума.

— Ох, сука, — выругнулся Ниган, когда его силой прижали к стене. — Сначала пригласи на ужин, блять!

— Какого хрена- — Карл подбежал к пригвоздившему Нигана к стене полицейскому и узнал его — друг отца Лэм. — Какого хрена ты его арестовываешь?! — всё тело сковал страх. Отец обещал, что оставит Нигана в покое, если Карл будет держаться на расстоянии. Карл не держался, но Рик не мог узнать о том, что он появился на его уроке.

Разве что сам Карл сказал, что будет их исправно посещать.

Он укорил себя в том, что не поверил в его блеф.

Лэм сковал руки Нигана наручниками.

— Рик предупредил, что ты будешь злиться. Он арестован за нападение.

— Нападение! Я говорил ему-, — сердце гулко стучало в ушах, — он обещал, что не-, — Карл был готов выбежать из школы и найти отца. — Ты не можешь этого сделать! Это не было нападением. Ниган ничего не делал! Я сказал, что хотел-

— Заткнись, Карл! — крикнул Ниган, пытаясь перекрыть его голос. — Нападение на ебало твоего папаши. А теперь заткнись! Больше ни слова, блять!

— Этот мерзавец! — Карл зло встряхнул головой. — Он здесь? Я тоже еду в участок, Лэм.

— Не сегодня, парень, — Лэм подтолкнул Нигана, заставляя выйти из спортзала. Карл поспешил за ним, из-за его спины доносился голос Нигана:

— Не твори хуйни, Карл! Просто ночь в обезьяннике. Плата за мордобой. Точка.

Карл молчал, крепко стиснув зубы. Если это действительно было так, если Рик и впрямь просто отыгрывался на Нигане, то сраться из-за пары дней в тюрьме было бессмысленно и тупо. Но это не означало, что ему не было, что предъявить отцу.

Он шёл за ними, слушая колкие шпильки Нигана в сторону таращащихся на них школьников. Провёл их до ворот перед школой, где была припаркована полицейская машина. Смотрел, как Нигана усадили на заднее сиденье и увезли.

Комментарий к Глава 21

мысли в голове каждые пять минут во времячтения: иииии понеслась пизда по кочкам, хахапха

версус двух папочек. я пару раз умер, пока переводил

========== Глава 22 ==========

Когда машина отъехала, Карл в тихой злобе развернулся и пошёл обратно в раздевалку, игнорируя идущих навстречу людей.

Его до скрежета в зубах бесили судачащие с учениками учителя по поводу внезапного ареста Нигана, отчего глупые, необоснованные слухи уже разлетались по всей школе. Не обращая внимания на перешептывания, Карл отправился к своему шкафчику и стянул с себя униформу.

Остин к нему слегка наклонился и спросил полушёпотом:

— Это ещё что за хрень была?

Карл тяжело вздохнул. Не было настроения плести очередную ложь, потому ответил:

— Не знаю.

— Пиздишь. Ты, с утра такой мрачный? Ниган с разбитым лицом? Блять, Карл, он сказал, что подрался с твоим отцом! Из-за чего?

— Чёрт! Не сейчас! — прорычал он. Безнадёжно зарылся пальцами в волосы и вновь сделал глубокий вздох, поворачиваясь к Остину. — Прости, просто, — он подавил раздражение, — ты не вовремя.

— Ага, — Остин задумчиво его оглядел, — уже понял.

Закрыв глаз, Карл облокотился лбом о холодный метал шкафчика. Он понятия не имел, что будет делать. Хотелось вбежать в полицейский участок и познакомить челюсть отца с его кулаком. Хотелось так сильно, что ладонь судорожно сжималась, пока рациональная часть него умоляла придумать другой план. Стало ясно, что не было никакого другого варианта. Нигана забрали, и Карл знал, что его вмешательство никак не изменит это.